Lindenmayer, miembro del Consejo de Biodiversidad, buscó sin éxito las zarigüeyas de Leadbeater cerca de las cuevas de Yarrangobilly en la década de 1980, después de identificar el hábitat como atractivo para las criaturas, que comúnmente se llaman “hadas del bosque”.
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Dijo que probablemente era la zarigüeya, que se descubrió cerca del área que había buscado (antes del advenimiento de las trampas de cámara sensoras de movimiento), era una subespecie separada que había sido aislada durante mucho tiempo.
El ministro de Medio Ambiente de NSW, Penny Sharpe, dijo que era extraordinario descubrir una especie que anteriormente se creía que estaba extinta en el estado.
“Este hallazgo especial en el Parque Nacional Kosciuszko una vez más destaca por qué el gobierno laborista de Minns está tomando medidas para eliminar especies invasoras para proteger la única región alpina continental de Australia, que abarca la frontera victoriana y la frontera victoriana”.
Posaciones de LeadBeater en peligro crítico en Victoria.Credit: Justin Cally
El ministro de Medio Ambiente Victoriano, Steve Dimopoulos, dijo que su gobierno estaba listo para ofrecer experiencia “para dar a la especie esperanza para el futuro en ambos lados de la frontera”.
“El descubrimiento de una nueva población separada trae la esperanza de la conservación de esta especie y reduce el riesgo para la especie de eventos catastróficos únicos”.
El Consejo de Biodiversidad dice que el hallazgo destacó la importancia de conservar grandes áreas de hábitats de alta calidad, incluso si no se habían detectado especies significativas previamente.
Los oficiales de especies amenazados en NSW ahora trabajarán para identificar el tamaño y el alcance de la colonia del Leadbeater en Kosciuszko. Implementarán cámaras en los bosques de montaña en el parque, utilizando métodos desarrollados en Victoria.
Los registros parcialmente fosilizados muestran las zarigüeyas de Leadbeater también vivieron cerca de las cuevas de Wombeyan, fuera de Goulburn en el sur de Nueva Gales del Sur, y cerca de las cuevas de Buchan en el noreste de Victoria.
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Se estima que solo 4000 zarigüeyas de Leadbeater permanecen en la naturaleza en Victoria, aunque nadie lo sabe con certeza. Hay dos grupos genéticos distintos de las zarigüeyas de Leadbeater en Victoria: Highland y Lowland, y se cree que hay tan pocos como 40 zarigüeyas de tierras bajas en la naturaleza.
No se sabe a qué subespecie pertenece la zarigüeya descubierta en NSW.
Un equipo de Zoos Victoria ha publicado una zarigüeya macho de tierras bajas llamada Mercurio, y una mujer de las tierras altas, Narvi, en los matorrales protegidos con la esperanza de que se reproduzcan y formen una nueva colonia.
Lisa Stuart es una guardabosques con la reserva de conservación de la naturaleza de Coranderrk Sanctuary de Healesville en el santuario de Melbourne. Stuart ha dedicado nueve años a restaurar el hábitat pantanoso en un entorno ecológico de “dorado”, con 140,000 árboles densamente plantados en la llanura de inundación de ocho hectáreas.
“El marido medio es de vital importancia porque crea conectividad que las zarigüeyas de LeadBeater necesitan moverse de manera segura, y proporciona acceso a eucalipto alto donde las zarigüeyas pueden buscar savia e invertebrados”, dijo Stuart.
“Estaba un poco lloroso cuando ponemos la caja de nidos en un árbol, porque he estado trabajando en esto durante tanto tiempo. Para ver a las zarigüeyas haciendo lo suyo, usando el hábitat que hemos creado, fue algo especial para mí”.
Lindenmayer dijo que el descubrimiento de NSW subrayó la importancia de los parques nacionales grandes e intactos, y pidió al gobierno victoriano que respalde la propuesta del Parque Nacional Great Forest, que vincularía un mosaico de parques nacionales y bosques estatales.
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