Putin está bajo presión para aceptar un alto el fuego. Pocos líderes continuarían persiguiendo una guerra que ha costado alrededor de un millón de bajas y donde la victoria directa parece imposible.
Pero si bien podría aceptar el fin del intercambio de barreras de drones, que están causando un gran daño a las instalaciones de petróleo y gas rusos, es probable que la guerra sanguilita continúe.
Si bien Rusia puede estar sufriendo mil bajas al día, las matemáticas sombrías involucradas significa que Putin puede tomar esas pérdidas y ver el resultado como una victoria, porque ninguna cantidad de sufrimiento humano pesa en su cálculo.
Rusia está avanzando, pero a un ritmo lento y un gran costo. En junio, Rusia ganó alrededor de 190 millas cuadradas o menos del 0.1% del territorio ucraniano.
Como Michael Kofman señaló recientemente después de un viaje a Ucrania, los ataques masivos con vehículos blindados son muy raros. La vigilancia generalizada de los drones significa que cualquier movimiento se ve millas antes de que llegue a la línea del frente, y una masa de drones en primer lugar vea a cualquier grupo de asalto mucho antes de que vea a las fuerzas ucranianas.
En cambio, los ataques son cuestión de tratar de infiltrarse en las líneas ucranianas ligeramente sostenidas. Las fuerzas rusas avanzan sigilosamente o rápidamente a pie, tratando de atravesar el aluvión de drones FPV.
“Los ataques rusos a veces se encuentran en grupos de 4-6 hombres, pero en muchos casos han disminuido a numerosas secciones de 2-3 hombres que intentan penetrar entre las posiciones ucranianas”, señala Kaufman. “La infantería rusa busca avanzar lo más posible después de la línea inicial de Ucrania y afianzar allí. Aunque muchos pueden estar perdidos, algunos pasan y afianzan, en espera de refuerzos. Lo mismo puede decirse de las motocicletas y los asaltos de buggy …
Las pérdidas son altas y los éxitos raros. Pero si los comandantes arrojan suficientes tropas contra una línea durante el tiempo suficiente, eventualmente lo empujan hacia atrás.
Algunos informes sugieren que las víctimas son un punto de orgullo entre los comandantes rusos, que se jactan de la cantidad de tropas que perdieron para obtener una posición: “‘Maté a cinco unidades de tormenta para tomar esta aldea” es una actitud típica, según los bloggers rusos traducidos por Chris_o.
Según los informes, las tasas de víctimas del 80% o más entre las unidades de asalto son comunes, con sobrevivientes heridos redondeados y obligados a unirse a la próxima ola, incluso en muletas.
Los especialistas técnicos y otras tropas se redactan en unidades de asalto. Toda la tripulación del único portaaviones de Rusia, el almirante Kuznetsov, fue enviado a tierra, reorganizado como una unidad de infantería naval y desplegada en el sector de Pokrovsk en 2024.
Las víctimas ucranianas son desconocidas pero probablemente mucho más ligeras. Las fuerzas defensor generalmente solo pierden una fracción de tantas como atacantes. Y muy pocos soldados ucranianos ahora tienen contacto con el enemigo, ya que los drones adquieren más y más de los combates.
Pero mientras la máquina de guerra de Rusia obtenga un suministro de cuerpos frescos, puede continuar avanzando.
Según el Instituto para el Estudio de la Guerra, en 2024, cada milla cuadrada costó alrededor de 150 bajas rusas. A mediados de 2025, el subdirector de la Oficina Presidencial de Ucrania, Pavlo Palisa, dio una cifra de 432 bajas por milla cuadrada.
Es un territorio caro, pero Putin quiere comprarlo porque puede.
Las víctimas en esta escala pueden ser impensables para las naciones occidentales, pero en Rusia, pocas personas parecen preocupadas por la escala de pérdidas, hasta donde son conscientes de ellas.
“Muchas personas en realidad no son conscientes de la naturaleza y la escala de las víctimas”, me dijo Samuel Bendett, experto en la escena rusa y asesor de los Tanks de CNA y CSIS. “Y la propaganda oficial y todo tipo de herramientas de redes sociales como los canales de telegrama pro-Kremlin afirman que los sacrificios son necesarios”.
Rusia se enorgullece de los muchos cementerios gigantes que honran a los más de 20 millones de muertos soviéticos perdidos en la Segunda Guerra Mundial, conocido como la Gran Guerra Patriótica.
La guerra en Rusia tiene que ver con el sacrificio por la patria, el individuo que muere y logra gloria por el bien mayor. Putin hizo este punto exacto en una reunión televisada con la madre de un soldado muerto en 2022.
“Algunas personas mueren en accidentes de carretera, otras por alcohol: cuando mueren, no está claro cómo. Pero su hijo vivió, ¿entiendes? Él cumplió su propósito”, dijo Putin a la madre.
Una de las principales razones por las que no hay protesta pública es que los hombres que mueren no son reclutas jóvenes (conocidos como “Mobiks”) sino soldados contratados (“Kontraktniki”) que se registran voluntariamente durante una duración fija. Los Mobiks, quizás el 25% del ejército, se retienen bien, Kontraktniki va al frente.
Obtenga opiniones y comentarios de nuestros columnistas
¡Suscríbete a nuestro boletín diario de Opinion Post!
¡Gracias por registrarse!
Las cantidades de dinero que se ofrecen son, para los rusos, asombrosos. Una región ofrece un millón de rublos (alrededor de $ 12,000), mientras que el gobierno nacional agrega otros 400,000 (aproximadamente $ 5,000) a los nuevos soldados. En algunas de las regiones rusas más pobres como el Cáucaso, el promedio mensual es de solo 35,000 rublos ($ 400). Firmar en el Ejército es como ganar un programa de juegos: obtienes varios años de salario en un bulto y eres visto como una especie de héroe patriótico. Y si el recluta es asesinado, sus familias reciben un lujoso pago, al menos en teoría.
“Muchos hombres desfavorecidos lo ven como una oportunidad para ganar dinero y hacer algo realmente genial en su vida generalmente miserable”, señala el analista Kirill Shamiev en un hilo detallado de Twitter sobre la opinión pública en Rusia.
Los reclutas generalmente provienen de áreas privadas, y como la economía de Rusia se desintegra en cámara lenta, la bonanza ofrecida por el ejército parece cada vez más atractiva.
Debido a que Rusia no está buscando tropas de alta calidad, tomarán a cualquiera. Un informe de RBC de la ciudad de Mordovia describe cómo los reclutadores visitan refugios para personas sin hogar que buscan reclutas, independientemente de su condición mental o si son drogadictos o alcohólicos: “Las personas que muestran al menos un interés mínimo se ofrecen de inmediato a firmar un contrato para el servicio militar”.
En los primeros años de la guerra, Rusia tuvo miles de convictos que fueron reclutados directamente de las cárceles bajo un programa especial, y mercenarios como el Grupo Wagner, los cuales tomaron víctimas desproporcionadas porque fueron prescindibles sin afectar la opinión pública. Si bien estas fuentes se han secado, Rusia ahora también puede contar con las tropas de Corea del Norte, que nuevamente son arrojados al combate más intenso y sufren una alta tasa de bajas.
Pero la mayoría de los que están siendo alimentados en el molinillo de carne son Kontraktniki, y Rusia los está reclutando, y perdiéndolos, a una tasa de alrededor de 30,000 por mes.
Un país de 140 millones puede mantener pérdidas a esta tasa por un período considerable. Y mientras sean vistos como voluntarios patrióticos que mueren por una causa, “cumplir con su propósito” como lo tiene Putin, no hay protesta pública.
Desde el punto de vista de Putin, este avance lento y molido es una estrategia ganadora. Está ganando territorio y contando con Ucrania enfrentando una crisis política en los próximos meses.
Si un futuro en alto el fuego congela la situación existente en el terreno, cada día de lucha es un día de progreso.
Varias cosas podrían cambiar esto: acelerar el colapso económico, más ayuda militar a Ucrania o una exitosa ofensiva ucraniana. Sin estos, espere que el derramamiento de sangre continúe.
Reimpreso con Permiso de Forbes.
