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En el mundo del rock’n’roll, las giras de reunión suelen ser impulsadas por una de dos cosas: obligación contractual o el deseo de hacer una moneda seria. En el caso del grifo espinal, ambos estaban en juego.
“The four of us had 40 per cent of the profits and we never got a penny,” says writer-director Rob Reiner of This Is Spinal Tap, the legendary 1984 fictional rock documentary he created with co-writers and stars Christopher Guest (lead guitarist Nigel Tufnel), Michael McKean (singer-songwriter-guitarist David St Hubbins) and Harry Shearer (bassist Derek Smalls), in which they Tocó una banda de roca pesada inglesa. Reiner interpretó al cineasta sincero trazando su desastrosa gira por América del Norte.
“No estoy exagerando”, continúa Reiner. “Va a sonar ridículo pero tenemos 82 centavos cada uno”.
Seguramente no puede hablar en serio. Esta es, después de todo, una película que ayudó a dar forma al género simulada de género, generó frases y memes en abundancia, generó giras y álbumes de conciertos del mundo real, y ha estado en rotación constante de una forma u otra durante décadas, ganando una legión de fanáticos reales de estrellas de rock en el camino.
La banda en su apogeo en este es el grifo espinal.
“Lo digo en serio. Hablo en serio”, se ilumina. “Suena ridículo. Estamos hablando de videos de casetes y DVD y Blu-ray y cada maldita cosa”.
Shearer, que es mejor conocido por expresar múltiples personajes en los Simpson (Mr Burns, Smithers y el principal Skinner entre ellos), estaba tan indignado por la injusticia de todo que en 2016 lanzó acciones legales para tratar de obtener un mejor trato. Ganó, y en 2018 los derechos de esto son Spinal Tap revertido a los cuatro creadores.
“Y una vez que recuperamos los derechos, dijimos: ‘Bueno, ¿qué hacemos con esto?'”, Dice Reiner.
Una secuela fue la respuesta obvia, principalmente porque la gente había estado pidiendo una durante años. Pero inicialmente los Fab Four se resistieron, “porque habíamos terminado”.
Es bastante justo, también lo habían estado haciendo mucho tiempo. Finalmente cedieron, por lo que tenemos Spinal Tap II: The End continúa, así como un libro complementario, escrito por Reiner, llamado una línea muy fina entre estúpido e inteligente (el título, dice: “Es mi línea favorita de la película (original)”).
Ha sido todo un viaje. La primera semilla de Spinal Tap se sembró en 1979, cuando una versión de Proto de la banda apareció en el programa de bocetos de Reiner, el programa de televisión. Los personajes aún no tenían nombres, pero su tecladista lo hizo: fue Loudon Wainwright III, quien tuvo un gran éxito en 1972 con la novedosa canción muerta Skunk en el medio del camino, pero es mejor conocido en estos días como el padre de los hermanos musicales Rufus y Martha.
Invitado, McKean y Shearer juegan y cantan. Pero antes de que comenzaran a trabajar en el simulacro en 1983, revela Reiner en el libro, consideraron que la banda con algunos profesionales de peso pesado. “En realidad tuvimos reuniones con Paul Stanley de Kiss y John Densmore de las puertas”, escribe. “Pero en última instancia, decidimos que los músicos conocidos alterarían el universo de rock paralelo que habíamos creado para Tap”.
Aunque era una película hecha por comediantes (aunque comediantes que realmente podían tocar), este es el tappón resonado con los músicos porque tomó en serio los tropos que se estaba burlando, tanto del rock como del documental.
“Estudié tantos documentales de rock’n’roll como pude en ese momento”, dice Reiner. “Ahora hay mucho más, y hay algunos geniales, pero en ese momento estaba Bob Dylan en Don’t Look Back, había la canción que sigue siendo la misma, que era Led Zeppelin, y los niños están bien, que era el quién”.
La pandilla de cuatro fue, dice, “tratando de burlarse de la forma en que hicieron esas cosas”, y especialmente de la autoseridad que infundió a personas como Zeppelin. Pero fue el último vals de Martin Scorsese, sobre la banda, lo que demostró la influencia clave.
El cineasta Marty Dibergi (Reiner) entrevista a Nigel Tufnel (invitado) en su tienda de queso (y guitarra) en Spinal Tap II: The End continúa.
“Nunca había visto un documentalista en el documental”, dice Reiner. “Así que eso dio a luz a Marty Dibergi, el personaje que interpreto en la película”.
Mientras me dice esto, me sorprende el hecho de que nunca antes había registrado la conexión Dibergi-Scorsese. Por otra parte, cuando vi por primera vez que este es el grifo espinal, tenía unos 15 minutos antes de que tocara que tal vez no era un documental genuino sobre la banda más ridícula que haya existido, así que tal vez solo soy un poco lento. Pero muchos otros también han visto mucha verdad en esa parodia.
“Las ideas brillantes de TAP se han convertido en parte de nuestra cultura, ciertamente parte de la cultura musical”, escribe David Byrne en el prólogo para oler The Tap, la sección Flip-it-Over del libro de Reiner en la que Marty Dibergi entrevista a la banda (en el personaje). “¿Cuántos de nosotros en el camino hemos dicho: ‘Estos van a 11’, o ‘¡Hola, Cleveland!’ Mientras se pierde en las entrañas de algún sótano del lugar húmedo.
Hay un método para la locura del tap. Pero existe puramente en el momento.
“Todo el diálogo es improvisado”, dice Reiner. “Tenemos ideas para escenas y pondremos la escena en un tablón de anuncios, veremos cómo funciona, si es una buena idea, e intentamos darle forma de alguna manera. Pero todo el diálogo está improvisado. La gente tiene dificultades para entenderlo”.
Disparar una película de esa manera significa encender la cámara y capturar lo que pueda. Para la primera película, grabaron unas 100 horas de metraje, que finalmente se redujo en una característica delgada de 82 minutos.
Spinal Tap, desde la izquierda: Derek Smalls (Harry Shearer), Nigel Tufnel (Christopher Guest) y David St Hubbins (Michael McKean). Credit:
Los cineastas a menudo te dirán que las películas realmente están hechas en la suite Edit. Pero en el caso de un simulacro de este equipo (y las propias películas de los invitados, que incluyen esperar a Guffman, Best in Show y el viento de la música folclórica) que es especialmente así.
“Básicamente, terminas escribiendo con las piezas de la película”, dice Reiner. “Generalmente sabes cuál debería ser la forma, pero las escenas que pensaste que iban a funcionar, no funcionan, otras escenas que no creías que iban a funcionar funcionan y mueves las cosas. Y luego finalmente das forma a algo en lo que terminaste.
“Encontré algo muy interesante con la primera película que hicimos. Si puedes obtener el diálogo en el lugar donde tiene sentido, puedes poner casi cualquier visual.
Haciendo esta secuela tardía, el enfoque siguió siendo el mismo. ¿Pero llegar al punto en que los cuatro sintieron que podían y deberían hacerlo? Bueno, eso los tenía en terreno más tembloroso. Después de todo, ¿por qué arriesgarse a empujar la reputación de la primera película?
“Realmente nos resistimos a la idea durante mucho tiempo porque sentimos que era una barra alta”, dice Reiner. “Quiero decir, la película fue en la Biblioteca del Congreso, se ha puesto en el Registro de Cine Nacional, y ‘This Goes to 11’ está en el Oxford English Dictionary. Dijimos: ‘Eso es todo, no queremos tocar esta cosa'”.
La frase ‘va hasta 11’, a partir de esto es el toque espinal, ha entrado en el idioma. Credit:
Spinal Tap, la banda, tuvo una vida más allá de la primera película, por supuesto: recorrer, grabar y lanzar álbumes, incluso tocarse en Glastonbury frente a más de 100,000 personas. Eran una broma que la gente tomó en serio, o lo suficientemente en serio.
Pero para cuando se sentaron a hablar sobre lo que significaba haber recuperado los derechos de la primera película, habían pasado 15 años desde que Shearer, invitados y McKean habían jugado juntos.
“Entonces dijimos: ‘Espera un minuto, ¿por qué es eso? ¿Hay mala sangre?'”, Dice Reiner. “Y eso se convirtió en la base de la película”.
Como mucho más en la historia de Tap, fue un caso de realidad informando a la ficción. El tiempo dirá si esa ficción continúa informando nuevamente, pero no apostarías contra ella.
“Salió de un lugar muy natural”, dice Reiner sobre la secuela. “No lo habríamos hecho a menos que pensáramos que esta película podría mantenerse por sí sola”.
Una audiencia con toque espinal
En los 40 años entre el lanzamiento de This Is Spinal Tap y la fabricación de su secuela, la banda ficticia ha recopilado algunos fanáticos de músicos muy reales y muy de alto perfil. Y dos de ellos fueron aprovechados (ejem) para el final continúan: Paul McCartney y Elton John (Sirs ambos).
El antiguo se dirige a un estudio de grabación en Nueva Orleans mientras la banda está probando un nuevo número, y ofrece algunas sugerencias sobre cómo mejorar la canción. No hace falta decir que David St Hubbins no está demasiado impresionado.
McCartney se une a la banda en el estudio y, finalmente, en el escenario, para una interpretación de tazas y pasteles, el lado B para (escuchar) a Flower People, el sencillo debut de la banda, grabado en 1967 durante un breve coqueteo con psicodelia. Sus escenas no tienen precio y mucho más que cameos.
Pero cuando le pregunto a St Hubbins sobre el incidente de McCartney, se eriza.
Paul McCartney visitó el estudio de grabación, pero no todos quedaron impresionados.
“Estoy realmente cansado de hablar de esto, realmente”, dice. “No fue un partido hecho en el cielo, lo dice así”.
“Era un hombre, no un partido”, dice Smalls.
“Lo sé”, dice St Hubbins, tettily. “Pero me gustaría pasar de eso. Tuvimos algunos desacuerdos. ¿Pero sabes qué? Hizo una versión encantadora de tazas y pasteles y lo grabó para nosotros. Todo está perdonado”.
Resulta que hubo mucho para perdonar. Bad Blood es la razón por la cual Tap no había reproducido en vivo durante 15 años. Obligación contractual: la hija de su difunto ex gerente heredó una nota firmada que requirió que jugaran un último espectáculo, es por qué finalmente se unieron para un solo concierto en Nueva Orleans, según lo grabado por Dibergi al final continúa.
“Ha sido una bolsa mixta, realmente”, dice St Hubbins sobre la reunión. “Quiero decir, nos divertimos mucho, y tuvimos algunos problemas en el camino, algunos problemas de personalidad, pero hemos resuelto todo, más o menos por las demandas”.
“No fue nuestra elección hacer esto en primer lugar”, agrega Smalls. “Fue imponido o forzado sobre nosotros”.
“Pero una vez que nos reunimos, ya sabes, nos rodamos porque hemos hecho esto mucho”, dice Tufnel. “Obtienes el ritmo, tienes un pequeño bolicón y luego vas a tener un poco de chaqueta también”.
“Y usas estas pequeñas cosas en estos días, estos monitores internos”, dice Smalls. “Realmente ayuda porque puedes aumentarlo para que solo escuches lo que estás jugando y puedes ignorar a las otras personas”.
“Si alguna vez hay una disputa entre dos miembros del grupo, y no soy uno de ellos, simplemente lo arranca y voy a un mundo propio”, agrega St Hubbins.
Cada uno ha estado en un mundo propio durante los últimos 15 años: St Hubbins componiendo la banda sonora y la música interna, Smalls dirigiendo un museo de pegamento y Tufnel como propietario, con su compañera Moira, de una tienda de queso (y guitarra).
Se están subiendo ahora, los Tapster. Entonces le pregunto a Nigel, dada una opción entre una carrera en la carretera o una carrera en queso, ¿cuál es más satisfactorio?
“No creo que tengas que elegir, realmente”, dice. “Quiero decir, llegamos a Nueva Orleans para hacer el espectáculo y luego volví a la tienda de quesos con Moira. Y si tuviéramos que hacer otro concierto, y hay rumores de que podríamos, entonces, ya sabes, manejará la tienda de quesos mientras yo hago el concierto.
La portada del libro de Rob Reiner es una línea muy fina entre estúpido e inteligente. Credit: Simon y Schuster
“Los amo a ambos. Son cosas muy diferentes, obviamente. El camino no huele lo mismo que la tienda de quesos”.
“A veces lo hace”, dice St Hubbins.
“Los autobuses huelen así ocasionalmente”, está de acuerdo Tufnel.
“Especialmente cuando el baterista no recuerda: ‘No se supone que debas hacer eso'”, dice St Hubbins. “A las 3.30 de la mañana, la atmósfera es gruesa”.
“Hay una gran señal (en el autobús turístico) que dice: ‘No paca por favor'”, elabora Tufnel útilmente. “Y para el baterista es como si dijera, ‘por favor caca'”.
“Es como si el letrero dijera: ‘No lea el signo'”, dice St Hubbins.
“Pero si entras en una tienda de quesos, sabrías qué esperar”, dice Tufnel, por completo, por así decirlo. “Un Stilton, un Cheddar, Edam, lo que sea”.
“Tal vez el baterista pensó que estaba en un hotel”, observa Smalls.
“¿Un hotel en movimiento?” Tufnel pregunta.
“Sí. El Stilton”.
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Spinal Tap II: The End continúa en los cines desde el 25 de septiembre. Ahora está fuera una línea muy fina entre estúpido e inteligente, $ 36.99, Simon & Schuster.
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