El 11 de abril, Harvard recibió una carta de la Administración Trump con una serie de demandas, ordenándoles que cancelen las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión, permitan que en un auditor externo examine las opiniones políticas del personal y los estudiantes, y que prohíban que los estudiantes sean “hostiles a los valores e instituciones estadounidenses inscritas en la constitución de los Estados Unidos y la declaración de independencia”. La pregunta entonces es si los “valores estadounidenses” se consideran los mismos que los valores de Trump. ¿Qué pasa con la libertad de expresión?
Harvard se negó. Otras universidades se alinearon para apoyarlos.
“No tiene que ser así”. Yurong “Luanna” Jiang se dirige a compañeros de clase en una ceremonia de graduación de Harvard el jueves. Credit: AP
Desde entonces, Trump se ha movido para cancelar los contratos federales de Harvard, prohibir a los estudiantes extranjeros y amenazó con cancelar el estado exento de impuestos de la universidad. Una orden temporal ha detenido la prohibición de los estudiantes extranjeros, pero un escalofrío ha pasado por todos los estudiantes futuros y actuales de la Ivy League.
Muchos australianos se están rascando la cabeza en lo que parece, en su corazón, un mayor amortiguador de cualquier crítico potencial, junto con los medios de comunicación, los tribunales, varios expertos y los veteranos burócratas.
¿Por qué no querrías las mejores mentes del mundo trabajando en tus problemas?
Calambres, y mucho menos controlando ideológicamente, una investigación más alta simplemente socava el crecimiento económico potencial y el liderazgo, la productividad, la innovación, los avances científicos y un concurso gratuito de ideas esenciales en cualquier democracia pluralista. Harvard ha sembrado avances en salud, inteligencia artificial, astronomía y epidemiología, y ha educado a los pensadores y soñadores que han dado forma a la forma en que vemos el mundo.
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Harvard ha educado a ocho presidentes, republicanos y demócratas, así como a Bill Gates, Ruth Bader Ginsburg, Mark Zuckerberg, TS Eliot, Helen Keller, Robert Oppenheimer, Neil DeGrasse Tyson, Margaret Atwood, Michael Bloomberg y Ben Shapiro.
Los australianos que han estudiado allí han pasado a ser ministros del gabinete, ministros, sedas, editores de revistas, autores, economistas, líderes corporativos y presidente del Banco Mundial.
No podemos ser ingenuos sobre cómo esto podría afectarnos. Estados Unidos también es nuestro socio de investigación más importante, especialmente en STEM. El año pasado, las asociaciones de investigación australianas con los EE. UU. Recibieron casi $ 400 millones en fondos de ciencias biomédicas y clínicas.
Diez universidades australianas ya han tenido fondos federales de los Estados Unidos para la investigación de la investigación, luego de la declaración de Trump en marzo de que el apoyo debe ir solo a los investigadores que promueven “influencia, confianza y reputación estadounidense”. Numerosos académicos australianos en una variedad de disciplinas han cancelado los viajes a conferencias académicas en los Estados Unidos.
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Aquí, el problema no es desprecio por las universidades, en general, afortunadamente, no tenemos las mismas guerras culturales, sino una erosión de calidad y falta de financiación. En general, gastamos significativamente menos que otros países en I + D. El promedio de la OCDE es del 2.7 por ciento del PIB: gastamos 1.7 por ciento. No es suficiente. Los académicos informan que se estiran, con meses desperdiciados regularmente creando propuestas de investigación que son rechazadas rutinariamente, luchando por un estrecho grupo de fondos. La moral es baja. ¿Hemos olvidado también que este es nuestro futuro? ¿Que estas son las mentes en las que confiamos para curar el cáncer, combatir el cambio climático, forjar nuevas formas de resolver problemas?
A medida que Estados Unidos se vuelve más insular y antagónico hacia la investigación global creativa y diversa, deberíamos abrir nuestras puertas e invitar a las mentes más brillantes a nuestros laboratorios, bibliotecas y salas de conferencias, y crear un clima en el que ellos, y nosotros, podemos florecer. Y no podemos florecer si tratamos a los curiosos, inteligentes y hambrientos de sospecha.
Esta semana, el graduado chino Yurong “Luanna” Jiang, quien estudió el desarrollo internacional, habló en las graduaciones de Harvard. Ella dijo que creció creyendo que el “mundo se estaba convirtiendo en un pequeño pueblo” y que podría convertirse en parte de la generación que “terminaría el hambre y la pobreza para la humanidad”. En Harvard, rodeado de estudiantes de países de todo el mundo, “los desafíos globales de repente se sintieron personales”.
Pero ahora, ella dijo: “Estamos empezando a creer a aquellos que piensan de manera diferente, votan de manera diferente o rezada de manera diferente, ya sea que estén en el océano o que se sientan junto a nosotros, no solo están equivocados: los vemos erróneamente como malvados”, dijo. “Pero no tiene que ser así”.
Julia Baird es columnista regular y ex becaria en el Centro Joan Shorenstein para la prensa y la política pública en la Escuela Kennedy, Harvard
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