Profesora de lingüística en la Universidad Nacional del Abierto de Nigeria (sustantivo), Christine Ofulue, dice que Nigerian Pidgin se está convirtiendo en una lengua franca global debido a su escala excepcional y su alcance más amplio.
Ofulue dijo esto en Abuja mientras entregaba la 35ª conferencia inaugural de la universidad con el tema: “Reclamando voces marginadas: intersecciones de diversidad y espacios educativos”.
Ella dijo que Nigeria era la nación más diversa de África, con alrededor de 540 idiomas distintos en tres familias de idiomas principales de afroasiatic, nilo-saharan y níger-congo hablados por más de 223 millones de personas.
“Esta diversidad significa que el multilingüismo no es solo común, sino una forma de vida.
“Los nigerianos navegan regularmente entre los idiomas locales, regionales y nacionales”.
Ofulue argumentó que, si bien el inglés había sido visto como el idioma de la educación y la administración formales, muchos idiomas minoritarios enfrentan el peligro, la negligencia política y la disminución de la transmisión intergeneracional, marcando una dura división entre la realidad lingüística de base y el reconocimiento oficial.
El profesor explicó que Pidgin nigeriano estaba en el corazón del paisaje lingüístico en el país, con un resultado vibrante de un contacto centenario, el comercio y la adaptación multicultural.
Según ella, Pidgin nigeriano, con su escala y alcance excepcionales, se encuentra entre las 76 pidgins y criollos del mundo.
“Se habla de 100 millones a 120 millones de personas, lo que lo convierte en el 14º idioma más hablado a nivel mundial”, dijo.
Ella dijo que Pidgin había evolucionado de un código comercial de la era colonial a una lengua franca pan-nigeriana, que sirve comunicación diaria, expresión creativa y vinculación social, al tiempo que simboliza la identidad urbana y la pertenencia nacional.
Ofulue agregó: “El viaje de Pidgin nigeriano no es solo una historia de marginación, sino también de resiliencia y recuperación.
“Es un testimonio de la capacidad de los días de Nigeria para forjar la unidad y la voz a través de los límites, incluso cuando permanece excluido de muchos dominios formales”.
Ella dijo que las voces marginadas pueden recuperarse a través de agendas de investigación robustas, estratégicas y localmente fundadas.
Estos incluyen la creación de sistemas de análisis de aprendizaje que generan datos procesables, digitalizan los sistemas de conocimiento indígenas y realizan estudios comparativos dentro de los contextos africanos.
El profesor señaló que sin una intervención deliberada, los idiomas pequeños continuarían siendo excluidos de la educación, los espacios digitales y las oportunidades económicas.
Ofulue dijo que las lenguas indígenas pueden reposicionarse a través de espacios educativos, reforma curricular, pedagogía inclusiva y aprendizaje tecnológico.
Por lo tanto, recomendó intervenciones que pueden promover el desarrollo del lenguaje en idiomas marginados, algunas de las cuales incluyen la estandarización de la terminología, el desarrollo de glosarios para campos digitales, técnicos y educativos a través de asociaciones de usuarios expertos.
“Esto también se puede desarrollar a través de la promoción del contenido multimedia, que incluye soporte para el contenido audiovisual en idiomas indígenas para conocer a los alumnos en espacios digitales”, dijo.
El vicecanciller de sustantivo, el profesor Olufemi Peters, elogió a Ofulue por recordarles lo importante que se había vuelto Pidgin para Nigeria.
Peters, quien era el presidente de la conferencia inaugural, habló en Pidgin mientras saludaba al profesor de lingüística para una buena conferencia y atraía vítores y aplausos de la audiencia.
El vicerrector adjunto, la administración, el profesor Isaac Butswat, en su voto de agradecimiento, elogió a Ofulue por educar más a la audiencia sobre cómo había evolucionado Pidgin nigeriano.
