FORT LAUDERDALE, Fla. – Pascal Jansen fue parte de la historia de la MLS cuando salió a la banca el sábado.
El entrenador del New York City FC fue uno de los cuatro entrenadores en jefe de primer año que entrenaron en las Finales de Conferencia de los Playoffs de la Copa MLS.
Es la primera vez en la historia de la liga que ocurre algo así, y en una publicación en las redes sociales a principios de esta semana, el comisionado de la MLS, Don Garber, lo describió como “un momento histórico”.
Pascal Jansen llega antes del partido del NYCFC contra el Inter Miami el 29 de noviembre. Getty Images
Entre los otros entrenadores se encuentran Javier Mascherano del Inter Miami, Jesper Sørensen de los Vancouver Whitecaps y Mikey Varas del San Diego FC.
En enero, Jansen se había hecho cargo de un equipo del NYCFC que se había separado del ex entrenador Nick Cushing días después de que el club fuera eliminado de los playoffs por los archirrivales New York Red Bulls el otoño pasado.
Desde entonces, Jansen, de 52 años, ha construido una cultura para el New York City FC que los jugadores han aceptado.
“Fui bienvenido a este proyecto desde el primer día, me sentí muy apreciado y respetado”, dijo recientemente Jansen sobre su primer año como entrenador en jefe del club de la MLS. “A lo largo de la primera temporada, vi crecer a mi equipo, algo de lo que hablamos con bastante frecuencia a lo largo de la temporada”.
El impacto de Jansen en el club ha sido difícil de pasar por alto después de que NYCFC terminara la temporada regular a una victoria del récord del club de 18 y los 56 puntos en la clasificación fueron la mayor cantidad que acumularon desde 2019.
El quinto puesto del New York City FC fue el más alto que han tenido en la tabla desde 2022, un año en el que también llegaron a las Finales de la Conferencia Este.
Pascal Jansen reacciona desde la banca durante el partido del NYCFC del 7 de noviembre. Imágenes falsas
El portero del NYCFC y estrella en ascenso de la selección nacional masculina de EE. UU., Matt Freese, atribuyó la transición suave y el rápido éxito a la capacidad de Jansen para leer a sus jugadores.
“Creo que Pascal es un líder fantástico y sabe que los momentos apropiados son difíciles y los apropiados para apoyar”, dijo Freese a The Post. “Creo que reconoce que somos un equipo joven, creo que somos el segundo plantel más joven de la liga, reconoce que con la juventud viene la necesidad de disciplina, estructura y desarrollo de cultura. Está haciendo un gran trabajo inculcando eso. Y luego, obviamente, es fantástico con sus tácticas y manejo de hombres, lo cual ha sido importante este año”.
Esta temporada es el segundo año consecutivo que un entrenador de la MLS de Nueva York en su primer año guía a su club a la final de conferencia, con la oportunidad de avanzar a la final de la Copa MLS.
El ex entrenador en jefe de los Red Bulls, Sandro Schwarz, llevó al rival del NYCFC a una carrera sorpresa hasta la final la temporada pasada en su primer año como entrenador en la liga, antes de que LA Galaxy finalmente derrotara a los Red Bulls en el partido por el campeonato.
También se garantiza que la final de la Copa MLS de este año contará con un par de entrenadores de primer año, lo que marca el segundo año consecutivo que un nuevo entrenador lleva a un club al juego por el título de la liga.
Mascherano también ha causado sensación en su primer año en la banca del Inter Miami, más recientemente con la decisión de enviar a la banca a la estrella Luis Suárez, lo que ha dado dividendos en los últimos dos partidos de postemporada del club.
Se había mantenido tímido sobre su decisión sobre si pondría a Suárez en su once inicial de cara al partido de playoffs del sábado contra NYCFC.
“Sí, tenemos claro cómo vamos a jugar. No es mi manera de dejarles saber a los jugadores quién va a jugar hasta el último día”, dijo Mascherano a los periodistas el viernes. “Creo que es la mejor manera de mantener a todos concentrados y comprometidos en el partido porque sigo manteniendo lo mismo. No sólo son importantes los once que empiezan, sino también el resto del equipo. Especialmente en este tipo de etapas, lo más importante es que todos tienen que estar alerta porque vamos a necesitar de todos”.
