Las imágenes del último stand del árbol mostraron una figura solitaria siluada debajo del imponente dosel en una lucha con el tronco mientras el sonido inconfundible de la motosierra se quejaba sobre el viento. Con una sola grieta, el zumbido de la sierra se calmó, la persona dio un paso atrás y el árbol que se había quedado en la pared de Hadrian durante unos 150 años se estrelló contra la Tierra.
Los metadatos identificaron la ubicación del video en la ubicación del árbol en el Parque Nacional Northumberland. Otros datos mostraron que Range Rover de Graham había viajado allí.
La policía examina el árbol de brecha de Sycamore Teled, en la pared de Hadrian, el 29 de septiembre de 2023.Credit: AP
El Sycamore Gap Tree no era el sicómoro más grande o antiguo de Gran Bretaña, pero fue apreciado por su pintoresco entorno, plantado en una brecha a lo largo del famoso muro construido por el emperador Hadriano en AD122 para proteger la frontera noroeste del Imperio Romano.
“Durante más de un siglo, Sycamore Gap ha sido un hito natural icónico en el noreste de Inglaterra, trayendo alegría inconmensurable a quienes visitan el área”, dijo el fiscal Gale Gilchrist al tribunal.
“En poco menos de tres minutos, Graham y Carruthers terminaron su legado histórico en un acto de destrucción deliberado y sin sentido”.
Los convictos podrían enfrentar oraciones ‘largas’
Ni Graham, que tenía un pequeño negocio de construcción, ni Carruthers, un mecánico que a veces trabajaba con él, mostró ninguna reacción visible cuando se leían los veredictos.
La jueza Christina Lambert ordenó que ambos hombres estuvieran detenidos hasta la sentencia del 15 de julio y dijo que podrían enfrentar “un largo período bajo custodia”. La sentencia máxima por daños penales es de 10 años de prisión.
Los acusados, una vez amigos cercanos, testificaron que estaban en sus respectivas casas esa noche y no tuvieron nada que ver con el crimen.
Graham señaló el dedo a Carruthers, diciendo que estaba obsesionado con el árbol. Graham dijo que su amigo y otro hombre habían llevado su Range Rover y su teléfono al sitio para enmarcarlo.
Daniel Graham, a la izquierda, y Adam Carruthers fueron condenados por cortar el querido árbol de Gap Gap Sycamore.
Carruthers dijo que no entendía por qué la gente estaba tan molesta por “solo un árbol”, diciendo que era “casi como si alguien hubiera sido asesinado”. Su abogado sugirió que Graham le dijo a una mentira desesperada después de ser atrapado.
El fiscal Richard Wright dijo que los dos hombres estaban juntos desde el principio, con evidencia que muestra que Carruthers se había alejado de su camino más temprano en el día para acercarse al árbol en una misión de reconocimiento.
Wright dijo que no podía decir quién cortó el árbol y quién sostenía el teléfono, pero los dos hombres eran las únicas personas en el mundo con el video en sus dispositivos.
Cuando el vehículo de Graham fue rastreado en su camino de regreso hacia su casa en Carlisle, a unos 40 minutos de distancia, Carruthers recibió un video de su compañero de su bebé y respondió: “Tengo un mejor video que ese”, dijo Wright.
“En el momento de esa conversación de texto, las únicas personas en el mundo que sabían que el árbol había sido derribado eran los hombres que lo habían reducido”, dijo Wright.
“Y las únicas personas en el mundo que tenían acceso al video fueron los hombres que se habían filmado en el acto de cortar el árbol: los acusados Graham y Carruthers”.
Falta: una motosierra y una cuña de madera de ‘trofeo’
Al día siguiente, los dos hombres intercambiaron mensajes febriles después de que se descubriera el árbol. “Se ha vuelto viral. Está en todo el mundo”, dijo Graham.
Carruthers envió un comentario de Facebook de un hombre que criticó el “comportamiento desagradable” de los vándalos “débiles”. Carruthers dijo que le gustaría ver al hombre “lanzar una operación como lo hicimos anoche”.
El árbol después de que se cortó. Credit: Getty Images
Wright dijo que la policía nunca localizó la motosierra solía caer en el árbol, pero cada hombre tenía acceso a muchas sierras, un hecho que ambos intentaron minimizar.
Los investigadores tampoco pudieron encontrar una cuña de madera cortada del tronco para soltar el árbol en la dirección correcta. Pero las imágenes en el teléfono de Graham mostraron una rebanada de madera y una motosierra en la parte trasera de su vehículo en su casa. Un botánico forense dijo que había “evidencia muy fuerte”, era la cuña faltante que Wright sugirió que había sido tomada como un trofeo.
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Los fiscales no ofrecieron evidencia de un motivo para el crimen que no sea llamarlo vandalismo sin sentido. Pero Wright sugirió a los jurados en su argumento final que los hombres cortaron el árbol por “una risa un poco”, pero no se dieron cuenta de la ira que desencadenarían en el “equivalente arbóreo de la matriz sin sentido”.
El árbol se valoró originalmente en más de £ 620,000 libras (aproximadamente $ 1.3 millones) y el daño al muro se estimó en £ 1100 libras. Pero la fiscal Rebecca Brown dijo que esas cifras estaban en disputa y que probablemente eran más bajas, pero aún encajarían fácilmente en la categoría superior de daños para fines de sentencia.
AP
