El legendario periodista de CBS Edward R. Murrow criticó su propia industria En una presentación de 1958 que ha sido etiquetada como el discurso de “cables y luces en una caja”. Prescientamente, advirtió a los periodistas de transmisión de la Asociación de Directores de Noticias de Radio de Televisión sobre los peligros de permitir que los intereses corporativos y especiales se interpongan en el camino de los informes sólidos.
Murrow exhortó a sus colegas a presentar las noticias “de manera justa y tranquila”, incluso en temas controvertidos, diciendo que el público aprecia tales esfuerzos para “iluminar en lugar de agitar”. No ejecutar esta importante responsabilidad del periodismo, advirtió Murrow, relega la transmisión a “cables y luces en una caja”.
Qué triste es hoy ver a CBS, la organización de noticias Murrow ayudó a moldear, tan disminuida que cedería a la presión política y pagar $ 16 millones para resolver una demanda molesta.
CBS’s Once Proud “60 Minutes” bungled su entrevista el otoño pasado con la candidata presidencial Kamala Harris, participando en prácticas de edición cuestionables y luego en bolsas de arena cuando se le pide que Explica lo que pasó. Como era de esperar, Donald Trump presentó una demanda de $ 20 mil millones reclamando interferencia electoral a favor de su oponente político. El dinero será pagado por Paramount, la empresa matriz de CBS.
El acuerdo fue anunciado hábilmente por CBS News Justo antes de las vacaciones del 4 de julio, un movimiento claramente diseñado para ocultar la rendición de los estadounidenses que viajaban, cocinando perritos calientes y observando fuegos artificiales. El anuncio hizo un punto para indicar que CBS no se disculpó como parte del acuerdo. Entonces, aparentemente, CBS solo entrega a al azar millones de dólares cuando no ha hecho nada malo.
CBS también reclamado en el anuncio de que “la demanda fue completamente sin mérito”. CBS tiene razón en esa afirmación; Los periodistas tienen amplias protecciones de la Primera Enmienda cuando se trata de transmitir y editar entrevistas. Prácticamente no hay posibilidad de que Trump haya ganado este caso en la corte.
Pero CBS cedió de todos modos.
Una razón para la rendición podría ser que Paramount quiere despejar las cubiertas y calmar las cosas con la administración Trump antes de que la Comisión Federal de Comunicaciones Reglas sobre una propuesta Fusión de medios de $ 8.4 mil millones entre Paramount y Skydance Media. Otra razón podría ser que CBS simplemente no quería arriesgarse a los esqueletos que caigan del armario si la demanda llega a procedimientos más formales.
Ninguna de estas explicaciones disculpa una organización de noticias importante de defender sus derechos de prensa gratuita.
A pesar de que CBS ha resuelto esta molestia legal con Trump, la red aún enfrenta Una consulta de la FCC sobre su gestión, o falta de ella, del segmento Harris “60 minutos”. Ahora se verá incómodo que CBS vaya frente a la FCC que actúa justo después de limpiarse el huevo de su cara del acuerdo de $ 16 millones.
El pago de CBS-Paramount a Trump es un cambio de chump según los estándares de las grandes corporaciones de medios. Pero el tamaño del pago es irrelevante. Que CBS vendería sus derechos de la Primera Enmienda por cualquier cantidad de dinero es humillante.
Los empleados de CBS News están comprensiblemente indignados por la rendición legal de la corporación. Pero estos reporteros y editores también deben preocuparse por la cultura de periodismo activista que ellos mismos han ayudado a crear. El Gráfico de sesgo de medios permanente Enumera las noticias de CBS como a la izquierda del centro. La Primera Enmienda permite el periodismo sesgado e incluso no profesional, pero cierta introspección en CBS podría ser útil para ver si la red está a la altura de los estándares establecidos hace años hace años por Murrow.
Hubo un momento en que CBS lucharía contra el establecimiento por sus derechos periodísticos. En 1972, presidente de CBS Frank Stanton miró a un comité del CongresoNegarse a discutir o proporcionar materiales sobre la transmisión de CBS “Venta del Pentágono”, aparte de lo que realmente se emitió. Se paró en los motivos de la Primera Enmienda, diciendo que cualquier intervención del gobierno arruinaría el periodismo de investigación.
También hubo un momento en que CBS produjo noticias para apoyar una ciudadanía informada, no solo para cheques en efectivo. El presidente de CBS desde hace mucho tiempo, William Paleyse reunió con el personal de noticias a principios de la década de 1960Exhortándolos con sus ambiciosos planes de cobertura de noticias. Cuando el veterano corresponsal del veterano Charles Collingwood le preguntó cómo pagaría las operaciones de noticias, respondió: “Ustedes cubren las noticias: tengo a Jack Benny para ganar dinero para mí”.
Hay una razón por la cual la red de Murrow, Walter Cronkite y Eric Sevareid se conocieron durante años como una de las marcas más duraderas de los medios, a menudo conocidas como la red Tiffany. CBS se está desmoronando ante los ojos de la nación. Una marca de medios que no se mantendrá en principio siempre será sospechosa, incluso si las grandes fusiones finalmente son aprobadas.
Jeffrey McCall es profesor de comunicación en la Universidad de Depauw.
