El agua turquesa abraza mi cuerpo revestido de traje de neopreno como un cálido abrazo, mientras que un caleidoscopio de la vida explota a mi alrededor: una tortuga majestuosa se desliza sin esfuerzo, lanzando una mirada perezosa en mi dirección; El pez payaso, pequeñas llamas de naranja, se lanzan a través de anémonas balanceadas, mientras que a continuación, los jardines de coral pulsan con brillantes tonos de neón mientras la luz del sol baila a través de un agua imposiblemente clara.
Una cadena de islas con tiras de coral esparcidas por el Pacífico occidental, Filipinas está llena de maravillas naturales. Crédito: Song Heming / Stocksy United
Una serie de islas con fraguado coral esparcidos por una vasta extensión del Pacífico occidental, Filipinas es un lugar lleno de maravillas naturales. El segundo archipiélago más grande de la Tierra, su cautivadora mezcla de islas idílicas y selvas tropicales llenas de aventuras lo posiciona como uno de los tesoros más grandes del sudeste asiático, pero aún relativamente no descubierto. Y, debajo del nivel del mar, el país tiene aún más de qué gritar.
Ubicada en el centro del “Triángulo de coral”, Filipinas puede reclamar legítimamente algunos de los mejores bucear en el planeta. Desde tortugas y rayas hasta tiburones, hay más de 1200 especies documentadas que habitan sus aguas, junto con aproximadamente el 80 por ciento de las especies de coral conocidas del mundo. A sus atracciones naturales se agrega una gran cantidad de restos y una industria turística subdesarrollada, lo que significa que los sitios de buceo son vírgenes y no acertados. Pero con más de 7000 islas tropicales para elegir, ¿por dónde comienza?
Inicie su lista de golpes con Palawan. Un vuelo fácil de 90 minutos desde Manila, la provincia es un laberinto de islas escasamente habitadas ubicadas entre los mares del sur de China y Sulu. La isla más grande (después de la cual se nombra la provincia) ha encontrado una fama creciente a lo largo de los años, a menudo apareciendo en las listas de las “islas más hermosas del mundo”. También en Palawan se encuentra el municipio reconocido por la UNESCO, El Nido.
En El Nido, las lagunas de esmeraldas brillantes rodean las imponentes islas de acantilados de piedra caliza coronados con vívida vegetación verde. Aquí, el océano es su carretera y los buzos son transportados entre unos 30 sitios de buceo en botes tradicionales de “bangka”. La profundidad de las inmersiones varía de seis a 30 metros más y hay algunos lugares excelentes para principiantes.
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A unas pocas horas de Fast Ferry se encuentra Coron y su fascinante colección de naufragios japoneses de la Segunda Guerra Mundial, que se han transformado en prósperos arrecifes de coral. Las inmersiones imprescindibles incluyen el carguero Olympia Maru, adornado con coral negro y rodeado de peces gigantes y anémonos que se balancearon, y el Irako, clasificado constantemente como una de las mejores inmersiones de naufragios del mundo, donde los grandes grupos, impresionantes escuelas de atún y aleta amarilla, peces lásceres camuflas e intrigantes abundantes de sujanfish. Lo mejor de todo es que las aguas protegidas del área aseguran que estos restos cautivadores sean divididos durante todo el año.
Cuando se trata de elegir un operador de buceo, sería difícil encontrar una mejor organización que bucear para el cambio, una empresa social que trabaja con las comunidades locales para ayudar a detener la explotación de los niños y capacitar a las mujeres en los países en desarrollo. La organización sin fines de lucro opera inmersiones desde su centro en la Reserva de la Biosfera de la UNESCO de Puerto Galera. Dado que el 100 por ciento de sus ganancias se reinvierten en la organización, puede bucear con una conciencia limpia.
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