Era una mañana tranquila y tranquila con rayos de sol que se filtraban a través de nubes moteadas, el día que visité Hiroshima. Noviembre de 2019, justo antes de que el ataque de Covid-19 cambiara nuestra realidad. Después de haber enseñado inglés dedicado y apreciativo de los estudiantes japoneses como segundo idioma en Melbourne durante varios años, estaba eufórico para finalmente visitar su tierra natal, pero nada podría haberme preparado para el día que pasé paralizado, en el Hiroshima Memorial Park.
Crecí aprendiendo sobre el terror indescriptible infligido a Hiroshima y Nagasaki a través de los bombardeos atómicos de 1945, que terminó la Segunda Guerra Mundial.
Me pareció escalofriante estar parado en el sitio de tal salvajismo infligido a civiles inocentes, que trágicamente, con toda probabilidad, podrían haberse evitado, si Japón hubiera sido rendido antes. La magnitud del terror llovió en esta vibrante ciudad era imposible de comprender para mi mente (como también había sido un año antes, cuando caminé por la tierra manchada de sangre del campo de concentración de Auschwitz en Polonia).
Una mujer presenta respetos en el arco dentro del Peace Memorial Park en Hiroshima, Japón. CREDIT: Jean Chung
Ahora, a medida que nos acercamos al 80 aniversario de esos días notorios, el 6 de agosto cuando Estados Unidos detonó la bomba atómica sobre Hiroshima y el 9 de agosto, sobre Nagasaki, me queda una imposibilidad de comprender tal brutalidad. Se perdieron más de 100,000 vidas en el abrir y cerrar de ojos, y otros 100,000 en las devastadoras consecuencias, por quemaduras y lesiones horribles, o envenenamiento por radiación. Tales números pueden convertirse en solo estadísticas: pero cada uno es un esposo, esposa, padre, madre, hijo, hija, jóvenes y viejos por igual sometido al infierno en la tierra, a medida que avanzaban en su rutina diaria.
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El Hiroshima Peace Memorial ofrece evidencia gráfica insoportablemente angustiante de la crueldad y la aniquilación del evento cataclísmico que ocurrió en este sitio meticulosamente restaurado. En mi mente, han seguido siendo los testimonios desgarradores de los pocos sobrevivientes que aún pueden compartir sus desgarradores cuentos estas décadas después, mientras se sientan sobre el terreno torturado de Hiroshima en torno al monumento, respaldado por descendientes apasionados y activistas anti-nucleares, muchos de los cuales han convertido su vida en su vida para predicar la inutilidad de la violencia y la guerra.
Pero, mientras me siento y miro, inmóvil y doloroso por la cobertura interminable de la barbarie en nuestro mundo hoy, me pregunto si la humanidad es realmente capaz de cambiar. ¿Podría haber alguna vez un día en que el mundo pueda estar en paz, en el que los megalomaníacos no pueden ejercer tal poder, en el que las personas de diferentes religiones, raza y etnia pueden vivir codo a lado en armonía?
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La historia enseña que tal día probablemente nunca llegará, pero aquí, quienes disfrutamos de la relativa calma de la vida, geográficamente distanciada de los horrores de todo el mundo, no debemos mirar hacia otro lado. Más bien, compartimos la responsabilidad de hacer de nuestro mundo un lugar mejor.
