Ahora se ha confirmado que el incendio en un bar en el sótano de una exclusiva estación de esquí suiza mató a 40 personas, y la identificación de las víctimas con quemaduras graves podría llevar semanas.
Las autoridades suizas dicen que “al menos” 40 personas murieron en el bar Le Constellation en Crans-Montana, casi todos los 119 heridos sufrieron quemaduras graves y unos 80 se encuentran en estado absolutamente crítico y luchan contra la muerte. Se afirma que “la mayoría” de las víctimas tienen entre 16 y 26 años.
La policía está investigando un posible caso de homicidio por negligencia, pero no ha realizado arrestos al momento de esta publicación.
En la última conferencia de prensa del viernes, el Fiscal General regional (AG) confirmó que los investigadores se estaban centrando en un fuego artificial tipo bengala que se servía en una botella de champán y que provocó el incendio mortal. Testigos presenciales y imágenes de las redes sociales del momento en que comenzó el incendio afirman que una camarera que llevaba una botella de champán con bengalas encendidas era llevada sobre los hombros de un camarero y, al levantar los brazos en el aire, la botella entró en contacto con el techo.
El fiscal general dijo: “Todo sugiere que el fuego comenzó con las velas incandescentes colocadas en las botellas de champán… Fueron llevadas demasiado cerca del techo, desde donde se produjo una conflagración rápida y generalizada”.
periódico suizo Blick señala que el fiscal general dijo que las bengalas en sí no son ilegales y que están ampliamente disponibles para su compra por parte del público, pero que se investigará si su uso en interiores fue adecuado.
Sorprendentemente, el gobierno regional afirmó en la rueda de prensa que no sabían cuándo fue la última vez que el bar Le Constellation pasó una inspección de seguridad, pero que no habían recibido ningún informe en contra.
De los heridos, decenas han sido trasladados en avión a hospitales de países europeos vecinos, incluidos Francia y Alemania, después de que la magnitud del desastre superara las provisiones de Suiza. Sólo un hospital suizo acogió a 13 adultos y ocho niños que sufrían más del 60 por ciento de quemaduras corporales. La identificación de los muertos y heridos puede llevar semanas, y las autoridades aún desconocen los nombres de seis de los supervivientes gravemente quemados.
Se afirmó que “la mayoría de las personas necesitarán un tratamiento prolongado y luego necesitarán rehabilitación”.
Quedan dudas sobre cómo el incendio pudo iniciarse tan fácilmente y extenderse de manera tan devastadora. Las imágenes promocionales del bar Le Constellation compartidas en las redes sociales antes del incendio muestran el techo cubierto con lo que parece ser espuma acústica, para reducir el sonido proveniente del lugar de la fiesta que perturba el edificio de arriba. Es a esta espuma acústica de poliuretano a la que hoy se presta mucha atención.
El fiscal general se refirió a esta especulación en sus declaraciones del viernes y dijo: “Por supuesto, nuestra investigación también incluye la espuma en el techo. Sin embargo, hoy no estoy en condiciones de decir con certeza si era espuma conforme o no. Por favor, absténgase de especular; sigamos con nuestro trabajo”.
Muchos lugareños testificaron que se escuchó una explosión durante el incendio, lo que llevó al gobierno a negar que el incendio hubiera sido un ataque terrorista al principio de la investigación. Ahora las autoridades locales han dicho que el calor liberado por el incendio inicial puede haber provocado una descarga eléctrica, lo que podría explicar el sonido de una explosión.
Un flashover es la combustión repentina y simultánea de cualquier cosa inflamable en un espacio determinado donde ya hay un incendio. Es causado por el incendio inicial que libera una gran cantidad de calor que no tiene ruta de escape, lo que hace que se acumule una capa de calor en el techo de una habitación y que cualquier cosa inflamable allí arriba alcance su punto de gasificación y combustión espontánea. A hoja informativa Sobre las descargas eléctricas de la empresa de seguridad Draeger afirma que los materiales de decoración modernos se queman más rápido y a mayor temperatura que en el pasado, por lo que es más probable que se produzcan descargas eléctricas, y que este fenómeno es la principal causa de muerte entre los bomberos.
La presencia de la distintiva espuma gris de “cartón de huevos” en los techos de Le Constellation invita inevitablemente a la comparación con otro incendio mortal, el incendio del club nocturno Colectiv de 2015 en Bucarest, Rumania, que mató a 64 personas. Una exhibición pirotécnica en el escenario durante un concierto de música en vivo encendió la espuma acústica de poliuretano aplicada a los techos del lugar, provocando un incendio masivo. La espuma ardiente liberó gases tóxicos que envenenaron a muchas víctimas.
Si bien el uso de espuma inflamable de esta manera era ilegal en Rumania, la ira rápidamente se volvió contra el gobierno por el incendio, ya que estaba vinculado a una cultura de corrupción generalizada en la que se percibía que se podían adquirir o pasar por alto certificados de seguridad para lugares de entretenimiento con el soborno adecuado. Esta ira derribó al entonces gobierno rumano en cuestión de semanas.
