Nuevo Pope Cónclave para comenzar con concurridos mientras los cardenales descienden en la ciudad del Vaticano
Y mientras los Cardenales cenan con un estilo modesto, la Capilla Sixtina espera su presencia. Debajo del último juicio de Michelangelo, se pondrán túnicas escarlatas y lanzarán boletas secretas en busca del consenso. El proceso de votación es lento y ritualista, con cada boleta en voz alta y registrada. El humo negro de la chimenea de la capilla no indica ninguna decisión; El humo blanco, seguido del sonido de las campanas, significa que se ha elegido un nuevo papa.
Es una de las elecciones más misteriosas del mundo, y una de las más antiguas que aún se gobiernan por completo por papel, oración y el repuesto de las campanas.
Sin embargo, lo que hace que este cónclave sea especialmente intrigante es la falta de familiaridad entre sus votantes; Con representantes de 70 países en cinco continentes, este es el más internacional. Más de 50 de los electores cardinales son europeos, con Italia dominante. Diez son de los Estados Unidos, 23 de Asia, 21 de América Central y del Sur y 18 de África.
Muchos de los cardenales nunca han trabajado juntos, y más de la mitad son electores por primera vez. La naturaleza global de la iglesia, con cardenales de Australia a Argentina, Nigeria a Nueva Zelanda, significa que las alianzas son fluidas y resultados lejos de ciertas.
“En cónclave, no hay ateos, solo estrategas y votantes silenciosos”, da un giro moderno a un viejo dicho. Oficialmente, los cardenales están llamados a discernir, no a la campaña. Pero la estrategia inevitablemente encuentra su camino.
En los días previos al cónclave, los cardenales han asistido a las congregaciones generales, reuniones diarias de puertas cerradas en las que reflexionan sobre las necesidades de la iglesia y, en silencio, suena el apoyo a posibles candidatos. Aunque el tono es de oración, la maniobra es real. Algunos hablan de continuidad, otros para la reforma. Se habla de edad, geografía, carisma y estilo de gobernanza.
Una vista de la Capilla Sixtina, donde los Cardenales se reunirán para elegir al nuevo Papa.
Y sin embargo, en medio de la especulación susurrada, una verdad permanece: el proceso es en última instancia un ejercicio espiritual. Las boletas están escritas a mano. Los teléfonos están prohibidos. Y a nadie se le permite hablar sobre los procedimientos bajo penalización de excomunión.
Para reforzar este silencio digital, el Vaticano bloqueará las señales móviles y Wi-Fi en toda la ciudad-estado a partir del miércoles por la tarde. Todos los dispositivos deben ser entregados. No hay redes sociales. Sin correo electrónico. No hay diplomacia de WhatsApp nocturna. Simplemente fume, silencio y la rutina lenta de un consenso de dos tercios.
Una habitación dentro del Vaticano permanece notablemente vacía: el apartamento papal. Después de la muerte de Francis, sus cuartos fueron sellados de acuerdo con siglos de tradición. Permanecerán intactos hasta que se elija un nuevo pontífice y se avance para tomar su lugar.
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Es un visual solemne: un asiento literal de poder, vacante y espera.
El próximo Papa heredará más que una bata y un anillo. Se le encargará guiar a la iglesia a través de tensiones internas profundas, cambios políticos globales y crecientes divisiones sobre todo, desde el cambio climático y el abuso clerical hasta la inclusión LGBTQ+ y la autoridad litúrgica. Al mismo tiempo, la iglesia se está expandiendo rápidamente en partes de África y Asia, cambiando su centro de gravedad lejos de Europa.
Con tanto en juego, el resultado permanece abierto. No ha surgido un primer favorito claro. “Vas a un Papa y sales de un cardenal”, como dice otro dicho del Vaticano, una advertencia para aquellos que también hacen campaña obviamente.
Francis designó casi el 80 por ciento de los electores cardinales actuales, pero los observadores del Vaticano advierten que no pueden seleccionar un sucesor en su imagen, y algunos predicen resultados inesperados.
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¿Podría ser este el momento para el primer Papa africano en más de 1000 años? ¿O los Cardenales optarán por una mano firme desde Europa? Algunos hablan de la necesidad de energía juvenil. Otros prefieren un pastor que pueda sanar, en lugar de sacudir la iglesia.
Para Australia, el cónclave incluye un solo elector cardinal, el cardenal Mykola Bychok de la Iglesia Católica Griega ucraniana, que emitirá su voto junto con homólogos de cada continente.
Lo hará en silencio, debajo de los frescos de 500 años de antigüedad, rodeado por el peso de la historia, la tradición y la expectativa divina.
Y a medida que el mundo mira una chimenea en la Plaza de San Pedro, preguntándose cuándo vendrá el humo blanco, los Cardenales estarán escondidos en habitaciones prestadas, susurrando oraciones, sopesando nombres y, una esperanza, disfrutando de la paz de un baño privado.
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