Estaba en mi adolescencia cuando me encontré con la delgada novela, no lloraba, niño, por el entonces James Ngugi. En realidad, la novela se sentó, ya que era parte del programa de estudios de la escuela en la escuela secundaria senior, y los mayores lo leyeron.
Me pareció simple, fácil de digerir, pero lo más importante, identifiqué con Njoroge, el principal antagonista. No podía entender cómo un niño de mi edad podría ser sometido a experiencias tan desgarradoras. Me introdujo el tema del colonialismo y la resistencia.
Otros libros que luego leí en la escuela secundaria, como Tell Freedom de Peter Abrahams y los poemas de David Diop, como los buitres y África, me situaron concretamente en mi entorno africano, y establecieron cierta conciencia entre un niño nigeriano y otros africanos. Dios bendiga a todos los que pusieron esos escritos en el Consejo de Examen de África Occidental, WAEC, programa de estudios. Doloramente, estos libros básicos de la navegación del alma han sido reemplazados por líderes africanos manipulados por intereses extranjeros que afirman que las necesidades básicas de nuestros hijos son el conocimiento empresarial y algunos conocidos con la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas, STEM, la educación. De hecho, en Nigeria, esta manipulación de mentes llegó a la gran medida de que la historia estaba prohibida en nuestras escuelas. Muchos líderes africanos y sus maestros extranjeros no quieren que los africanos aprendan sobre su pasado, reforzando así la mentira racista de que África no tiene un pasado histórico. La intención, por supuesto, es volver a colonizar nuestras mentes y hacernos subordinarios a otros pueblos.
Fue esta comprensión lo que llevó a Ngugi a cambiar su nombre a Ngugi wa thiong’o. También fue la razón por la que decidió dejar de escribir en inglés y más bien usar un idioma africano, Gikuyu. Explicó que: “En la conquista colonial, el lenguaje estaba destinado a completar lo que la espada había comenzado; hacer la mente lo que la espada le había hecho al cuerpo”.
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A medida que crecía en la adolescencia, no lloraba, el niño tuvo tremendo efectos en mí, ya que encajaba en el tema del racismo y el apartheid en Rhodesia de Ian Smith (Zimbabwe) y Sudáfrica. También me hizo como un joven de 16 años, para comprender cuestiones en las noticias como las luchas de liberación en Mozambique, Angola, Guinea Bissau y Cape Verde.
No llores, el niño era realismo ficticio. Cuando Ngugi regresó de un internado, los colonialistas británicos habían borrado su pueblo. Dos de sus hermanos fueron asesinados, incluido uno que tenía problemas de audición, por lo que no escuchó el mando de un soldado colonial. Este último pensó que estaba siendo desafiante y lo mató a tiros. La tierra de su padre también fue incautada por los colonialistas que querían apoderarse y establecerse en la hermosa Kenia.
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La novela fue publicada en 1964. Al año siguiente, publicó otra novela de renderizado del alma, The River Between. Se centró en los esfuerzos de un joven nacionalista, Waiyaki para unir dos pueblos: Kameno y Makuyu frente al colonialismo y una nueva religión divisiva.
En 1967, Ngugi produjo un grano de trigo tejido alrededor de la lucha armada de Kenia por la independencia liderada por el Ejército de la Tierra y la Libertad de Kenia con el legendario Dedan Kimathi como cabeza. En lo que se conoció como la revuelta de Mau Mau desde octubre de 1952 hasta diciembre de 1959, los colonialistas mataron al menos 11, 000 combatientes de liberación y establecieron campos de concentración nazis en los que más de 80,000 kenianos fueron empacados y torturados sin juicio.
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El tema de Ngugi se centró en los combatientes, incluido el tranquilo Mugo que había traicionado a su líder. Esta trilogía estableció NGUGI firmemente como uno de los mejores novelistas de la Tierra. Agregó historias cortas como Secret Lives y otras historias ”y juega como el juicio de Dedan Kimathi, que fue coautor de Micere Githae Mugo en 1976.
Pero fue en 1977 que Ngugi literalmente explotó. Primero, dejó caer su nombre en inglés, dejó de escribir en inglés y escribió la bomba de una novela, Petals of Blood. La novela exploró temas de neocolonialismo, explotación capitalista y corrupción. Era una novela poderosa. Pero cuando con Ngugi Wa Mirii, produjo la obra, me casaré cuando quiera que explorara temas de pobreza, género, religión, valores culturales y lucha de clases, fue demasiado para el gobierno de Jomo Kenyatta. Se apoderó de Ngugi y lo arrojó a la prisión de máxima seguridad de Kamiti para que se pudra sin juicio. Durante un período, fue confinado en una celda durante 21 horas al día con una bombilla eléctrica brillante. Una condición para que recibiera tratamiento médico o vea a su familia debía ser encadenada. Los libros incautados de su casa eran en su mayoría los de Karl Marx, Friedrich Engels y Vladimir Lenin, lo que sugiere que son libros “peligrosos”.
Luego, Kenyatta murió el 22 de agosto de 1978, y el nuevo gobierno de Daniel Arap Moi lo liberó en diciembre de 1978. Ngugi después de su liberación, se negó a abandonar el país. Sin embargo, cuando en 1982 descubrió un complot para matarlo, huyó. Regresó después de 22 años a una tumultuosa bienvenida. Pero desafortunadamente, su casa fue atacada por cuatro hombres armados que lo maltrataron y violaron a su esposa, Njeeri.
Ngugi influyó en gran medida en mi generación de estudiantes en la universidad. Cuando en 1981 en IFE, el lenguaje corporal de la Autoridad de la Universidad sugirió frenar la prensa del campus, nos preparamos para la prohibición de las revistas populares del campus al establecer una nueva. Elegimos el nombre de “pétalos” del título de los pétalos de sangre de Ngugi. En la edición de Maiden, volvimos lírico sobre diferentes colores de pétalos, incluidos, por supuesto, pétalos de sangre. Era un poco de advertencia velada que estábamos listos para una pelea en el campus.
Hablando sobre mis días de pregrado, tuvimos largos debates sobre la posibilidad de que un africano ganara el Premio Nobel de Literatura. Rechazamos a los posibles candidatos a tres: Wole Soyinka, nuestro propio WS (William Shakespeare), Ngugi y Chinua Achebe. Pensamos que los dos primeros tuvieron mejores oportunidades, y finalmente elegimos a Soyinka. Nuestra razón fue que, si bien Soyinka es un genio, radical, transformador y un productor literario prodigioso como Ngugi, Occidente, que tenía una grave influencia en el Premio Nobel, podría tolerarlo, pero no Ngugi, que era un claro revolucionario. Esto fue en la era de la Guerra Fría. Soyinka merecidamente obtuvo el premio en 1986. Pero Ngugi, quien se unió a los antepasados africanos este miércoles 28 de mayo de 2025 para vigilar al pueblo africano, nunca lo obtuvo. Eso fue menos para el Premio Nobel.
El punto eterno de Ngugi desde el escenario mundial en 87 después de 60 años de producción literaria prodigiosa, activismo político y lucha para hacer del mundo un lugar mejor, no provoca lágrimas. Esperamos la celebración de una leyenda, y donde sea en el mundo sus restos se bajan, en su tumba debe colocarse: pétalos de sangre.
