No abolieran la asociación de pequeñas empresas cuando las comunidades la necesitan más

Si bien reducir los residuos del gobierno ha sido la prioridad n. ° 1 en Washington este año, un artículo de opinión reciente de Gene Marks que pide la abolición de la Administración de Pequeñas Empresas de los Estados Unidos perdió la marca de la manera importante, considerando a la SBA “un experimento fallido”.

Las llamadas para desmantelar la SBA en nombre de los ahorros o la eficiencia no solo son equivocados, representan una amenaza para los millones de empresarios que confían en sus programas.

Las pequeñas empresas a menudo son iniciadas por personas con ideas innovadoras, pero sin los recursos financieros necesarios o la experiencia comercial para navegar por las complejidades del emprendimiento. La SBA interviene para cerrar esta brecha, ofreciendo apoyo crítico a través de sus programas de préstamos, centros de desarrollo de pequeñas empresas y asistencia de adquisición. Sin estos recursos, muchos aspirantes a dueños de negocios tendrían dificultades para acceder al capital, asegurar contratos gubernamentales o recuperarse de recesiones económicas y desastres naturales. La SBA se creó expresamente para abordar esta falla fundamental del mercado.

Los programas de préstamos de la SBA, incluidos los préstamos 7 (a) y 504 ampliamente utilizados, han permitido a innumerables empresarios asegurar el financiamiento cuando los bancos tradicionales no correrían el riesgo. Cada año, la agencia facilita decenas de miles de millones de dólares en préstamos de pequeñas empresas, alimentando la creación de empleo e innovación. Los críticos argumentan que los prestamistas e inversores privados pueden llenar este vacío, pero la historia cuenta una historia diferente. Sin las garantías de la SBA, muchas pequeñas empresas, incluidas las propiedad de veteranos, tendrían dificultades para asegurar los fondos que necesitan.

Más allá de los préstamos, la SBA juega un papel esencial en las adquisiciones federales. Las pequeñas empresas recibieron más de $ 180 mil millones en contratos gubernamentales el año pasado, gracias en gran parte a la defensa y supervisión de la SBA. Eliminar la agencia consolidaría más poder en manos de grandes corporaciones, lo que dificulta la competencia para las pequeñas empresas.

La SBA también ha demostrado ser indispensable en tiempos de crisis. Ya sea que responda a desastres naturales como huracanes e incendios forestales o recesiones económicas, como vimos a raíz de la pandemia Covid-19, la agencia brinda apoyo rápido y específico para mantener a las pequeñas empresas a flote. Esto es especialmente importante en las comunidades rurales y más pequeñas, donde las comunicaciones o la falta de recursos pueden plantear desafíos para lograr que los dueños de negocios la ayuda que necesitan y merecen. Eliminar esta red de seguridad dejaría a los empresarios más vulnerables y amenazaría la estabilidad económica de las comunidades en todo el país.

Uno de los mayores desafíos que las pequeñas empresas ya enfrentan es la falta de conocimiento sobre los programas federales diseñados para ayudarlos. La SBA sirve como un centro central, proporcionando una guía clara y accesible que garantiza que los propietarios de pequeñas empresas puedan navegar los recursos disponibles de manera efectiva. Sin este apoyo dedicado, los empresarios se dejarían descifrar una compleja red de programas gubernamentales repartidos entre múltiples agencias, aumentando la confusión e ineficiencias.

En lugar de desmantelar la SBA, deberíamos estar trabajando para fortalecerlo. El Congreso debe centrarse en mejorar la eficiencia y el alcance de los programas de la SBA, asegurando que las pequeñas empresas tengan los recursos que necesitan para prosperar en una economía cada vez más competitiva.

Hay más de 60 millones de personas en los EE. UU. Directamente empleadas por pequeñas empresas. Su éxito es esencial para el crecimiento económico y la prosperidad de la nación. La SBA no es un obstáculo burocrático: es un socio necesario para fomentar el emprendimiento y la innovación.

Si realmente nos preocupamos por el futuro de las pequeñas empresas y la vitalidad económica que aportan a nuestras comunidades, debemos invertir y modernizar la SBA, no eliminarla.

Todd McCracken es presidente de la Asociación Nacional de Pequeñas Empresas.