El Consejo Judicial Nacional (NJC) declaró el nombramiento del juez Theophilus Nzeukwu como juez principal interino de la OMI estatal nula y nula, lo que le indica al gobernador Hope Uzodinma que revertira inmediatamente la decisión y designe al oficial judicial más alto en el estado, en línea con las disposiciones de la constitución de 1999.
La decisión, que fue parte de las resoluciones aprobadas durante la 108ª reunión de la NJC celebrada el 29 y 30 de abril de 2025, bajo la presidencia del Presidente del Presidente de Nigeria, el juez Kudirat Kekere-Ekun, se basó en el requisito constitucional para nombrar a un juez principal interino cuando el puesto es vacante.
En una declaración emitida por el subdirector de información de la NJC, Kemi Ogedengbe Babalola, el consejo instruyó al gobernador estatal de IMO, Uzodinma, para nombrar al juez más alto del Tribunal Superior como el juez principal interino.
La declaración citó la sección relevante de la Constitución, que exige que cuando la oficina del juez principal está vacante o el titular no puede cumplir con sus deberes, el gobernador debe designar al juez más alto para realizar las funciones de la oficina.
La declaración decía: “Si la oficina del juez principal de un estado está vacante o si la persona que tiene la oficina no puede realizar las funciones de la oficina, entonces, hasta que una persona haya sido designada y haya asumido las funciones de esa oficina, o hasta que la persona que tenga la oficina haya reanudado esas funciones, el gobernador designará al juez más senior de los tribunales altos para realizar esas funciones”.
El NJC también ordenó al juez Nzeukwu que mostrara causa dentro de los siete días por qué las medidas disciplinarias no deben tomarse contra él por presentarse como el juez principal interino, contrario a las estipulaciones constitucionales.
Del mismo modo, se le pidió al juez Vu Okorie, presidente del Tribunal de Apelaciones habitual en el estado de Imo, que mostrara causa de su participación en recomendar el nombramiento de Nzeukwu.
Ambos jueces recibieron un período de siete días para responder a las acusaciones, y el NJC ha expresado su intención de tomar medidas disciplinarias apropiadas si es necesario.
En un movimiento más amplio para abordar la mala conducta judicial, el NJC también anunció la suspensión de tres funcionarios judiciales, incluido un juez en la Corte de Apelaciones.
Los funcionarios suspendidos incluyen al juez Jane E. Inyang, quien fue declarado culpable de emitir órdenes inapropiadas, el juez Inyang Ekwo del Tribunal Superior Federal y el juez Aminu Baffa Aliyu del Tribunal Superior Federal.
El juez Inyang fue suspendido por un año sin paga debido a su abuso de cargo en la emisión de órdenes ex parte para la venta de propiedades durante su mandato como juez federal del Tribunal Superior.
Del mismo modo, el juez Inyang Ekwo fue suspendido por un año por emitir un fallo sin escuchar a las partes involucradas, una violación de la conducta judicial.
El juez Aminu Baffa Aliyu también fue declarado culpable de otorgar órdenes que restringieron a las agencias de seguridad realizar sus deberes legales y fue suspendido por un año, con una lista de vigilancia de tres años en él.
El NJC también avanzó hacia una mayor transparencia en los nombramientos judiciales. Se anunció que en adelante, los nombres de los candidatos que se consideran para nombramientos judiciales se publicarán para aportes públicos.
El objetivo es solicitar comentarios y objeciones del público con respecto a la integridad, la reputación y la competencia de los candidatos judiciales.
Además, el NJC abordó varias peticiones, incluidas aquellas que desafían el proceso de reclutamiento para los jueces del Tribunal Superior Federal. Se desestimó una petición sobre el ejercicio de nombramiento judicial 2022 en el estado de Zamfara, y se descubrió que el peticionario está haciendo reclamos sin fundamento.
El NJC aceptó la jubilación voluntaria del juez Babatunde Bakre y aprobó un cambio de nombre para el juez Ia Osayande del Tribunal Superior del Estado Edo, que ahora será conocido como Hon. Justicia ia Dika.
