Por el modor S’HMS.
Me desperté el jueves 29 de mayo de 2025, a un homenaje a Ngugi Wa Thiong’o, escrito por mi amigo con sede en California, Adeyombo Aderinto. Ese homenaje me alertó sobre el fallecimiento de ese gigante de la escritura africana; Ciertamente, uno de los mejores nombres en la literatura africana progresiva. Mucho más tarde el jueves, también vi el breve tributo de Okey Ndibe y una galaxia de fotos que había tomado a lo largo de los años con Ngugi. Para mí, Ngugi, junto con el Senegalés Sembene Ousmane y el sudafricano, Alex La Guma, representaba la tradición más radical de la escritura anti-colonial africana.
Como parte de nuestro estudio de la literatura en el último año de la escuela secundaria en 1976, el llanto de Ngugi no, niño, fue nuestro texto para la literatura africana. Fue mi introducción a la realidad, así como a las respuestas profundamente emocionales, que generó la lucha anticolonial en Kenia. Esa interacción dialéctica tendría un significado más profundo para mí en el futuro, ya que profundizaba mi comprensión de la política de la liberación africana.
Fui a trabajar poco después de la escuela secundaria, cuando fue reclutado por Radio Nigeria, en 1977. Reanudé el trabajo durante el Festival Mundial de Artes y Cultura de Black and African (Festac ’77). Uno de los aspectos más destacados de Festac fue la dramática entrada de Kenia, el juicio de Dedan Kimathi, escrito por Ngugi en 1976, que se basó en el héroe anticolonial, que finalmente fue capturado y ejecutado por el imperialismo británico.
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Ngugi era hijo de la emergencia en Kenia y la lucha por liberación anticolonial que los británicos llamaron la “revuelta de Mau Mau”. Los campesinos, que eran los principales partidarios y fueron dirigidos por Dedan Kimathi, sabían por lo que estaban luchando. Se llamaron a sí mismos el ejército de la tierra y la libertad. Fue una lucha feroz que fue brutalmente suprimida por los británicos y finalmente fue traicionado por las élites neocoloniales dirigidas por Jomo Kenyatta.
Era indicativo que Kenyatta fue sucedido por Daniel Arap Moi, un guardia natal, que activamente se puso del lado de los británicos durante la guerra. La tierra sigue siendo central para las aspiraciones del campesinado de Kenia hasta hoy. La familia de Ngugi se vio profundamente afectada por esa brutal guerra, y no fue una sorpresa que la mayoría de sus escritos vinieron en el contexto de la guerra y la traición de sus resultados por parte de la clase dominante de Kenia.
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Moi debía detener a Ngugi durante un año por sus escritos y sospechas sobre su posible activismo en el movimiento marxista-leninista subterráneo en Kenia. El simbolismo de esa detención no podría haber sido más claro: un agente imperialista en el poder detuvo a un escritor cuyo hermano luchó y murió en la Guerra de Liberación de Kenia.
A fines de la década de 1970, mi generación se había sumergido en la organización antiimperialista y marxista-leninista en Nigeria y en todo el continente africano. Nos inspiró la agitación social mundial de la época. Estos incluyeron la lucha armada en las colonias portuguesas de África: Angola, Guinea-Bissau y Mozambique. Estas no eran solo las luchas anticoloniales típicas, sino que fueron dirigidas por movimientos e individuos que tenían ideas muy claras sobre el contenido del mundo por el que luchaban.
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Del mismo modo, había habido la épica conmovedora en el vientre de la ballena más grande del mar de la explotación humana, los Estados Unidos de América, con el surgimiento de Martin Luther King, Malcolm X, las Panteras Negras y Angela Davis. Europa también vio las revueltas de los estudiantes en todo el continente de la década de 1960 y estas se habían confundido con las grandes manifestaciones contra la guerra en Vietnam, los esfuerzos ejemplares de la Revolución Cubana y las personas sobresalientes que ejemplificaron su impacto, como Fidel Castro y Che Guevara.
Contra esta notable época histórica y la realidad subvertida que se convirtió en el resultado de la lucha de Kenia por la independencia, el Ouvre de Ngugi se volvió cada vez más reflexivo de una creciente conciencia en Kenia, como en gran parte de África, ubicada dentro de las aspiraciones de sus personas trabajadoras.
Creo que su novela de 1977, Petals of Blood, fue una expresión épica del contenido de clase de la realidad de Kenia poscolonial que señaló la llegada de una burguesía neocolonial, atrapada en sus recién hojas de riqueza y las amargas consecuencias del sufrimiento por la mayoría de aquellos que hicieron sacrificios por la independencia que no había satisfecho sus aspiraciones ni reconoció sus heroemismo. África, a través de la historia que Ngugi contó magistralmente, estaba en el camino hacia la perdición, no la liberación.
Los cincuenta años de acondicionamiento mental para instituir el capitalismo neoliberal han confirmado la verdad de las notables ideas de Ngugi. Hoy, África es un continente de muy jóvenes, con una edad media en 2024 de 19.2 años. Estos son los niños cuya carga alegre habría sido construir su continente, pero desafortunadamente, las elecciones tomadas por las clases gobernantes y los toadying al imperialismo, han profundizado la desesperación y un trágico deseo de escapar a otros climas.
La experiencia de la prisión tomó a Ngugi en un nuevo camino radical de defensa y escritura en su idioma nativo, Gikuyu. Aunque había comenzado un proceso de interrogatorio de lo que describió como “el sistema educativo general burgués” en Kenia, antes de su detención, incluidos los esfuerzos por “desmitificar” actuaciones teatrales. Fue después de su detención que la lucha por el lenguaje y la memoria como un aspecto importante de la lucha por concluir la liberación en el continente se convirtió en una realidad estridente para Ngugi. Nunca abandonó ese camino hasta que respiró por última vez.
Fue un esfuerzo verdaderamente revolucionario y el régimen neocolonial de Kenia de Arap Moi, vio el peligro que representaba toda la arquitectura de la opresión. El dramático trabajo que fue coautor con Ngugi Wa Mirii, Ngaahika Ndeeda (me casaré cuando quiera) fue escenificado con campesinos y personas trabajadoras que tomaban parte activa, no solo como actores, sino como protagonistas que cuentan las historias de sus vidas. El simbolismo, la conciencia que cría y los trabajadores como creadores de la historia se volvieron demasiado poderosos, un símbolo de lo que traicionó la independencia neocolonial. La obra fue prohibida.
No solo eso, su casa fue allanada y los libros fueron llevados. Algunos de los culpables se llevaron a Marx, Lenin, Mao y otros “subversivos”. ¡A lo largo de la historia, los regímenes reaccionarios han incautado o quemado libros!
Ngugi wa Thiong’o dejó una colección muy rica de novelas, cuentos, obras de teatro, poemas, ensayos y también una vida ejemplar de compromiso que inspiraría a las generaciones futuras en nuestro continente africano muy explotado. Un continente que tiene enormes posibilidades de liberación, a pesar de la pesimista de la existencia contemporánea. Fue esa esperanza para mejor la que corrió por las obras y la vida de una de nuestras mejores escrituras, Ngugi wa thiong’o.
Mucho continuaron trágicamente en su vida personal, incluida la violación de pandillas de su esposa para humillarlo, su autoexilio forzado y la soledad de la vejez lejos del Kenia y África que amaba con tremenda pasión. Como dijo Fredrich Engels en su oración funeraria para Karl Marx, la humanidad fue una cabeza más corta con su fallecimiento, y sin duda para nosotros en África, ¡hemos perdido una de nuestras mejores cabezas!
Se puede comunicarse con IS’haq Modibbo Kawu, PhD, FNGE, locutor, periodista y politólogo, a través de (correo electrónico protegido)
