Casi de inmediato, los periódicos despidieron a Dilbert y su distribuidor, Andrews McMeel Universal, rompió los lazos con el caricaturista. El Sun Chronicle de Attleboro, Massachusetts, decidió mantener en blanco el espacio de Dilbert por un tiempo “como recordatorio del racismo que impregna nuestra sociedad”. Un libro planeado fue descartado.
Adams relanzó la misma tira cómica diaria bajo el nombre de Dilbert Reborn a través de la plataforma de vídeos Rumble, popular entre conservadores y grupos de extrema derecha. También presentó un podcast, Real Coffee, donde habló sobre diversos temas políticos y sociales.
Cómo empezó ‘Dilbert’
Adams, que obtuvo una licenciatura de Hartwick College y un MBA de la Universidad de California, Berkeley, trabajaba en la compañía telefónica Pacific Bell en la década de 1980 y compartía sus dibujos animados para divertir a sus compañeros de trabajo. Dibujó a Dilbert como programador e ingeniero informático para una empresa de alta tecnología y envió un lote por correo a sindicatos de dibujos animados.
“La visión de la vida en la oficina era nueva, acertada y reveladora”, dijo a The Washington Post Sarah Gillespie, quien ayudó a descubrir a Dilbert en la década de 1980 en United Media. “Primero busqué el humor y sólo en segundo lugar el arte, lo cual con Dilbert fue algo bueno, ya que el arte es universalmente reconocido como… no genial”.
En su apogeo, Dilbert apareció en 2000 periódicos de todo el mundo en al menos 70 países y 25 idiomas.
La primera tira cómica de Dilbert apareció oficialmente el 16 de abril de 1989, mucho antes de comedias sobre el lugar de trabajo como Office Space y The Office. Retrataba la cultura corporativa como un mundo kafkiano, parecido a la separación, de burocracia pesada y puntos de referencia inútiles, donde el esfuerzo y las habilidades de los empleados eran subestimados.
La tira introduciría el “Principio Dilbert”: los trabajadores más ineficaces serán trasladados sistemáticamente al lugar donde puedan causar el menor daño: la dirección.
“A lo largo de la historia, siempre ha habido momentos en los que está muy claro que los gerentes tienen todo el poder y los trabajadores no tienen ninguno”, dijo Adams a Time. “A través de Dilbert, creo que el equilibrio de poder ha cambiado ligeramente”.
Otros personajes de tiras cómicas incluyeron al jefe de pelo puntiagudo de Dilbert; Asok, un joven e ingenuo interno; Wally, un holgazán de mediana edad; y Alice, una trabajadora tan frustrada que era propensa a frecuentes estallidos de ira. Luego estaba la mascota de Dilbert, Dogbert, un megalómano.
“Hay una cierta cantidad de ira que se necesita para dibujar cómics de Dilbert”, dijo Adams al Contra Costa Times en 2009.
Scott Adams, creador de Dilbert, trabajando en su tira cómica en su estudio en 2006. Crédito: AP
En 1993, Adams se convirtió en el primer caricaturista sindicado en incluir su dirección de correo electrónico en su tira. Eso desencadenó un diálogo entre el artista y sus fans, dándole a Adams una fuente de ideas para la tira.
Dilbert también era conocido por generar aforismos como “Todos los rumores son ciertos, especialmente si su jefe los niega” y “Está bien, comencemos con esta reunión previa preliminar”.
“Si puedes llegar a la paz con el hecho de que estás rodeado de idiotas, te darás cuenta de que la resistencia es inútil, tu tensión se disipará y podrás sentarte y reírte a expensas de los demás”, escribió Adams en su libro de 1996, El principio de Dilbert.
En un caso de la vida real, un trabajador de Iowa fue despedido del casino Catfish Bend en 2007 por publicar una tira cómica de Dilbert en el tablón de anuncios de la oficina. En la tira, Adams escribió: “¿Por qué parece que la mayoría de las decisiones en mi lugar de trabajo las toman lémures borrachos?” Posteriormente, un juez se puso del lado del trabajador; Adams le ayudó a encontrar un nuevo trabajo.
Un oscurecimiento gradual
Si bien la caída de la carrera de Adams pareció rápida, los lectores cuidadosos de Dilbert vieron un oscurecimiento gradual del tono de la tira y el descenso de su creador hacia la misoginia, la antiinmigración y el racismo.
Llamó la atención por comentarios controvertidos, incluido el que dijo en 2011 que la sociedad trata de manera diferente a las mujeres por la misma razón que a los niños y a los discapacitados mentales: “Así es más fácil para todos”. En una publicación de blog de 2006, cuestionó el número de muertos del Holocausto.
En junio de 2020, Adams tuiteó que cuando el programa de televisión de Dilbert terminó en 2000 después de solo dos temporadas, fue “el tercer trabajo que perdí por ser blanco”. Pero, en ese momento, lo atribuyó a la menor audiencia y a los cambios de horario.
Cargando
Las creencias de Adams comenzaron a sangrar en sus tiras. En uno de 2022, un jefe dice que las evaluaciones de desempeño tradicionales serían reemplazadas por una puntuación de “despertar”. Cuando un empleado se queja de que eso podría ser subjetivo, el jefe dijo: “Eso te costará dos puntos en tu puntuación de despertar, intolerante”.
Adams puso cara de valiente ante su caída en desgracia y tuiteó en 2023: “Sólo la agonizante industria izquierdista de las noticias falsas me canceló (por noticias fuera de contexto, por supuesto). Las redes sociales y la banca no se vieron afectadas. La vida personal mejoró. Nunca he sido más popular en mi vida. Cero rechazo en persona. Los conservadores blancos y negros me apoyan sólidamente”.
El martes, el presidente Donald Trump recordó a Adams como un “gran influyente”.
“Era un tipo fantástico, que me apreciaba y me respetaba cuando no estaba de moda hacerlo. Luchó valientemente una larga batalla contra una enfermedad terrible”, publicó el presidente en su plataforma de redes sociales Truth Social.
AP
The Booklist es un boletín semanal para amantes de los libros de Jason Steger. Recíbelo todos los viernes.
