La NASA ha retrasado una misión debido a una fuga en la estación espacial internacional A medida que la estación espacial envejecida se acerca a 30 años de órbita.
La agencia aeroespacial no ha proporcionado muchos detalles sobre la última fugaPero podría ser una preocupación seria para la ISSque está programado para ser desmantelado en 2030.
Esta no es la primera vez que la ISS ha provocado una fuga. A Fugas de aire lentas pero crecientes En el túnel de transferencia del módulo de servicio ruso ha estado presente desde 2019.
El modelo de servicio Zvezda es uno de los más antiguos de la ISS, lanzado en 1998. El túnel de transferencia conecta el módulo Zvezda con un puerto de acoplamiento para suministros y miembros de la tripulación de soja.
Los cosmonautas rusos han intentado reparar las pequeñas grietas, pero solo han ralentizado las fugas, que pierden alrededor de un par de libras de aire cada día. Para manejar las fugas, la escotilla al túnel se mantiene cerrada, excepto cuando una nave espacial atraca.
Roscosmos dijo que había sellado por completo la fuga en la ronda más reciente de reparaciones, y la NASA también dijo que la tasa de fuga se había detenido.
Sin embargo, la presión general del aire en la estación espacial continuó disminuyendo, segúnun informe de Ars Technica.
¿Qué está llevando a esa pérdida de aire? Esa es una pregunta abierta, aunque una posibilidad es que los sellos en la escotilla al túnel puedan estar goteando, alimentando el túnel con aire desde el resto de la estación espacial y creando una presión estable que haría que las fugas parezcan repararse.
La NASA está monitoreando la fuga y ha retrasado indefinidamente el envío de miembros de la tripulación adicionales a la ISS, a la espera del resultado del problema.
Un peor de los casos es que la fuga es un signo de lo que se llama fatiga de alto ciclo, donde el metal se endurece a través del uso y eventualmente se rompe. Ese tipo de fatiga es lo que llevó al choque de un vuelo de Aloha Airlines en 1988 y recientemente se ha sugerido como la causa de la implosión sumergible de Titán.
Si la fuga es el resultado de la fatiga de alto ciclo, plantea preocupaciones de que las estructuras en la ISS podrían fallar catastróficamente.
La NASA ha dicho que la tripulación actualmente en la ISS es segura y realiza operaciones normales.
