El presidente Trump ha dicho repetidamente que asumirá productos químicos tóxicos, pero se espera que muchas de las acciones de su administración permitan más contaminación, no menos.
Durante su discurso conjunto al Congreso a principios de este mes, Trump habló sobre un niño cuyo cáncer culpó a una exposición química, diciendo que revertir el aumento de las tasas de cáncer infantil en las últimas décadas es “una de las principales prioridades para que nuestra nueva comisión presidencial haga que Estados Unidos vuelva a ser saludable”.
“Nuestro objetivo es sacar toxinas de nuestro medio ambiente, envenos de nuestro suministro de alimentos y mantener a nuestros hijos saludables y fuertes”, agregó.
En términos más generales, Trump ha adoptado su eslogan del secretario de Salud y Servicios Humanos Robert F. Kennedy Jr. “Make America Healy Again”, diciendo que asumirá sustancias tóxicas que amenazan el bienestar de los estadounidenses.
“La agenda del presidente Trump es una prueba de que podemos restaurar el dominio de la energía estadounidense mientras avanzamos a la administración ambiental. El presidente Trump se compromete a reemplazar la energía extranjera inmunda con el oro líquido bajo nuestros pies mientras hace que Estados Unidos vuelva a ser saludable al librar nuestro medio ambiente, el agua y el suministro de alimentos de toxinas peligrosas ”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers, en un correo electrónico.
Semanas en el segundo mandato de Trump, el Departamento de Salud y Servicios Humanos parece estar listo para avanzar hacia la regulación química en los alimentos.
Kennedy dijo esta semana que la administración “exploraría la reglamentación potencial” en respuesta a una escapatoria que actualmente permite a las empresas poner productos químicos en los alimentos sin contarles a los reguladores.
Pero la administración también ha tomado medidas significativas para abandonar o hacer retroceder los esfuerzos para reducir la exposición a sustancias potencialmente tóxicas.
La semana pasada, eliminó una demanda que tenía como objetivo obligar a una empresa a reducir sus emisiones de una sustancia que la Agencia de Protección Ambiental (EPA) considera que probablemente cause cáncer en un área ya altamente contaminada.
La administración también indicó que es probable que reduzca la rigurosidad de los exámenes de seguridad de productos químicos potencialmente dañinos. Entre los productos químicos que actualmente están experimentando el proceso de detección se encuentra el cloruro de vinilo, una sustancia tóxica utilizada para hacer plástico de PVC que se liberó, junto con otros productos químicos, en un descarrilamiento de trenes en Ohio en 2023. Trump golpeó repetidamente la respuesta de la administración Biden al accidente en el sendero del año pasado.
La administración también señaló planes para revertir las reglas de la era de Biden que tienen como objetivo prevenir desastres químicos en 12,000 instalaciones industriales, incluidos fabricantes y distribuidores químicos, refinerías de petróleo, fabricantes de alimentos y bebidas y distribuidores de suministros agrícolas.
Esta semana, la EPA también anunció una amplia lista de reversiones ambientales. Entre las regulaciones, la agencia dice que puede revertirse es una regla de la era de Biden que regula las emisiones del óxido de etileno de carcinógeno, que se utiliza para esterilizar dispositivos médicos.
En enero, la EPA también retiró los planes de la era de Biden para poner un límite a la cantidad de “productos químicos para siempre” que los fabricantes pueden liberar al agua.
Estos productos químicos, sustancias pera y polifluoroalquilo conocidas como PFA, que pueden durar mucho tiempo en el medio ambiente en lugar de descomponerse, se encuentran en productos comunes como sartenes antiadherentes y ropa y cosméticos impermeables. También se han relacionado con una amplia gama de enfermedades que incluyen cánceres y problemas de sistemas inmunes y fertilidad.
Además, la administración ha designado a varios antiguos expertos de la industria química para roles clave dentro de la EPA. El principal funcionario actualmente enumerado en la Oficina de Seguridad Química y Prevención de la Contaminación de la Agencia que se utiliza para trabajar para un grupo de comercio y cabildeo de la industria química.
La elección de Trump para el papel número 2 en la EPA representó a los oponentes de una prohibición del asbesto en la corte. Su candidato para liderar su oficina de aire y radiación ha presionado en nombre de los creadores de “Forever Chemicals” y usuarios de óxido de etileno, entre otros. La administración también ha contratado a un veterano de 30 años de la compañía química DuPont, que históricamente ha hecho y utilizado “Forever Chemicals”.
Un portavoz de la EPA argumentó que la administración puede equilibrar la protección del medio ambiente y la economía.
“La EPA ya no verá los objetivos de proteger nuestro medio ambiente y hacer crecer nuestra economía como opciones binarias. Lo haremos y debemos elegir ambos ”, dijo el portavoz. “Esta semana, el administrador (Lee) Zeldin participó en la primera reunión de la comisión Make American Healthy Again dirigida por el Secretario Robert F. Kennedy Jr., y nuestro equipo de la EPA espera colaborar de manera estrechamente colaborada sobre formas de cumplir el objetivo del presidente Trump de eliminar las toxinas del medio ambiente y nuestro suministro de alimentos y mantener a nuestros hijos sanos y fuertes”.
Los defensores ambientales, sin embargo, han sonado alarmas sobre el impacto potencial de los movimientos de la administración.
Daniel Rosenberg, director de la política federal de tóxicos del Consejo de Defensa de Recursos Naturales, describió el nombramiento de individuos atados a la industria a posiciones de alto rango como equivalente a permitir que un Fox proteja una gallina de gallina.
“Cada zorro que protege la casa de gallina o el gallinero es un problema”, dijo.
Eve Gartner, directora de estrategias de tóxicos cruzados en el grupo de defensa Earthjustice, dijo que la probable reducción de la administración de la rigidez de las proyecciones de seguridad química afectaría las revisiones de productos químicos como la lanzada en el este de Palestina, Ohio, el accidente de trenes, aunque si el cloruro de vinilo en sí estaría asignado a una revisión más aflojada dependería de cuánto tiempo llevaría la administración para terminar el rollo.
Ella dijo que si la administración Trump realiza los cambios que ha señalado, puede “ignorar el impacto del cloruro de vinilo en las comunidades y comunidades de la línea de cerca a lo largo de las rutas de transporte que son vulnerables a ese tipo de desastre que vimos en el este de Palestina”.
En términos más generales, advirtió que las políticas proindustriales de la administración podrían resultar en un daño significativo a la salud de los estadounidenses.
“Sabemos que las reglas que se adoptaron en la administración Biden darían como resultado importantes beneficios para la salud para las comunidades, incluidas las tasas de cáncer más bajas y las reglas inevitablemente darán como resultado más cáncer, incluidos más niños con cáncer”, dijo Gartner.
