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En septiembre de 2007, Amanda Knox era solo otra estadounidense en el extranjero. Luego, un estudiante de 20 años, Knox llegó de Seattle para estudiar italiano en Perugia, una pequeña ciudad al norte de Roma. Dos meses después, se encontró en la estación de policía de la ciudad.
El 6 de noviembre de 2007 fue la cuarta noche de preguntas. “La policía me dijo: fuiste testigo de algo tan horrible que no puedes recordarlo, pero necesitas hacerlo, para que podamos traer a los malos”, explica el exoneree y el autor de 37 años desde un apartamento en Budapest, Hungría, donde está en medio de un calendario de filmación; Ella no puede revelar lo que es el proyecto todavía.
La policía negó a Knox un abogado, la desnudó y examinó sus genitales en busca de signos de violencia sexual. También la abofetearon y comenzaron a gritar: “¡Recuerda! ¡Recuerda!” Knox había estado en la estación de policía desde el 2 de noviembre.
Meredith Kercher, una estudiante de 21 años del Reino Unido, fue encontrada asesinada el 2 de noviembre de 2007, en Via Della Pergola 7, el piso que compartió con Knox y dos pasantes de derecho italiano. El cuerpo de Kercher fue descubierto en el piso, debajo de una cubierta nórdica, con tres heridas de cuchillo en el cuello.
“Tengo recuerdos muy claros de dónde estaba la noche (del 1 de noviembre), pero la policía me dijo, no, esos son recuerdos falsos que tu cerebro inventó”, explica Knox. “Estaba atrapado en esta nueva realidad que sentí que no tenía más remedio que aceptar”.
Knox durante la audiencia de 2008 en Perugia, Italia.
En su nuevo libro, Free: Mi búsqueda de significado, Knox proporciona su cuenta de la noche en que Kercher fue asesinado. Ella dice que estaba en la casa de Raffaele Sollecito, una estudiante italiana de 23 años con la que había estado en una relación romántica durante menos de una semana, y la pareja pasó la noche cocinando, leyendo, fumar marihuana, tener relaciones sexuales y ver a Amélie. En la mañana del 2 de noviembre, Knox dice que se despertó en la cama de Raffaele y regresó a Via Della Pergola 7 para ducharse y cambiar. La puerta de Kercher estaba cerrada. Los otros dos compañeros de cuarto no estaban en casa. Pero Knox tenía la sensación de que algo andaba mal.
“Llegué a casa, y descubrí … que mi casa había sido violada y finalmente supe que mi compañera de piso fue brutalmente violada y asesinada”, dice ella. El interrogatorio policial que siguió dio como resultado que Knox firmara una declaración en italiano (de la cual solo tenía una comprensión básica) que se implicaba a sí misma, Raffaele Sollecito y Patrick Lumumba, un jefe nacional congoleño y el jefe de Knox en un bar local, a la escena del crimen.
“Ser intimidado, mentido, gritado y con picado de gas por la policía, altera su sentido de la realidad”, dice Knox “Te hace complacible, sugestionable y vulnerable. Especialmente cuando ya estás en un estado de estrés elevado”. En su serie de podcasts, Labyrinths, Knox ha estudiado la psicología de las falsas confesiones e interrogatorios policiales. “Entrevisté a muchas personas incorrectamente condenadas por sus experiencias de ser psicológicamente torturadas por la policía”, dice ella. “Lo que me sorprendió es lo común que es”.
Knox en 2009, siendo conducido en una camioneta de la policía para escuchar la sentencia en el juicio por asesinato.
En diciembre de 2007, la investigación recibió otro giro, cuando Rudy Guede, un pequeño criminal, fue atrapado tratando de abordar un tren en Alemania sin un boleto. El jugador de 20 años se convirtió en sospechoso del asesinato de Kercher cuando los investigadores descubrieron su sangrienta huella digital en la escena del crimen. Guire fue extraditado a Italia y acusado en 2008 de violación y asesinato. Luego, en un juicio por separado, fue sentenciado a 30 años de prisión, reducido a 16 en apelación. Pero nunca fue acusado de manejar el arma que mató a Kercher.
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El juicio de Knox y Sollecito, mientras tanto, tardó 11 meses. “En el escenario mundial, no era un acusado … Era un mentiroso, un psicópata, una puta sucia y drogada tan celosa de la pureza de Meredith que violé y maté”, escribe Knox en sus nuevas memorias.
El principal fiscal del juicio, el Dr. Giuliano Mignini, tomó una visión similar del personaje de Knox. En los argumentos finales, Mignini describió una orgía alimentada por drogas en Via Della Pergola 7, que evolucionó en un asalto y finalmente, un asesinato horrible.
“La gente se sintió atraída por la sensualidad de la historia”, dice Knox. “Pero el producto que los medios vendían a su audiencia era un odio a las mujeres sexualizadas. También promovieron la idea de que las mujeres se odian tanto que incluso podrían matarse”.
En diciembre de 2009, Knox y Sollecito fueron sentenciados a 26 y 25 años de prisión respectivamente por el asesinato de Kercher. “Me convertí en la persona más odiada en el planeta, y fui avergonzado”, recuerda. En prisión, ella contempló el suicidio. El apoyo de su familia, particularmente su madre, Edda, le dio la fuerza para seguir adelante.
También lo hizo la lectura. Durante los cerca de cuatro años que pasó en una cárcel italiana, Knox leyó más de 200 libros. “Una vez que me puse fluidez en el italiano, fue fácil encontrar mi sentido de propósito en la prisión”, dice Knox. “Era un recurso muy útil para mujeres extranjeras que no podían hablar italianas … ser útil en prisión te ayuda a sobrevivir”.
Tomar 7: las respuestas según Amanda Knox
¿El peor hábito? Estoy malhumorado cuando no como. ¡Tengo hambre y necesito comer bocadillos! ¡El mayor miedo? Que algo le sucede a mis hijos. ¿La línea que se quedó contigo? “Todos son más que lo peor que han hecho”. Eso fue de un discurso que una vez vi dado por el jefe de la Iniciativa de Igualdad de Justicia, Bryan Stevenson. No permanecer más en contacto con Raffaele. Serie Harry Potter de JK Rowling. ¿La obra de arte/canción que desearía que fuera tuya? La película Popstar: Nunca dejes de no parar nunca. Me gusta la música tonta. Si pudieras viajar en el tiempo, ¿a dónde elegirías ir? Esto va a sonar súper cursi. 1 de noviembre de 2007, por lo que podría decirle a Meredith que no se fuera a casa ese día.
Knox fue absuelto en apelación en 2011 cuando los expertos independientes concluyeron que el ADN supuestamente la vinculaba con el asesinato de Kercher fue el resultado de la contaminación del laboratorio. Regresó a su habitación de infancia en Seattle, desconcertada y emocionalmente herida. Sin embargo, el trauma no terminó allí: en 2015, fue juzgada en ausencia, volvió a ser convencida del mismo crimen y volvió a ceder a 28½ años, lo que también apeló. En marzo de 2015, el Tribunal de Casación, el tribunal más alto de Italia, absolvió a Knox y Raffaele Sollecito de asesinar a Kercher.
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Hoy, sin embargo, todavía es condenada por calumniar a Patrick Lumumba, por lo que fue sentenciada a tres años de tiempo. El Tribunal de Casación confirmó ese veredicto en enero, y está explorando apelando esta condena en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos.
Knox afirma que el fallo final del veredicto del Tribunal de Casación contiene varias falsedades. A saber, que el asesinato de Kercher fue cometido por múltiples asaltantes y que Knox estuvo presente la noche del asesinato. También señala que Rudy Guede, quien fue liberado de la prisión en 2020 después de cumplir 13 años, nunca fue considerada por completo por sus acciones.
En sus memorias, Knox escribe que cinco días antes del asesinato de Kercher, Guede fue atrapado robando una guardería en Milán y arrestado, pero liberado poco después sin cargo. Knox recibió esta información por Steve Moore, un agente especial retirado del FBI que ayudó a coordinar su traslado de regreso a los Estados Unidos en 2011. Moore sospechaba, pero no podía demostrar, que Guede era un informante penal para la policía de Perugia.
En 2019, Knox contactó al fiscal Dr. Giuliano Mignini, y la pareja comenzó un intercambio de correo electrónico, que las memorias de Knox reproducen extensamente. “Estaba sufriendo cuando le pedí que fuera condenado”, dijo Mignini a Knox, cuando los dos se conocieron en persona en 2022.
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“Estoy enojado porque Giuliano ha elegido no compartir las cosas públicamente que me ha dicho en privado sobre el caso”, dice, estallando en llanto. Ella habla sobre el perdón, la gratitud, la aceptación, el estoicismo y las técnicas de meditación que ha aprendido de su estudio del budismo zen. Luego me presenta brevemente a su esposo, Chris, y dos hijos pequeños, Echo y Eureka. “Reconozco lo afortunado que soy. Tantas personas que he conocido que han sido condenadas injustamente, pasaron mucho más tiempo en prisión que yo”, dice ella. “Y no han tenido la oportunidad de ser libres y luego perseguir a una familia de la forma en que lo he hecho, así que no lo doy por sentado”.
Este noviembre marca 18 años desde que Kercher fue asesinado y, últimamente, Knox ha estado pensando en el hecho de que nunca tuvo la oportunidad de llorar a su ex compañera de piso. Se acercó a la familia Kercher varias veces, pero nunca han respondido.
“Meredith era un año mayor que yo, y tal vez un poco más tímido e introvertido que yo”, concluye Knox. “Parecía que el destino volcó una moneda, y simplemente sobreviví. Hoy, las elecciones que hago a menudo se inspiran en esta idea de que lo que le sucedió a Meredith podría haberme pasado”.
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