Las luchas en curso sobre la política fiscal presentan otra oportunidad para que los republicanos pongan su mejor pie pro-familia. Si bien quedan muchos detalles importantes que se han eliminado, la propuesta inicial publicada por el Comité de Medios y Medios de la Cámara indica que los republicanos influyentes se toman en serio a asegurarse de que las familias trabajadoras verán un beneficio real de las conversaciones fiscales.
Un elemento de alto perfil en el proyecto de ley es una expansión del crédito fiscal de los hijos. Para aquellos que se preocupan por el bienestar de las familias, valdría la pena celebrar una expansión. Reconoce los costos que tienen los padres para elevar la próxima generación y ayuda a las familias con el costo de todo, desde pañales hasta comestibles.
El texto propone un aumento en el valor de la línea superior del crédito, desde su valor actual de $ 2,000 a $ 2,500, antes de una caída programada en 2029, momento en el que se indexará por inflación. Esto significaría que la pareja promedio de clase media con dos niños en edad escolar vería $ 1,000 adicionales en desgravación fiscal para el resto del mandato del presidente Trump en el cargo.
Pero igualmente importante, el crédito es una forma mucho más igualitaria de apoyo para las familias que las exenciones fiscales más específicas, como los subsidios de cuidado infantil. El crédito fiscal infantil respeta el hecho de que diferentes familias estructuran su vida laboral y hogar de diferentes maneras, y que los formuladores de políticas deberían apreciar esa diversidad en lugar de trabajar en su contra.
En una encuesta de 2023 encargada por el Instituto de Estudios Familiares y el Centro de Ética y Políticas Públicas, donde trabajo, les preguntamos a los padres todos los ámbitos de la vida cómo sería su equilibrio laboral “ideal”. En promedio, los padres tendían a decir que el trabajo a tiempo completo era su situación “ideal”.
Pero las madres expresaron un conjunto de preferencias mucho más amplio. Su diversidad de puntos de vista no se adapta a las discusiones de políticas que simplemente asumen que la mayoría de las madres comparten las preferencias de las parejas educadas en la universidad y de alta potencia que dan forma a gran parte de las discusiones de políticas en DC.
Entre las madres con niños en casa, solo el 42 por ciento dijo que su acuerdo “ideal” era trabajar a tiempo completo. Un tercio dijo que idealmente trabajarían a tiempo parcial y el 22 por ciento dijo que preferirían no trabajar para pagar en absoluto. Esto fue en gran medida consistente entre las madres casadas y solteras, pero hubo una gran diferencia entre las madres por origen educativo.
Poco menos de la mitad de todas las madres con títulos de licenciatura o más dijeron que querían trabajar a tiempo completo, con otro 38 por ciento de trabajo idealmente a tiempo parcial. El diez por ciento de las madres con títulos universitarios dijeron que preferían no trabajar en absoluto para pagar.
Entre las madres con solo algo de educación universitaria o solo un diploma de escuela secundaria, sus preferencias eran dramáticamente diferentes: el 38 por ciento quería trabajar a tiempo completo. Otro 30 por ciento quería trabajar a tiempo parcial y casi tantos 28 por ciento, querían estar en casa con sus hijos.
Con demasiada frecuencia, en los círculos de DC, la “política familiar” termina siendo escrita por un solo grupo altamente educado con su propio conjunto estrecho de preferencias. Esto fue tipificado por la propuesta de la administración Biden de estandarizar y subsidiar la atención infantil para las familias. Los costos de cuidado infantil pueden ser de hecho costosamente caros para los padres que buscan atención a tiempo completo en la ciudad de Nueva York o Washington, DC, pero aunque el costo promedio en los Estados Unidos varía, a menudo es mucho menos que los cargos de matrícula de $ 40,000 al año que obtienen titulares. Muchos padres eligen afirmativamente la guardería a tiempo parcial, o preescolar solo por la mañana, porque quieren poder construir un horario de trabajo que permita las tardes en el zoológico o la hora de la historia en la biblioteca. (Hablo aquí de lo que sé).
El único inconveniente en el enfoque en aumentar el valor de la línea superior del crédito fiscal infantil es que las familias con ingresos moderados a bajos, particularmente aquellos con uno de los padres que obtienen el ingreso medio y el otro que se queda en casa que cria a los niños, no podrán beneficiarse en gran medida. Para ellos, los ajustes sobre cómo se calcula el crédito fiscal adicional de los hijos (las familias de reembolso reciben si su crédito fiscal infantil permitido es mayor que su responsabilidad federal de impuestos sobre la renta, sería necesario, algo que los republicanos deben tener en cuenta.
Pero, en principio, las formas y los medios se centran en el crédito fiscal de los hijos es una señal de bienvenida que, con suerte, permanecerá en la factura final sin importar la forma que tome. Después de todo, la principal disposición del código tributario que apoya a las familias trabajadoras, sin embargo, eligen organizar su equilibrio entre el trabajo y la vida, debe ser una prioridad para la coalición que quiere ser ampliamente vista como la parte pro-padres.
Patrick T. Brown es miembro del Centro de Ética y Políticas Públicas.
