El cáncer de colon comienza en el revestimiento del intestino, y los estudios ahora han encontrado que los microplásticos pueden interrumpir la defensa de primera línea de este revestimiento, una delicada capa de moco que lo protege de microbios y toxinas dañinos, dice el autor principal Dr. Rathin Gosavi, compañero colorrectal en el Hospital Cabrini.
“El adelgazamiento o el parche de esta capa de moco puede dejar a las células subyacentes expuestas, aumentando el riesgo de inflamación y, potencialmente, el daño de los subproductos microbianos. cáncer.”
Aún así, el grupo tiene cuidado de enfatizar que es una investigación temprana: se necesitan más estudios para confirmar un vínculo claro entre los microplásticos y el cáncer.
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“La mayor parte de lo que sabemos proviene de modelos experimentales, en animales y sistemas celulares, que muestran que los microplásticos pueden interrumpir la función de la barrera intestinal, alterar el microbioma y promover la inflamación. Algunos pequeños estudios humanos han detectado microplásticos en el tejido tumoral colorrectal, pero estamos lejos de probar la causalidad. En este etapa, es una hipótesis que vale la pena probar, no una conclusión”.
Una dieta rica en granos integrales y bajo en alimentos procesados se ha relacionado con un menor riesgo de cáncer. Crédito: Getty Images
¿Cómo podemos mantener nuestro instinto en la mejor forma posible?
- Permanecer en un peso saludable es un buen comienzo: cada año, el sobrepeso y la obesidad causan casi 5300 casos de cáncer, incluido el cáncer de colon, mientras que la inactividad física causa el 12 por ciento de nuestros cánceres de colon, según el Consejo de Cáncer de Australia.
- Coma alimentos mínimamente procesados como granos integrales, legumbres, verduras, frutas y nueces sin sal, pero menos carne roja y procesada. Hay una fuerte evidencia de que causa cáncer de colon. Se cree que el contenido de carne de hierro de hemo es un culpable: hace rojo la carne, pero también forma compuestos nitrosos nocivos en el intestino que pueden dañar las células que recubren el colon, dice el Consejo de Cáncer, Australia. Las carnes procesadas también contienen conservantes, nitratos y nitritos, que forman los mismos compuestos dañinos.
- Incluya alimentos ricos en calcio. La investigación este año de Oxford Population Health en el Reino Unido vinculó el calcio de los alimentos lácteos y las fuentes no lácteas a un riesgo 17 por ciento menor de cáncer de colon.
- Aliviar el alcohol. Dos bebidas o más al día aumentan el riesgo de cáncer de colon, dice el Fondo Mundial de Investigación del Cáncer. Y no fumes.
- ¿Tienes 45 años o más? Sea examinado para detectar cáncer de colon, dice Canfell. “La absorción de las pruebas en el hogar a través del programa nacional de detección del cáncer de intestino es la razón principal de la caída en el cáncer de colon en los mayores de 50 años. La detección puede conducir a la detección temprana de pólipos antes de que se conviertan en cáncer y también detectar cualquier cáncer existente antes”.
- En cuanto a minimizar la exposición microplástica, evitar plásticos de un solo uso, especialmente al calentar alimentos y reducir las comidas envasadas es un primer paso sensato, agrega Gosavi. “Elegir alimentos integrales sobre los ultra procesados es probable que sea beneficioso, no solo para reducir la ingestión de plástico sino por razones de salud más amplias”.
¿Podemos reducir el impacto de los microplásticos una vez que lleguen al intestino?
“La ciencia está en su infancia”, dice. “Algunos estudios preclínicos sugieren que las dietas altas en fibra fermentable, de alimentos como cebada, avena, legumbres y nueces, por ejemplo, pueden ayudar a restaurar la barrera de moco y apoyar bacterias intestinales protectores. Los probióticos, antioxidantes o incluso futuras estrategias farmacológicas también podrían ayudar, pero aún no estamos allí.
“Por ahora, reducir la exposición y promover la salud intestinal general, a través de la dieta, la ingesta de fibra y la diversidad microbiana es nuestro mejor enfoque”.
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