Marruecos avanzó el martes a la final del Campeonato de las Naciones Africanas de 2024 (CHAN) después de derrotar a Senegal 5-3 por penaltis en un encuentro que terminó 1-1 en el tiempo extra.
El partido de la semifinal se jugó en el Nelson Mandela National Stadium en Kampala, vio a Marruecos un choque final con Madagascar, quien anteriormente venció a Sudán en Dar es Salaam.
Senegal tomó la delantera en el minuto 16 cuando Joseph Layusse se dirigió desde una esquina de Libasse Guèye, limitando un comienzo dominante por los campeones defensores.
Marruecos igualó siete minutos después cuando Sabir Bougrine disparó a casa un poderoso golpe de pie derecho desde la distancia, llevando el puntaje a 1-1 y un impulso cambiante a favor de los Atlas Lions.
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Layousse se perdió un segundo cabezazo, mientras que Anas Bach de Marruecos fue negado por el portero Marc Diouf, ya que el juego permaneció nivelado.
La segunda mitad fue estrechamente disputada, ya que Marruecos controlaba la posesión, pero Senegal permaneció peligroso en piezas establecidas, amenazando con su fuerza aérea y ritmo.
El portero El Mehdi Al Harrar hizo salvaciones cruciales para Marruecos, mientras que Diouf produjo finas paradas para negar Youssef Mehri y Oussama Lamlaoui como tensión construida.
Ambos equipos hicieron sustituciones para inyectar energía, ya que Marruecos trajo a Ayoub Khairi y Salaheddine Errahouli, mientras que Senegal introdujo Insa Boye y Ababacar Sarr.
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Lamlaoui de Marruecos tuvo un cabezazo guardado en el minuto 119, momentos después de la Bonaventure Fonseca de Senegal disparó por poco desde corta distancia.
Sin goles en tiempo extra, el partido se decidió por penalizaciones.
Marruecos anotó las cinco patadas a través de Hrimat, Lamlaui, Khairi, Bach y Mehri.
El capitán de Senegal, Seyni Ndiaye, se perdió su patada de apertura, golpeando el travesaño, aunque Cissé, CISS y BA se convirtieron.
Los Atlas Lions triunfaron 5-3 en el tiroteo, ganando una tercera aparición final de Chan en seis años y terminando las esperanzas de Senegal de títulos consecutivos.
El partido había sido anunciado como un concurso entre la experiencia de Marruecos y la energía juvenil de Senegal, y entregó drama y calidad en todo momento.
El entrenador de Marruecos, Tarik Sektioui, elogió la compostura de su equipo, diciendo que permanecieron enfocados bajo presión y merecían su lugar en la final.
“Fue un partido difícil. Los jugadores mostraron compostura.
“Hemos luchado duro para llegar a esta etapa, y ahora queremos volver a ganar”, dijo Sektioui.
El entrenador de Senegal, Soulleymane Diallo, expresó orgullo en su joven equipo, señalando que, a pesar de la decepción, su desempeño mostró una gran promesa para el futuro.
“Este es un equipo joven. Jugaron con coraje. Las penalizaciones son crueles, pero nuestro futuro es brillante”, dijo Diallo.
Marruecos ahora se enfrentará a Madagascar en la final del sábado en el Centro de Deportes MOI Kasarani en Nairobi, con la gloria continental en juego.
Senegal disputará el playoffs del tercer lugar contra Sudán el viernes en Dar es Salaam, buscando terminar su campaña en un máximo.
Para Marruecos, un tercer título de Chan hace señas.
El sueño de Senegal podría haber terminado, pero el surgimiento de la nueva generación de jugadores ofrece razones para el optimismo.
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