La larga caminata
★★★ ½
MAMÁ. 107 minutos
Hollywood en el siglo XXI nos ha dado innumerables distopías de jóvenes adultos, pero no recuerdo haber visto un ejemplo más sombrío del género que el largo paseo, dirigido por Francis Lawrence, también responsable de las películas posteriores de los Juegos de Hambre.
La caminata larga: seria y horrible. Credit: Murray Close/Lionsgate
Esto se entiende como un cumplido. Lawrence y el guionista JT Mollner (Strange Darling) han vuelto a uno de los ejemplos fundadores del género, una novela temprana de Stephen King, publicada bajo un seudónimo en 1979 pero escrita más de una década antes, cuando el autor era un estudiante temeroso de ser llamado para luchar en la Guerra de Vietnam.
Esa ansiedad subyace en la premisa simple de la historia, ambientada en una América alternativa aún más problemática que la real: 50 jóvenes se inscriben para participar en una competencia parcialmente televisada donde caminan por una carretera rural hasta que solo uno de ellos queda en pie.
Las reglas les prohíben hacer una pausa más que brevemente, alejarse de la pista derrotada o ralentizar su velocidad por debajo de tres millas por hora, y cuando no pueden ir más allá, los soldados que conducen junto a ellos simplemente les derriban.
Sabiamente, los cineastas no han intentado actualizar el material, o no abiertamente. Los disfraces evocan la década de 1970 sin ser demasiado específicos, y la caminata sigue siendo un evento masculino, aunque el excelente elenco es más racialmente diverso de lo que King pudo haber visto originalmente en su mente.
Tampoco hay referencias de cultura pop más contemporánea que la cámara sincera, a menos que el lanzamiento de Mark Hamill como el oficial que supervisa este ritual infernal equivale a una referencia en sí misma (también sugiere que su objetivo es hacer que Estados Unidos vuelva a ser grandioso, pero no precisamente en esas palabras).
Las muertes son mucho más horribles que en las películas de los Juegos de Hambre relativamente mansos, algo que el propio King insistió como productor ejecutivo. Pero el tono es sincero en lugar de alegremente cínico. La verdadera sustancia de la película está en los intercambios profanos pero cada vez más filosóficos entre los que quedan en pie, especialmente el protagonista rebelde, Raymond Garrity (Cooper Hoffman), y su amigo fatalista, Peter McVries (David Jonsson).
