Si continúa su enfoque de negociación actual con Irán, el presidente Trump corre el riesgo de ser la segunda venida de Barack Obama.
Gracias a los fantásticos logros militares israelíes, Trump heredó el apalancamiento sin precedentes para impulsar un trato duro con Irán sobre su programa nuclear. En cambio, aparece en la cúspide de repetir el error fatal de Obama al reducir un acuerdo débil que mantendrá la amenaza nuclear de Irán, fortalecerá el régimen de Teherán y hará que la guerra sea más probable.
Por segunda vez en una semana, el principal negociador de Trump, Steve Witkoff, parece haber dejado a los iraníes con la impresión de que Estados Unidos aceptaría que Irán retenga cierta capacidad para enriquecer al uranio. El principal negociador de Irán, el ministro de Relaciones Exteriores, Abbas Araghchi, dejó sus discusiones de segunda ronda con Witkoff diciendo que los expertos técnicos pronto discutirían “los niveles máximos a los que Irán podría enriquecer al uranio”.
Ese sería un terrible error. Dejaría la puerta abierta para la República Islámica en algún momento futuro de su propia elección para aumentar nuevamente el enriquecimiento a niveles suficientes para las armas nucleares. El único medio para cerrar esa puerta para el bien es eliminar por completo el programa de enriquecimiento de Irán. De hecho, en 2018, Trump se retiró del acuerdo nuclear de Obama en Irán en 2015 precisamente porque “permitió a Irán continuar enriqueciendo el uranio y, con el tiempo, alcanzar el borde de la ruptura nuclear”.
La rendición preventiva a Irán en el enriquecimiento no tiene sentido. El apalancamiento estadounidense está en su apogeo. Las huelgas israelíes han hecho que Irán y sus representantes terroristas en el Medio Oriente más débil que nunca. Eso incluye destruir todas las defensas estratégicas de Irán, dejando a todo el país, incluidos sus sitios nucleares clave, muy vulnerables a un ataque conjunto estadounidense-israelí. La capacidad de Irán para tomar represalias se ha reducido drásticamente. Cualquier intento de hacerlo solo garantizaría una respuesta aún más devastadora que podría amenazar al régimen iraní mismo.
De hecho, fue precisamente el miedo palpable de un ataque, y se advierten a las marcadas advertencias de que podría desencadenar la gran agitación doméstica, lo que convenció al líder supremo iraní Ali Khamenei de que saliera a la mesa después de prohibir repetidamente nuevas negociaciones nucleares.
En lugar de explotar esa mano fuerte como el maestro negociador que se supone que debe ser, parece que, a pesar de las recientes amenazas de Trump de atacar a Irán y su despliegue de capacidades sustanciales para hacerlo, puede temer la acción militar incluso más que Khamenei.
La semana pasada, las filtraciones al New York Times revelaron que Trump había sido convencido por los llamados “restrictivos” en su administración para nimar un plan israelí para golpear a Irán por las preocupaciones sobre llevar a Estados Unidos a otra guerra de Oriente Medio y aumentar los precios del petróleo. Al poner en duda su propia voluntad de usar la fuerza, Trump ha aumentado dramáticamente las probabilidades que el único trato que pueda hacer es un mal negocio.
Eso no solo invitaría a comparaciones vergonzosas con Obama, sino que en realidad aumentaría los riesgos de la guerra regional que Trump busca profundamente evitar. Israel ha dejado en claro que no sacrificará esta ventana única para actuar contra el programa de Irán en el altar de otro mal acuerdo nuclear. Se sentirá obligado a atacar incluso sin la ayuda de EE. UU. Eso pondrá a Trump en una posición difícil: o él ayuda a garantizar que Israel sea exitoso y trabaje para disuadir y derrotar a una dura respuesta iraní, cráteres, o no hace nada, destrozando la credibilidad de Estados Unidos y envalentonando a Irán para que tome represalias fuertemente contra Israel y posiblemente a las Emiratos de los Árabes Unidos y a Arabia Saudi. Es mejor alinear y estar con Israel ahora.
Trump también exagera los beneficios del acuerdo que está seguiendo. Él ha dicho que “hará rico a Irán nuevamente” y que conduciría a un “país maravilloso, genial y feliz”. Pero, ¿por qué Estados Unidos debería tratar de enriquecer y hacer feliz un régimen tiránico que aterroriza a su propio pueblo y cuya razón para la existencia permanece para destruir a Israel y traer “muerte a Estados Unidos”?
Con o sin un acuerdo nuclear, el interés de Estados Unidos es mantener débil a la República Islámica hasta que caiga, no por la fuerza de una invasión estadounidense, sino de la mano de su propia gente, respaldada por la presión política, económica y militar de los Estados Unidos y si es necesario para garantizar que el principal patrocinador estatal del mundo nunca adquiera las armas más peligrosas del mundo.
Trump tiene una rara oportunidad histórica de cuidar finalmente y completamente la amenaza nuclear de Irán, ya sea diplomáticamente o ayudando a Israel a hacerlo militarmente. Ahora no es tiempo para ir tambaleándose.
Michael Makovsky, ex funcionario del Pentágono, es presidente y CEO del Instituto Judío de Seguridad Nacional de América, donde John Hannah, ex asesor de seguridad nacional del vicepresidente Dick Cheney, es el becario senior de cera.
