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Entiendo
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Cada vez que aparece un nuevo documental sobre la familia Murdoch, siempre digo una oración silenciosa: “Queridos documentalistas, por favor no recurran a comparar a la familia Murdoch con el drama televisivo Succession, esta vaga metáfora que ha sido azotada hasta dejarla a un centímetro de su vida”. Mis oraciones fueron respondidas cuando me dispuse a ver la nueva serie factual de cuatro partes de Netflix, Dynasty: The Murdochs, pero solo durante los primeros tres minutos.
Tiempos más felices: Lachlan, Rupert y James Murdoch son fundamentales en este documental de Netflix.AP
Sí, lo has adivinado: “Para explicar a los Murdoch, hay que entender el programa de televisión Succession de HBO”, dijo el periodista del New York Times Jim Rutenberg en el minuto 3.02.
Para ser justos, Rutenberg se disculpó y explicó cómo toda la familia Murdoch vio el drama sobre la disfuncional familia ficticia Roy de barones de los medios. Una trama de la serie había provocado un memorando de preocupación que había puesto en marcha una cadena de acontecimientos que culminaron en el infame enfrentamiento en los tribunales de Nevada en diciembre de 2024 sobre el fideicomiso familiar “irrevocable” creado por el nonagenario Rupert Murdoch, a quien Tina Brown describió una vez como “el gran tiburón blanco del mundo de los medios, con un ligero rastro de sangre en la comisura de su delgada boca”.
Rupert y Anna Murdoch con sus hijos (de izquierda a derecha) Lachlan, James y Elisabeth, en 1992.
Vale, olvídate de Succession, ¿de qué se trata?
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Este documental de las cineastas estadounidenses Liz Garbus y Sara Enright trata sobre la batalla de confianza de la familia Murdoch por el sucesor de Rupert, una batalla provocada por el drama televisivo Succession, que a su vez se inspiró en las luchas de décadas por la supremacía de los cuatro hijos mayores de Murdoch, Prudence, Elisabeth, Lachlan y James.
Al igual que el drama, esta serie no es lugar para matices. La cosmovisión de Murdoch Dirty Digger Evil Empire recibe prominencia y rara vez se cuestiona, y el programa entrevista a todos los testigos de la acusación y apenas a ninguno de la defensa.
Es la continuación de un informe publicado en The New York Times por Rutenberg y Jonathan Mahler, y McKay Coppins, de la revista The Atlantic, quien escribió un sorprendente perfil autorizado de James Murdoch que detallaba el asombroso alcance de la disfunción familiar en torno al plan de Rupert Murdoch de anular el fideicomiso para favorecer el ascenso de Lachlan Murdoch.
Rupert Murdoch es fotografiado con sus hijos James, Elisabeth y Lachlan Murdoch en una reunión familiar privada en la National Portrait Gallery de Londres en junio de 2007.Getty
¿Están los Murdoch en esto?
Los Murdoch rara vez salen de las noticias; Rupert Murdoch acaba de celebrar su 95 cumpleaños en Nueva York hace sólo unas horas. Pero las entrevistas con la familia son una rareza, lo que es un problema para los realizadores de documentales modernos que buscan hacer una serie de varias partes, como el esfuerzo de siete partes de CNN The Murdoch’s Empire of Influence en 2022, la BBC de tres partes de 2020 The Rise of the Murdoch Dynasty y la serie de tres partes de ABC Australian Story de 2024 Making Lachlan Murdoch.
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No soy un experto en Murdoch, pero me doy cuenta de que me he encontrado indirectamente con varios actores de Murdoch en mi vida laboral. Mi primer trabajo después de la universidad en la década de 1990 fue como copista repartiendo periódicos y revistas por toda la sede de News Corp en Sydney. No tengo ni idea de por qué a Rupert Murdoch le tuvieron que enviar copias de New Idea y Woman’s Day a Nueva York. Siempre se sabía cuándo Murdoch padre debía venir de visita a la ciudad: pusieron alfombra en el ascensor del aparcamiento.
Lachlan Murdoch apareció para convertirse en editor de The Australian y dar una charla a los cadetes, durante la cual le pregunté de manera un tanto controvertida qué hacía realmente. Más tarde, trabajé para The Guardian en Gran Bretaña y en 2007 observé a James Murdoch andar sobrio en el bar después del festival de la Royal Television Society en Cambridge. Había pedido comentarios y uno de mis colegas le dijo que la programación del evento por parte de Murdoch había sido “peatonal”.
Años más tarde, estaba de regreso en The Australian y me topé con Lachlan Murdoch, quien entonces dirigía el Canal Diez junto con el director ejecutivo James Warburton, quien exhibió una cara como de trueno cuando vio a un par de reporteros avanzando. Murdoch simplemente levantó la vista, sonrió y preguntó si queríamos un café.
En otra ocasión, justo después de Navidad, llegué a la oficina de The Australian y vi a un anciano sentado en el escritorio del subeditor haciendo llamadas telefónicas en voz alta. Fue Rupert quien decidió comprobar durante el periodo de vacaciones qué redactores jefe estaban de servicio. No lo eran.
Este tipo de interacciones humanas genuinas están completamente ausentes en este documental. Y eso es un problema. Debido a que ninguno de los miembros de la familia ni los ejecutivos de Murdoch quieren hablar –particularmente no sobre el delito de escuchas telefónicas (por el cual nueve periodistas de News UK fueron condenados pero la directora ejecutiva Rebekah Brooks fue declarada inocente de todos los cargos)– estos documentales tienden a depender de contribuciones de fuentes secundarias y de terceros, comentaristas en los que la audiencia debe confiar.
Miembros del clan Murdoch en la corte (desde la izquierda) Rupert Murdoch y su esposa Elena Zhukova, Lachlan Murdoch y Elisabeth Murdoch con su esposo Keith Tyson.AP/NTY
Si no hay Murdoch, ¿qué hay?
El material de archivo adquiere una importancia clave y, en esta serie, es genial. Los espectadores australianos notarán la voz del presentador de ABC News Breakfast, James Glenday, extraída de un informe de noticias. Hay imágenes de la infancia del joven Rupert y sus padres, Sir Keith y Dame Elisabeth, mientras que a los fanáticos de la nostalgia de los años 80 les encantará una entrevista de Midday with Ray Martin con la entonces esposa de Murdoch, Anna Murdoch (quien falleció el mes pasado) sobre su novela Family Business, otro ejemplo más de ficción sorprendentemente profética. Pero otros dispositivos para llenar los vacíos no funcionan. El juego de mesa generado por computadora del documental que presenta estatuas inspiradas en los herederos de Murdoch que avanzan o retroceden en un tablero estilo Monopoly parece barato.
¿Aprendemos algo (aparte del hecho de que los Murdoch todavía no quieren hablar)?
Los momentos finales son conmovedores, reservados para un joven James en un clip repetido mucho antes en el documental, y su evaluación de que a veces los medios retratan a su padre como siniestro, y que él es “realmente una buena persona, una persona divertida”. Un sonriente Rupert golpea juguetonamente a su hijo en la mandíbula mientras le ofrece una ligera corrección: “A veces, sí”.
En todo caso, esta serie es un retrato de un hombre que construyó el imperio mediático más increíble del mundo pero no pudo manejar a sus propios hijos.
Dinastía: Los Murdoch se transmitirá en Netflix a partir del 13 de marzo.
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Stephen Brook es corresponsal especial de The Age y columnista de CBD de The Age y The Sydney Morning Herald. Anteriormente fue subdirector de The Sunday Age. Es ex editor de medios de The Australian y pasó seis años en Londres trabajando para The Guardian. Connect vía incógnita o correo electrónico.
