“Una de las muchas cosas que me encantan del voluntariado es que es un clásico ganar-ganar”, dice.
Físicamente, se ha asociado con presión arterial inferior, Riesgo reducido de ataque cardíaco y Envejecimiento biológico más lento.
Social y mentalmente, se ha asociado con Signos más bajos de depresión y mayor satisfacción con la vida. Niños y adolescentes que también se ofrecen como voluntarios Tasas más bajas de ansiedad y menos problemas de comportamiento.
“Somos animales sociales. Desde una perspectiva evolutiva, mientras que sepamos, dar y contribuir de esa manera mejora nuestra posición en la comunidad social y ser parte de una comunidad social es necesario para nuestra supervivencia”, dice Sharp.
“Pero nuevamente, es bueno para nosotros como individuos porque la conexión y la comunidad son uno de los contribuyentes más significativos para la salud y el bienestar”.
Selba-Gondoza Luka, fundador de Afri-Aus Care, una sin fines de lucro de salud mental con sede en Melbourne.Credit: Justin McManus
En 2015, Selba-Gondoza Luka Oam fundó Afri-Aus Care, una organización comunitaria con sede en Melbourne dedicada a romper los tabúes y el estigma en torno a la salud mental, particularmente dentro de las comunidades africanas y cultural y lingüísticamente diversas (CALD).
Luka emigró a Australia en 1998 desde Malawi con su hija Kwacha.
Mientras estudiaba la enfermería y más tarde una maestría en salud mental clínica, sufrió la pérdida de otro niño, lo que condujo a la depresión posparto y experimentó violencia familiar.
Su experiencia, junto con lo que vio en su trabajo en hospitales y cárceles, la inspiró a comenzar el cuidado de Afri-Aus.
“Había un patrón de jóvenes o africanos que fueron hospitalizados o estaban en la cárcel, simplemente por los desafíos que estamos encontrando en este hermoso país que ahora llamamos hogar”.
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“Comenzar la organización como voluntario me ayudó a sanar porque pude entender que incluso otras personas que habían visto lo peor podían elevarse entre sí”, dice ella.
Luka dice que Afri-Aus Care opera según Ubuntu, una tradición de pensamiento africana que prioriza la comunidad y la empatía.
“Entonces, verte a ti mismo en otra persona. La curación ha estado viendo a otras personas: hablamos y nos apoyamos mutuamente y, donde no podemos, remitimos a las personas a proveedores de atención médica”.
“El voluntariado es la forma de aliviar los problemas, y también genera carácter y confianza”, dice Luka.
Para Makkena, una vez un niño tímido, el voluntariado ha enseñado sus valiosas lecciones de vida.
“Aprendí como voluntario que el liderazgo real no siempre parece estar parado frente a una habitación. A veces, parece una escucha tranquila: estar allí cuando importa y ayudar a alguien más a encontrar su voz”.
Gran parte de su trabajo implica trabajar con organizaciones con sede en la juventud, exponerla a los muchos desafíos que enfrentan los jóvenes hoy, pero también alimentando una sensación de optimismo.
“Los jóvenes de hoy están navegando por un mundo increíblemente complejo entre la crisis de salud mental, la inseguridad de la vivienda, la ansiedad climática y las crecientes presiones sociales. Todo es muy abrumador y veo eso de primera mano”, dice ella.
“Curiosamente, el voluntariado en estos espacios en realidad me ha hecho más esperanzador. He visto cuán profundamente a los jóvenes les importa, y he visto que están dispuestos a hacer mucho el uno al otro para liderar el cambio, incluso cuando están cansados, cuando están ocupados y hablar sobre cosas que las generaciones pasadas podrían haberse quedado en silencio”.
Lifeline 13 11 14; Agresión sexual nacional, servicio de asesoramiento de violencia familiar doméstica 1800 Respect; PANDA 1300 726 306
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