Los gobernantes tradicionales y los líderes de la comunidad de Igbo de los estados del sur fuera del núcleo Igboland se han distanciado públicamente del Sr. Chibuike Azubike, un hombre que recientemente se declaró como el “Obi del estado de Lagos” y anunció planes para celebrar un festival Ofala el 13 de septiembre.
Operando bajo los auspicios de la Asociación de Ezendigbo Na Uzoije, Zona Sur, los líderes condenaron las acciones de Azubike, afirmando que no representa a la comunidad Igbo en Lagos ni ocupa ninguna posición reconocida dentro de sus filas.
En un comunicado publicado por el presidente del grupo, Eze John Ezebuadi, el Ezeudo de Iba LCDA, la asociación describió las afirmaciones de Azubike como “sin fundamento” y una afrenta a la dignidad de la estructura de liderazgo tradicional Igbo en Lagos y más allá.
“Afirmamos categóricamente que el Sr. Azubike no es miembro de nuestra asociación ni representa al estado de Ohanaeze Ndigbo.
La asociación también planteó preocupaciones sobre el proyecto de recaudación de fondos N1.5bn propuesto por Azubike vinculado al Festival Ofala, llamándolo engañoso y no aprobado por ningún cuerpo cultural Igbo legítimo.
Aclararon que los eventos culturales como los nuevos festivales de ñame y ofala están reservados estrictamente para líderes reconocidos e instituidos tradicionalmente.
Los líderes emitieron una disculpa al gobierno estatal de Lagos, a la policía de Nigeria y a varios dignatarios de Igbo cuyos nombres estaban vinculados a las actividades de Azubike sin consentimiento.
“Ya no toleraremos acciones que ofendan a nuestros anfitriones o empañen la imagen de Ndigbo. Los días de entretener a tales afirmaciones sin escrúpulos se han ido. Cualquiera que participe en actos que socavan nuestra comunidad o tergiversarán nuestra cultura serán responsables”, agregó el comunicado.
Azubike fue arrestado por la policía el miércoles después de fuertes objeciones de un grupo cultural yoruba.
El arresto se realizó después de que la Fundación de Empoderamiento Yoruba Nimi condenó públicamente su festival de Ofala planeado, describiéndolo como una provocación peligrosa y una afrenta directa al patrimonio cultural yoruba.
El grupo había pedido a las agencias de seguridad y al gobierno del estado de Lagos que actúe rápidamente para evitar lo que describió como una distorsión ilegal de las instituciones indígenas.
Azubike, de 65 años, un indígena del reino antiguo de Obodoukwu en el área del gobierno local del Norte del Estado de la Omo.
Los cuatro sospechosos están actualmente bajo custodia en la sede del comando de la policía estatal en Ikeja.
El grupo había finalizado los arreglos para presentar un palacio N1.5bn para el “Obi del estado de Lagos” y organizar un nuevo festival de ñame/Ofala el sábado, en Apple Hall en el área de Amuwo Odofin de Lagos.
El oficial de relaciones públicas de la policía adjunta estatal, Babaseyi Oluseyi, quien confirmó los arrestos en un comunicado, dijo que los agentes de la policía, incluidos los equipos tácticos y los miembros de la Fuerza de Huelga EKO, sellaron rápidamente el lugar para evitar cualquier disturbio público.
