A pesar de una disminución nacional en los robos a bancos en los últimos años, Colorado sigue estando entre los principales estados en cuanto a estos delitos, un hecho que preocupa a los líderes bancarios locales que informan de un aumento en los atracos.
Según el FBI, Colorado registró 104 robos a bancos en 2023, el año más reciente del que hay datos disponibles. Eso ocupó el tercer lugar en la nación detrás de California (192) e Illinois (116).
Jenifer Waller, directora ejecutiva y presidenta de la Asociación de Banqueros de Colorado, dijo que la alta clasificación del estado no es nada nuevo.
“Desafortunadamente, Colorado siempre ha tenido un alto nivel de robos”, dijo Waller. “Competimos con California y algunos otros estados por el puesto número uno en robos a bancos”.
Si bien los incidentes disminuyeron después de 2021, cuando Colorado tuvo 191 robos a bancos, Waller dijo que la tendencia parece estar aumentando nuevamente.
“Vimos lo que yo consideraría un aumento drástico hace poco más de un año”, añadió. “Algunos de nuestros bancos miembros han vuelto a notar un ligero repunte en los últimos meses”.
Según el FBI, Colorado registró 104 robos a bancos en 2023, el año más reciente del que hay datos disponibles. Imágenes falsas
Esa preocupación ha sido compartida por las agencias de aplicación de la ley en todo el estado, incluso en Aurora, donde la policía respondió recientemente a un robo a un banco a mano armada que subrayó la rapidez con la que estos crímenes pueden escalar.
El 24 de septiembre, la policía de Aurora fue llamada a una sucursal del BMO Bank después de que un hombre apuntara con un arma a un cajero y le exigiera dinero en efectivo.
“Un hombre entró, fue directamente al mostrador del medio, sacó un arma, se la apuntó a la cara a uno de los empleados y exigió dinero”, dijo un portavoz del Departamento de Policía de Aurora (APD) a Fox News Digital.
El sospechoso huyó con unos 1.000 dólares. Los detectives lo identificaron como Matthew Procella, de 41 años, y tres días después, con la ayuda de un lector de matrículas, los agentes localizaron su vehículo y arrestaron a Procella sin incidentes.
La APD dijo que si bien el departamento no rastrea por separado los datos sobre robos a bancos, los robos en general en la ciudad han disminuido un 36,3% en lo que va del año, junto con un aumento del 40% en los arrestos.
El FBI se negó a hacer comentarios, citando el actual cierre del gobierno.
Cuando se le preguntó qué podría estar impulsando este aumento, Waller admitió que es un tema complejo sin una causa clara.
“A menudo me he preguntado si el fácil acceso a las autopistas e interestatales no ayuda a los robos a bancos aquí”, dijo. “Pero no tengo una respuesta sólida. También podría ser una crisis económica lo que lo motiva; lo hemos visto en el pasado”.
Los bancos de Colorado están tomando medidas proactivas para disuadir los robos y proteger tanto a los clientes como a los empleados. Muchas de estas mejoras de seguridad fueron aceleradas por protocolos pandémicos y han continuado como elementos disuasorios permanentes.
El 24 de septiembre, la policía de Aurora fue llamada a una sucursal del BMO Bank después de que un hombre apuntara con un arma a un cajero y le exigiera dinero en efectivo. Timothy Hurst/El coloradoano
“Los bancos son muy proactivos. Nuestra prioridad número uno es garantizar la seguridad de nuestros clientes y empleados en cualquier situación de robo”, dijo Waller. “Una cosa que vimos implementada… es que las puertas de los bancos estarían cerradas con llave y los clientes tendrían que tener acceso para entrar al banco. Hemos visto a los bancos continuar con eso como medio de seguridad”.
Los bancos también se están apoyando en la tecnología, incluidos paquetes de tintes, cámaras avanzadas y capacitación continua de los empleados. Algunas instituciones han optado por emplear guardias armados como medida disuasoria adicional.
A pesar de las elevadas cifras, la mayoría de los robos a bancos en Colorado no son violentos, dijo Waller.
“La mayoría de los robos en Colorado y en todo el país son robos de billetes y robos no violentos”, explicó Waller. “Por lo general, ni siquiera se saca un arma”.
Aun así, incluso los robos no violentos tienen un costo emocional.
“El robo a un banco no es un delito sin víctimas”, dijo Waller. “Los involucrados, tanto empleados como clientes, experimentan una cierta cantidad de estrés, incluso si se trata sólo de un trabajo de notas”.
Si bien los robos físicos siguen siendo una preocupación importante, el fraude y las estafas están aumentando rápidamente, en particular los que involucran esquemas de lavado de cheques y grupos del crimen organizado que explotan a personas vulnerables para cobrar cheques fraudulentos.
“Me sorprende, pero estamos viendo un aumento en el lavado de cheques a la antigua usanza”, dijo Waller. “Las fuerzas del orden han identificado una actividad delictiva organizada detrás de esto”.
A pesar de las elevadas cifras, la mayoría de los robos a bancos en Colorado no son violentos, dijo Waller. Andrey_Arkusha – stock.adobe.com
Además de los tradicionales robos a bancos, Colorado está comenzando a ver una peligrosa tendencia criminal conocida como “jugging”, que anteriormente había sido más común en otras partes del país.
“Estamos empezando a ver eso en Colorado”, dijo Waller. “El jugging es cuando a una persona le roban después de realizar un retiro o llevar dinero en efectivo. Recordamos a los clientes que estén atentos a su entorno y no dejen bolsas bancarias en los vehículos”.
Los bancos y los organismos encargados de hacer cumplir la ley están respondiendo con campañas de educación pública centradas en la conciencia situacional y el manejo seguro del efectivo.
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Waller le dio crédito al FBI y al Grupo de Trabajo de Calles Seguras de las Montañas Rocosas por su sólida asociación con las instituciones financieras.
“El FBI es de gran ayuda”, dijo. “El Grupo de Trabajo hace un trabajo fenomenal al identificar y condenar el robo a un banco. Estamos muy satisfechos con el apoyo que recibimos”.
Waller señaló que históricamente, alrededor del 80% de los robos a bancos se resolvieron en 24 meses, aunque enfatizó que no tenía una cifra actual.
Para los clientes que pudieran verse en una situación de robo, Waller ofreció consejos sencillos pero firmes.
Waller señaló que históricamente, alrededor del 80% de los robos a bancos se resolvían en 24 meses. Justin Reutter / The Pueblo Chiefain / USA TODAY NETWORK
“Simplemente cumpla con las exigencias del ladrón de inmediato”, aconsejó. “Después del hecho, escribes todo lo que puedes recordar… sin hablar con nadie más para que nadie influya en tu memoria. Lo más importante es que un cliente no intente intervenir”.
A medida que evolucionan los delitos bancarios, las instituciones financieras de Colorado continúan adaptándose, equilibrando la tecnología, la vigilancia y la seguridad del cliente.
“La seguridad de clientes y empleados es nuestra prioridad número uno”, enfatizó Waller.
Si bien es posible que Colorado no encabece actualmente la lista de estados con más robos a bancos, el aumento de nuevas tácticas criminales y esquemas de fraude sigue siendo una preocupación, algo que las instituciones financieras de Colorado están observando de cerca.
