Los ex directores de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) reprendieron el lunes al Secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS) Robert F. Kennedy Jr. por su liderazgo en la agencia y por su decisión de despedir a su directora, Susan Monarez.
En Un artículo de opinión del New York TimesNueve ex directores de los CDC y directores interino, que han servido bajo todas las administración desde el ex presidente Carter, dieron la alarma sobre los cambios que Kennedy ha realizado en los CDC, que describieron como alarmantes.
“Lo que el Secretario de Salud y Servicios Humanos Robert F. Kennedy Jr. ha hecho a los CDC y al sistema de salud pública de nuestra nación en los últimos meses, que culminó con su decisión de despedir a la Dra. Susan Monarez como directora de los CDC hace días es diferente a cualquier cosa que hemos visto en la agencia y, como cualquiera que nuestro país haya experimentado, escribió en la pieza en el artículo.
Los antiguos líderes de los CDC expresaron su preocupación por el “impacto amplio” de las decisiones de Kennedy en la agencia, desde despedir a miles de trabajadores de la salud hasta cancelar inversiones en investigación médica, hasta reemplazar a los expertos en comités asesores, hasta poner fin a el apoyo a los programas de vacunación global.
Expresaron una preocupación particular por la expulsión de Monarez la semana pasada, lo que llevó a al menos a otros cuatro altos funcionarios de los CDC a renunciar a sus puestos, acusando a la administración de armarse la salud pública y aplaudir a Monarez por defender la ciencia.
“Cuando el Secretario Kennedy administró el juramento del cargo al Dr. Monarez el 31 de julio, la llamó” experta en salud pública con credenciales científicas impecables “. Pero cuando ella se negó semanas más tarde a encerrar las peligrosas e infundadas recomendaciones de la vacuna o prestar atención a su demanda de despedir a los principales miembros del personal de los CDC, decidió que era prescindible ”, escribieron en la pieza.
“Estas no son solicitudes típicas de un secretario de salud a un director de los CDC. Ni siquiera cerca”, continuaron. “Ninguno de nosotros habría aceptado las demandas del Secretario, y aplaudimos al Dr. Monarez por defender la agencia y la salud de nuestras comunidades”.
La colina contactó al HHS para hacer comentarios sobre el artículo de opinión.
Los ex directores de los CDC también aplaudieron al personal de la agencia “que continúa realizando sus trabajos heroicamente frente a las circunstancias insoportables, diciendo:” Su dedicación continua es un modelo para todos nosotros “.
“Pero está claro que la agencia está sufriendo gravemente. La pérdida del Dr. Monarez y otros líderes principales hará que sea mucho más difícil para los CDC hacer lo que ha hecho durante unos 80 años, trabajar durante todo el día para proteger a los estadounidenses de las amenazas a sus vidas y la salud”, continuaron.
El grupo pidió a otros sectores del gobierno y la salud pública que “se unan para proteger la salud de todos los estadounidenses”, incluso para que el Congreso aumente su autoridad de supervisión, para que los gobiernos estatales y locales aumenten las brechas de financiación cuando sea posible, para que la filantropía y el sector privado aumenten las inversiones comunitarias y para que el pueblo estadounidense “se atienda unos a otros”.
“Los hombres y mujeres que se han unido a los CDC a través de las generaciones no lo han hecho por prestigio o poder, sino porque creen profundamente en el llamado al servicio. Merecen a un secretario del HHS que defiende la salud, apoya la ciencia y respalda. Así también lo hace nuestro país”, escribieron.
La expulsión de Monarez y las posteriores renuncias de otros funcionarios de los CDC sacudieron a la comunidad de salud pública y generaron reacciones mixtas en Capitol Hill.
Kennedy y la Casa Blanca han defendido el despido de Monarez. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo a los periodistas el jueves que el presidente tiene la “autoridad para despedir a los que no están alineados con su misión”.
“El presidente y el secretario Kennedy están comprometidos a restaurar la confianza y la transparencia y la credibilidad a los CDC al garantizar que su liderazgo y sus decisiones sean más abatibles al público, más responsables, fortaleciendo nuestro sistema de salud pública y restaurándolo a su misión central de proteger a los estadounidenses de enfermedades comunicables, invirtiendo en innovación para prevenir, detectar y responder a las amenazas futuras”, dijo Leavitt durante el resumen.
El artículo de opinión fue firmado por William Foege, quien se desempeñó como director de 1977 a 1983; William Roper, quien se desempeñó como director de 1990 a 1993; David Satcher, quien se desempeñó como director de 1993 a 1998; Jeffrey Koplan, quien se desempeñó como director de 1998 a 2002; Richard Besser, quien se desempeñó como director interino en 2009; Tom Frieden, quien se desempeñó como director de 2009 a 2017; Anne Schuchat, quien se desempeñó como directora interina en 2017 y 2018; Rochelle Walensky, quien se desempeñó como directora de 2021 a 2023; y Mandy Cohen, quien se desempeñó como director de 2023 a 2025.
