“Shalom, Mahmoud”, declaró la semana pasada la Casa Blanca de Trump la semana pasada en las redes sociales, celebrando el arresto de Mahmoud Khalil, un estudiante palestino en la Universidad de Columbia. Los agentes de inmigración y cumplimiento de aduanas arrestaron a Khalil a su puerta cuando regresó a casa con su esposa, ocho meses de embarazo de su primer hijo.
Les tomó más de 24 horas a los abogados de Khalil saber que lo habían trasladado a un centro de detención de hielo en Louisiana operado por la compañía privada Geo Group.
Sin embargo, el motivo del arresto no fue un misterio. Khalil fue un portavoz principal de las protestas estudiantiles de Columbia contra la horrible guerra de Israel en Gaza. En las últimas semanas, los defensores pro-Israel han estado clamando por la deportación de activistas estudiantiles no ciudadanos en nombre del antisemitismo de combate.
En octubre pasado, la Fundación Heritage incluyó esta recomendación en el Proyecto Esther, un conjunto de políticas de Strongarm para sofocar el movimiento por los derechos palestinos. Al igual que su proyecto primo más conocido 2025, Esther es un documento descaradamente autoritario. Hace que la administración Trump “interrumpa” y “degrade” la defensa pro-palestina utilizando una variedad de tácticas extraídas de la sórdida historia del McCarthyism en Estados Unidos. Estos van desde la deportación de no ciudadanos hasta la recaudación de la enjuiciamiento penal y civil contra los activistas, los ataques contra el estatus sin fines de lucro de las ONG y las fundaciones liberales, y las campañas de vilipendancia pública contra los líderes de la justicia social.
El arresto de Khalil, y los esfuerzos paralelos de la administración para defundir e intimidar a instituciones de educación superior como Columbia en nombre del antisemitismo de combate, se elevan directamente del libro de jugadas del Proyecto Esther. Y aunque los estudiantes organizadores como Khalil y las instituciones como Columbia son el primer objetivo, no serán los últimos.
Tras el lanzamiento del Proyecto Esther, los periodistas notaron que había pocos grupos judíos reales involucrados. Más bien, fue respaldado principalmente por un quién es quién de los grupos cristianos conservadores, uno de los cuales, irónicamente, se nombra en defensa de los cristianos. El proyecto Esther lamentó que la comunidad judía estadounidense “puede ser ciega y sorda” o “con tanta incredulidad que ni siquiera pueden reconocer la amenaza”. Tales acusaciones han sido lanzadas por cristianos en los judíos durante siglos, solo esta vez, en lugar de quemarnos en la hoguera por estar “en incredulidad”, afirman luchar en nuestro nombre.
El Proyecto Esther lleva el nombre de la heroína del Libro Bíblico de Esther, celebrado en la fiesta judía de Purim, quien usa su influencia sobre un antiguo rey persa para salvar al pueblo judío de la persecución genocida. De hecho, uno de los hechos inquietantes de nuestro tiempo extraños de nuestro tiempo es que los cristianos conservadores se están empujando al frente de la lucha contra el antisemitismo y reclamando, en esencia, ser mejores judíos que los propios judíos.
“Este es nuestro momento, es por esta época que los cristianos, como Esther, tienen que enfrentarse a estos decretos anti-Israel”, declaró el pastor Mario Bramnick, una figura destacada detrás de la iniciativa de Heritage, mientras visitaba el primer ministro Benjamin Netanyahu y otros líderes israelíes en una delegación.
Sin embargo, sus motivos son a menudo menos que altruistas. La mayoría de los líderes sionistas cristianos creen que el apoyo a Israel puede ayudar a lograr los tiempos finales bíblicos, cuando Jesús regresará y establecerá un dominio cristiano global que deja poco espacio para judíos, musulmanes o cualquier otra religión. “Israel es el reloj de tiempo de fin de Dios”, proclamó el pastor Bramnick en un sermón, “pero también es la gloria del tiempo final de Dios”.
El Consejo de Investigación Familiar del Grupo de Lobby Christian Lobby de derecha, uno de los miembros iniciales de la Fuerza de Tarea de Antisemitismo de Heritage, presentó a un orador en la conferencia anual del año pasado que describió una mala predicción de los tiempos finales en la que morirían dos tercios de los judíos mundiales.
“Dios aún no ha hecho con Israel”, proclamó el orador, “y entonces esperamos un gran número de pueblos judíos que vienen a la fe en Yeshua, en Jesús”. Bramnick también dio un discurso pidiendo a los sionistas cristianos que “abrazaran a nuestros hermanos judíos y les cuente sobre el amor del Mesías y el día en el que estamos viviendo”.
Incluso mientras afirma oponerse enérgicamente al antisemitismo, muchos sionistas cristianos parecen perversamente entusiasmados de que su ascenso sea un presagio de la segunda venida. El verano pasado, Luke Moon, otro líder del Grupo de Tarea del Patrimonio, ayudó a organizar una manifestación contra el antisemitismo fuera de Columbia. El día antes de la manifestación, Sean Feucht, el coorganizador de Moon y un músico cristiano popular, apenas podían contener su emoción. “Estamos viendo este aumento y esta avalancha de antisemitismo en todo el mundo, sí, estos son los fines finales”, dijo a sus seguidores en una transmisión en vivo de Instagram. “Un día estamos más cerca del regreso de Jesús, y a medida que eso aumenta, veremos un aumento … de odio por el pueblo judío”.
Mientras que Project Esther establece su mira en estudiantes universitarios, el antisemitismo continúa floreciendo a la derecha. Elon Musk y Steve Bannon están tratando de convertir el saludo nazi en un gesto público “irónico” aceptable para los líderes conservadores. En las últimas semanas, algunos de los podcasters más populares del país, cuyos respaldos y plataformas ayudaron a Trump a ganar la reelección, han acogido a los invitados que promueven teorías de conspiración antisemita, dando alarma incluso entre los líderes de los medios conservadores.
Ciertamente, ha habido un antisemitismo genuino en las protestas del campus, incluso si más comúnmente el cargo se ha combinado indiscriminadamente con las críticas legítimas de Israel o con marcas de ultra radicalismo que más pronto sugieren inmadurez política que el animus anti-judío. Pero la persona más rica del planeta que está desmantelando activamente al gobierno federal, o un podcaster con una audiencia en las decenas de millones, tiene mucho más poder que cualquier estudiante de pregrado o profesor en un campus universitario. Está claro dónde se encuentra la mayor amenaza para la seguridad judía.
Cuando Trump declara a “Shalom, Mahmoud” mientras lanza un ataque contra las libertades civiles, puede avanzar las llamas del antisemitismo que dice combatir. Las encuestas recientes muestran apoyo a Israel en mínimos históricos de todo el público estadounidense, pero los poderosos sionistas cristianos, como el embajador de los Estados Unidos en Israel, Mike Huckabee o el Secretario de Defensa Pete Hegseth, están listos para profundizar el respaldo estadounidense.
Al poner una etiqueta “kosher” en su proyecto antidemocrático, los conservadores cristianos detrás del proyecto Esther pueden mantener convenientemente su propia influencia oculta a la vista. Si esta desviación termina alimentando la falsedad de que una conspiración del poder judío acecha detrás de escena, entonces este aumento en el antisemitismo es solo una prueba más para sus seguidores de que los tiempos finales están cerca. Tal vez ese sea precisamente el punto.
Ben Lorber es analista senior de investigación de Political Research Associates, centrándose en el nacionalismo blanco y el antisemitismo. Es el coautor de “Seguridad a través de la solidaridad: una guía radical para combatir el antisemitismo”.
