Los centros de datos de IA podrían impulsar una nueva ola de contaminación del aire de Texas, según el informe
El auge de la inteligencia artificial (IA) corre el riesgo de llenar el aire de Texas con toxinas, según un informe.
Los reguladores estatales están considerando propuestas para más de 100 nuevos proyectos de energía de gas, la gran mayoría de ellas plantas completamente nuevas, para alimentar una nueva ola de centros de datos, según los resultados publicados el miércoles temprano por el Proyecto de Integridad Ambiental (EIP).
Ya se han permitido más de 30 en un proceso que equivale a un “sello de goma”, dijo el EIP.
“Para satisfacer su creciente demanda de electricidad, Texas debería alentar más energía limpia en lugar de alimentar los subsidios públicos a los combustibles fósiles sucios”, dijo Jen Duggan, directora ejecutiva del Proyecto de Integridad Ambiental, en un comunicado.
Las plantas se extendieron por el estado pero se agrupan alrededor de Houston, el corredor I-35 entre Austin y San Antonio y los campos petroleros del oeste de Texas.
Si todos se construyen, podrían producir tanta contaminación cada año como otros 27 millones de automóviles y camiones nuevos, el equivalente a duplicar la flota actual de vehículos motorizados de Texas, según el informe.
La contaminación del petróleo y el gas incluye carcinógenos orgánicos volátiles como el benceno, los compuestos que activan el asma, incluidos el ozono y los óxidos de nitrógeno y las partículas de brote de pulmón como PM 2.5.
La Comisión de Calidad Ambiental de Texas, el regulador ambiental del estado, rechazó la solicitud de comentarios de la colina sobre el análisis.
El informe se produce a raíz del fracaso de una factura de pizarra en la Legislatura de Texas que había tratado de restringir el crecimiento de las energías renovables a favor de la energía del gas, un problema que impulsó un debate entre partidos entre el Partido Republicano del Estado.
Una razón importante para esa falla: la demanda insaciable del estado de electricidad, que los gerentes de la red del estado han estimado que podrían duplicarse al final de la década, en gran parte debido a los nuevos mineros de criptomonedas, centros de datos y operaciones de campos petroleros.
En la lucha por las restricciones renovables, los defensores de la energía eólica y la batería lanzaron sus tecnologías, que se pueden instalar mucho más rápido que el gas, como ideal para satisfacer esa demanda.
“Se supone que todo es más grande en Texas, pero no hay necesidad de ir a lo grande con la contaminación de las plantas de gas cuando hay alternativas más limpias”, dijo Adrian Shelley, directora de Texas para el Ciudadano Público del Grupo de la Sociedad Civil.
“Texas ya es el número uno en energía limpia, lo que ayuda a ahorrar la red eléctrica y reducir los costos del consumidor, por lo que debemos confiar en la energía limpia para aumentar nuestro suministro de electricidad”, agregó Shelley.
Pero con una “carrera frenética” para construir capacidad en medio de largos tiempos de espera para conectarse a la red, los desarrolladores de centros de datos están recurriendo cada vez más a una nueva ola de plantas de gas de propiedad privada, según informes esta semana desde el Texas Tribune.
Una de esas plantas, fuera de la ciudad de New Braunfels de Texas en el rápido crecimiento de Texas, generará alrededor de 1.2 gigavatios de potencia, aproximadamente dos tercios de la capacidad de generación que es necesario para los millones de personas de Austin cercana.
Pero todo ese poder irá por completo a los centros de datos, encontró el Tribune.
A pesar del tamaño de las plantas, algunas son lo suficientemente grandes como para alimentar una ciudad de tamaño mediano, EIP sostiene que los reguladores de Texas clasificaron incorrectamente a tres de ellas como pertenecientes a una categoría de acto de aire limpio diseñada para fuentes menores de contaminación.
Eso significaría que las plantas de gas no tendrán que usar la mejor tecnología disponible para limpiar sus emisiones, causando una mayor liberación de productos químicos para el salud.
