Maria Nichles dice que aprender una nueva habilidad significa que está “pensando constantemente”. Credit: Dominic Lorrimer
Nichles dice que siempre había querido hacer un curso de arte, pero su hija empujó para llevarla allí. “Ella dijo ‘Mamá que has estado hablando de eso por un tiempo, ya no estás trabajando, es una buena idea que comiences a pensar en otra cosa’. Creo que estaba afectando mi posible demencia”, bromea nichles.
La nueva pintora se describe a sí misma como una “aficionada total”, pero dice que aprender algo nuevo está estirando sus habilidades y alentarla a ser “pensando constantemente”. También le está enseñando a reírse de sus propios errores.
“Me sentaré allí, y pintaré algo (incorrectamente), y obtendré las risas. Todos a mi alrededor se ven muy serios, y voy ‘¡Mira lo que he hecho!’ Eso es parte de eso, parte de la diversión ”, dice ella.
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La Dra. Susanne Roehr, profesora asociada en el Centro de Agradecimiento Brainal de la UNSW para el estado de cerebro saludable, dice que probar cosas nuevas es “absolutamente beneficiosa para la salud del cerebro” en todas las etapas de la vida, y “viene con otros beneficios como aumentar la confianza, conocer nuevas personas y construir nuevas relaciones”.
“Todo lo que estimula la novedad es bueno porque, de una manera simple, alienta a su cerebro a construir nuevas conexiones. Al igual que la construcción de músculos. Fomenta la neuroplasticidad”, dice Roehr.
“La gente a menudo tiene una barrera en la cabeza de ‘Soy demasiado viejo para hacer esto o aquello’. Esta barrera debe eliminarse. La gente no debería sentirse demasiado vieja para tomar un nuevo pasatiempo o probar algo nuevo … Hay absolutamente espacio para desarrollar la capacidad cognitiva durante todo el curso de la vida”, dice Roehr.
Las actividades de ocio que son cognitivamente estimulantes como aprender un idioma o instrumento, viajar a un nuevo lugar o leer se encontraban entre la lista de hábitos útiles de Roehr para la salud del cerebro.
“Si (las actividades) son súper fáciles, entonces implica que se ha aprendido. Piense en conducir un automóvil, no presta mucha atención a conducir un automóvil, pero si aprende algo nuevo, entonces su cerebro realmente tiene que descubrir cómo navegar por una nueva tarea o un nuevo ejercicio. Aquí es donde está ocurriendo el crecimiento”, dice Roehr.
Michael Martis, de 32 años, se mudó recientemente de Melbourne a Sydney para trabajar, y descubrió que las presiones de su trabajo “muy intenso” afectaban su vida. Para combatir esto e introducir la novedad en su rutina, se unió a una clase de ballet de principiantes en la compañía de danza de Sydney, a pesar de nunca haber bailado antes.
El ingeniero de software Michael Martis, de 32 años, dice que tomar ballet por primera vez ha enriquecido su vida.
“Quería dar un paso explícito para agregar algo a mi vida que ampliaría mis horizontes. Eso agregaría una textura interesante a mi vida fuera del trabajo”, dice Martis, quien dice que disfruta de los lados creativos, sociales y físicos del ballet.
“A medida que nos convertimos en adultos, tal vez evitamos naturalmente cosas nuevas, o tal vez hemos aprendido a perseguir cosas en las que somos hábiles. No creo que tengamos tanta experiencia en comenzar algo desde el principio y ser malo durante un período prolongado de tiempo”, dice Martis.
“Estaba pensando en el trabajo la mayor parte del tiempo, incluso cuando no estaba trabajando. Tener esta interesante creativa y constructiva en la que pensaría … (hecho) mi vida más rica y amplié las cosas que estaba pensando y con respecto a mí mismo”, dice Martis, que ahora está considerando tomar una clase de cocina.
“Se siente como si estuvieras de una manera diferente. Se siente saludable”.
Para aquellos que todavía necesitan un impulso para probar algo nuevo, Maria Nichles tiene algunos consejos.
“No importa si crees que te has hecho el ridículo, o no estás logrando lo que querías lograr. Lograrás algo. Ya sea una habilidad, o hablar con otras personas o estar en un entorno nuevo. Simplemente hazlo”.
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