La mejor crítica de Trump no es que esté enriqueciendo a sus amigos multimillonarios (son los que pierden cantidades llamativas en el mercado de Sharemket, o en el caso de Elon Musk, observan el tanque de sus negocios). Es que no entiende las raíces del poder estadounidense, y está entregando victorias a China en casi todos los pasos. Es que él piensa que un poder en declive puede reafirmarse por voluntad y fuerza, y que el mundo simplemente no comenzará a encontrar a otros para confiar.
Esto es, en espíritu, Brexit a escala global. Ese también era un caso de una población que votaba, a sabiendas o de otro tipo, para hacerse menos ricos para “recuperar el control”. Por lo tanto, eso no era simplemente económico: Brexit prometió su propio tipo de día de liberación, en ese caso de Diktat europeo. Y eso también llegó en medio de las punzadas de declive, en ese caso el declive ahora compresivo del Imperio Británico y las preguntas existenciales que plantean lo que Gran Bretaña está a su paso.
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Es por eso que ambos fenómenos son, en última instancia, proyectos de soberanía nacional. Están atados a la grandeza porque se remontan a una era en la que ser un gran poder significaba el poder de dictar términos. Con eso viene una mitología de que más soberanía significa más poder. Es decir, una mitología que pinta la globalización, con su lógica de interdependencia, fuera de la imagen.
Cada uno, entonces, es capturado por el “trilema de globalización” identificado por el economista de Harvard Dani Rodrik. En pocas palabras, Rodrik argumenta que no puede tener globalización, democracia y soberanía a la vez, solo puede tener dos. La soberanía y la globalización funcionan, pero solo si el gobierno lo obliga a la gente contra su voluntad, al tener fronteras abiertas, por ejemplo. La democracia y la soberanía funcionan, pero solo si opta por no ser globalización y conserva el control para promulgar la voluntad de la gente. Y la globalización y la democracia trabajan, pero solo si la gente puede votar directamente sobre las instituciones globales que influyen en sus vidas, lo que a su vez haría que el estado nación sea menos relevante y erosiona su soberanía.
El problema es que hemos pasado décadas fingiendo que esto no es así; que puedes tener los tres. Estamos aquí porque esto nunca podría aguantar. Finalmente, las fuerzas de la democracia y la soberanía brotaron. Y debido a que lo están haciendo en una economía globalizada, los resultados económicos serán dolorosos.
Brexit definitivamente ha perjudicado a la economía británica, el único debate real es hasta qué punto. Goldman Sachs ahora pone las posibilidades de una recesión de los Estados Unidos en el 35 por ciento en los próximos 12 meses, para no decir nada de las posibilidades de una recesión económica global.
Pero criticar todo esto en términos económicos es perder una gran parte del punto. La soberanía y el control son cosas que las personas tienden a valorar por derecho propio. Y son especialmente potentes para las personas que sienten que están perdiendo su estatus. A las personas como ciudadanos de las poderosas naciones que ahora brillan un poco menos brillantemente.
A medida que las consecuencias económicas se vuelven reales, algunos creyentes sin duda vacilarán. Pero se quedarán muchos porque al final, estamos viendo un festival de soberanía en un contexto de orgullo perdido.
Waleed Aly es un columnista regular.
