La creciente conciencia del feminismo en los años 70 estimuló la transformación de Houlihan de la caricatura a la persona real, pero gran parte del cambio se debió a la influencia de SWIT en los guionistas.
“Alrededor del segundo o tercer año, decidí intentar interpretarla como una persona real, de manera inteligente, incluso si eso significaba dañar los chistes”, dijo Swit a Suzy Kalter, autora del libro completo de ‘Mash’
Loretta Swit en Los Ángeles en 1983.Credit: AP
“Para simplificarlo demasiado, tomé cada cambio traumático que ocurrió en su vida y lo mantuve. No entré en el siguiente episodio como si fuera un personaje diferente en una obra diferente. Era un personaje en constante flujo; nunca dejó de desarrollarse”.
Mash no fue un éxito instantáneo. Terminó su primera temporada en el 46º lugar, de las 75 series de televisión de la red, pero atrapó a nueve nominaciones al Emmy. Fue recompensado con un mejor horario para su segunda temporada, emparejado los sábados por la noche con todos en la familia, luego el programa mejor calificado de la televisión. En los Emmys de 1974, fue coronada Mejor Comedia, con Alda ganando como mejor actor de comedia.
La serie también sobrevivió a pesar de la rotación del elenco. Además de Swit y Alda, la primera temporada presentó a Wayne Rogers, McLean Stevenson, Larry Linville y Gary Burghoff. Harry Morgan, Mike Farrell y David Ogden Stiers se agregarían más tarde, mientras que Jamie Farr y William Christopher habían expandido roles.
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“La interpretación de Loretta Swit de Margaret ‘Hot Lips’ Houlihan fue innovador: traer corazón, humor y fuerza a uno de los papeles más duraderos de la comedia de televisión. Su talento extendió mucho más allá de ese personaje icónico, con un trabajo aclamado tanto en etapa como en pantalla que mostraba su inteligencia, versatilidad y pasión”, el director ejecutivo de Center National Center, dijo el gundiner en una declaración.
‘Más una persona real’
SWIT apareció en todos menos 11 episodios de la serie, casi cuatro veces más que la Guerra de Corea, explorando temas como el TEPT, el sexismo y el racismo. Swit presionó para una mejor representación para las mujeres.
“Una de las cosas que me gustó, con Loretta’s Dring, fue cada vez que tenía la oportunidad de escribir para su personaje, nos alejamos del ángulo de los labios calientes y descubríamos más sobre quién era Margaret. Se convirtió en una persona más real”, dijo Alda a The Hollywood Reporter en 2018.
La serie terminó con una nota feliz para Houlihan, quien gasta gran parte del final debatiendo si quiere dirigirse a Tokio o Bélgica para su próxima publicación en el extranjero. Finalmente, opta por regresar a Estados Unidos y trabajar en un hospital, citando a su padre, un hombre de carrera del ejército.
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Swit no estaba de acuerdo personalmente de que fue la decisión correcta para un funcionario de mentalidad militar: “No pensé que fuera correcto para mi Margaret”, le dijo a Yahoo Entertainment en 2023. “Creo que su próximo movimiento fue Vietnam. Así que no estaba de acuerdo con eso, pero eso es lo que querían que ella hiciera”.
Pero el actor pudo escribir el discurso que Houlihan pronuncia a sus compañeros de enfermería en su última noche juntas, en el que dice: “Ha sido un honor y un privilegio haber trabajado contigo. Y estoy muy, muy orgullosa de haberte conocido”.
“Estaba consumido por escribir eso. Y todavía recibo cartas de mujeres en todo el mundo que se convirtieron en enfermeras debido a Margaret Houlihan. Haber contribuido a la vida de alguien así es notable”, dijo a Yahoo Entertainment.
Durante su carrera, Houlihan tuvo una aventura con el aluminio de Hawkeye, el torpe Frank Burns, interpretado por Linville en la versión de televisión, y en la temporada 5, Houlihan regresa de una estadía en Tokio comprometida con un apuesto teniente coronel, una historia que Swit dice que abogó por los escritores.
“Les dije: ‘¿Te imaginas lo divertido que vas a tener con Larry cuando vuelva a la ciudad y le digo que estoy comprometido? ¡Él arrancará las puertas de la carpa del desastre!’ Y eso es exactamente lo que lo hicieron hacer.
Hacia el final, Swit tuvo la tentación de abandonar el espectáculo. Interpretó el papel de Chris Cagney en una película de televisión de 1981, Cagney & Lacey, y se le ofreció el papel cuando fue recogido como una serie de mitad de temporada para la primavera de 1982. Pero los productores insistieron en que se quedara con Mash durante sus últimas dos temporadas.
Swit le dijo a Florida Times-Union en 2010 que podría haberse quedado con puré de todos modos. “No puedes evitar mejorar como actor que trabaja con guiones como ese”, dijo. “Si estás en algo que alfabetizado, bueno, nos mimamos”.
En 2022, James Poniewozik, el crítico de televisión jefe del New York Times, miró hacia atrás en el programa y dijo que mantuvo bien: “Su combinación de comedia loca y drama de Pitch Dark, las risas que amplifican las apuestas serias, y el viceversa es reconocible en las dramas de hoy, desde las cosas mejores hasta Barry, ese trabajo en la dmz entre la Señoría y la Sistura”.
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Después de la serie de televisión, SWIT se convirtió en un activista vocal de bienestar animal, vendiendo perfume Switheart y sus memorias a través de su sitio web oficial, con ganancias que benefician a varios grupos sin fines de lucro relacionados con animales.
En 1983, se casó con el actor Dennis Holahan, a quien había conocido cuando era una estrella invitada en Mash que se divorciaron en 1995.
La hija de un migrante
Nacida en Passaic, Nueva Jersey, hija de inmigrantes polacos, presumió inscrito en la Academia Americana de Artes Dramáticas, luego pagó sus cuotas durante años en Producciones Touring.
En 1969, llegó a Hollywood y pronto fue vista en una serie como Gunsmoke, Hawaii Five-O, Mission Impossible y Bonanza. Luego, en 1972, obtuvo su gran descanso cuando se le pidió que audicionara para el papel de “Hot Lips”.
Regularmente regresaría al teatro, protagonizada por Broadway en 1975 en el mismo tiempo, el próximo año y el misterio de Edwin Drood en 1986. Estaba en Amorice Crossing, una comedia romántica, en Alhambra Theatre & Dining en 2010 y en la producción de Mame del Teatro de Carolina del Norte en 2003.
AP
