El nuevo Papa, Leo XIV, saludó a su nuevo rebaño de la logia del Vaticano con un saludo católico tradicional: “¡La paz sea con todos ustedes! … Me gustaría que este saludo de paz resuene en sus corazones, en sus familias, entre todas las personas, donde estén, en todas las naciones y en todo el mundo”.
Tradicionalmente, la paz es el objetivo más importante de la diplomacia del Vaticano. Pero la comprensión de Leo probablemente será muy diferente a la de su predecesor, el Papa Francisco.
El Papa Leo fue elegido como candidato al compromiso porque el principal candidato, el Secretario de Estado del Vaticano, Pietro Cardinal Parolin, fue dañado por acciones del gobierno chino, que explotó la vacante en el trono papal para nombrar dos nuevos obispos en China sin aprobación del Vaticano. El acuerdo de 2018, negociado por Parolin, estipuló que tales nominaciones tenían que ser aprobadas por el Vaticano.
Dado que el gobierno chino dañó deliberadamente su mayor aliado en el Vaticano, es dudoso que el nuevo Papa extienda este acuerdo después de que expire en tres años.
El siguiente candidato más poderoso, Luis Cardinal Tagle de Filipinas, sufrió un ataque vicioso justo antes del cónclave de que es un jugador habitual. Este ataque, que podría ser completamente espurio, parece haberlo sacado de la carrera.
La elección se dedicó a promover agresivamente candidatos radicalmente progresivos y más conservadores, pero ninguno recibió la simpatía de la mayoría. La atención se dirigió a Robert Prevost, quien fue apoyado por los latinoamericanos. Era un seguidor de Francis en su énfasis en las actividades pastorales y la defensa de los pobres, pero también apoyó la liturgia tradicional. Tenía experiencia en gestión en el Curia como prefecto para las nominaciones de la iglesia de Bishop y como general de la Orden Augustiniana. Poseía una personalidad tranquila, cautelosa y equilibrada.
Cuando algunos cardenales conservadores señalaron que era aceptable para ellos, ocurrió un avance que llevó a su elección rápida.
La pregunta surge si su antecedentes estadounidenses fue tomado en consideración en las elecciones. A pesar de que nació y educó en los Estados Unidos, es culturalmente latinoamericano y fue defendido por el Papa Francisco y otros obispos latinoamericanos. El cardenal de Timothy, Dolan de Nueva York, dijo en una entrevista televisiva que nunca lo consideró un cardenal estadounidense y solo lo conoció por primera vez en Roma.
Sin embargo, su nacimiento en los Estados Unidos probablemente influirá en sus políticas. Los latinoamericanos a menudo son antiamericanos y con simpatía natural hacia Rusia. Leo XIV probablemente no compartirá tales prejuicios, ya que es estadounidense y es probable que comparta valores básicos de libertad, estado de derecho y mercados libres como resultado de su educación en los Estados Unidos. Esto tendrá dos consecuencias principales en las relaciones con Rusia y con los Estados Unidos
Inmediatamente después del cónclave, el presidente ruso Vladimir Putin envió un mensaje de felicitación al Papa Leo con el deseo de continuar con el “diálogo constructivo” anterior con el Vaticano. Pero, ¿cuál fue este diálogo constructivo cuando la reunión de Francis de 2016 con el patriarca ruso Kirill en La Habana fue una gran decepción? Kirill, que prometió trabajar por la paz, traicionó a Francis y se involucró en defender la guerra como un complemento del gobierno ruso.
Francis se sintió obligado a enterrar sus críticas a Rusia debido a sus obligaciones diplomáticas. Pero el Papa Leo no es parte de la declaración de Francis con Kirill. Es probable que sea más abierto y crítico sobre la cuestión de la agresión rusa en Ucrania.
En lo que respecta a las relaciones con los EE. UU., Parece que el principal conflicto entre la administración Trump y Francis fue el tema social de la inmigración ilegal. El vicepresidente JD Vance fue la última persona pública en reunirse con Francis para discutirlo con él.
A pesar de que Leo promete ser tan activo como Francis para defender los problemas sociales que amenazan la dignidad de la persona humana, como la pobreza y la exclusión, anunció en el saludo de este domingo que considera las amenazas planteadas por las nuevas tecnologías, como la inteligencia artificial, para ser más importantes en el mundo de hoy. Es posible que encuentre posiciones comunes con el gobierno estadounidense sobre tales preocupaciones.
Además, su formación estadounidense podría ser útil para revitalizar la Iglesia Católica Americana y solicitar donaciones estadounidenses para el presupuesto problemático del Vaticano. Si tiene éxito, no debe ser demasiado confrontativo con los católicos estadounidenses, que votaron por el presidente Trump por una gran mayoría y apoyan sus políticas.
Como demostró el funeral de Francis, con sus delegaciones globales de regalías y líderes nacionales, la Iglesia Católica conserva su autoridad moral en el mundo. Su voz todavía importa. Hoy, la mayoría de los católicos residen en los países pobres del llamado sur global, y aquí es donde se escucha más claramente su voz.
La retórica antiamericana de Francisco y el compromiso de Ostpolitik hacia Rusia y China indicaron apoyo papal para cierta neutralidad hacia ellos y para políticas de confrontación con Occidente. Pero Rusia y China trataron al Vaticano instrumentalmente y lo usaron como una hoja de higuera para sus políticas agresivas.
Es poco probable que el Vaticano continúe este curso. El abandono de Ostpolitik desacreditado hacia Rusia y China y del sesgo antiamericano en la política del Vaticano conducirá a la oportunidad de alinear al nuevo Papa con Occidente, no solo en Ucrania sino también en el sur global en general. Este sería un paso significativo hacia la paz en el mundo.
Lucja Swiatkowski Cannon, Ph.D., es investigadora senior en el Instituto de Política Mundial en Washington y estratega, experta y autora de Europa del Este, Rusia y las relaciones entre Estados Unidos y Europa.
