La decisión de un ex juez de filtrar material confidencial de una investigación sobre el enjuiciamiento penal de Bruce Lehrmann fue un intento de transparencia, no un acto de corrupción, dicen sus abogados.
Walter Sofronoff KC ha pedido al Tribunal Federal que tirara un hallazgo de marzo por parte de la Comisión de Integridad de la Ley de que el ex juez participó en una conducta corrupta grave.
La investigación de la comisión surgió de las filtraciones del Sr. Sofronoff a un periodista.
Pero el hallazgo adverso del perro guardián fue un “delito grave contra la administración de justicia”, dijo el abogado de Sofroff, Adam Pomerenke KC, durante una audiencia el lunes.
El Sr. Sofronoff no era corrupto, malicioso o deshonesto, dijo el abogado al juez Wendy Abrahams.
Más bien, realmente creía que estaba actuando en interés público enviando documentos como declaraciones de testigos a los medios de comunicación.
“Incluso si el Sr. Sofronoff estaba equivocado en su opinión, el hecho es que él lo sostuvo genuina y honestamente”, dijo Pomerenke.
“En el peor de los casos, podría caracterizarse como un intento erróneo de garantizar la precisión y la transparencia en el discurso público”.
El Sr. Sofronoff presidió una junta de investigación sobre el sistema de justicia penal de la Ley después del enjuiciamiento plagado de controversia de Lehrmann.
El ex empleado liberal fue acusado de violar a la entonces colega Brittany Higgins en una oficina ministerial de la Casa del Parlamento en 2019.
Un juicio penal de 2022 fue abandonado sin un veredicto debido a la mala conducta del jurado.
Lehrmann perdió una demanda por difamación que presentó sobre los informes de los medios de comunicación de las acusaciones de la Sra. Higgins, pero ha apelado que el reclamo de violación de un juez era cierto sobre el equilibrio de las probabilidades.
La investigación liderada por Sofronoff encontró que el principal fiscal de la Ley, Shane Drumgold, había perdido la objetividad sobre el caso de Lehrmann y mintió a sabiendas sobre una nota de su reunión con la emisora Lisa Wilkinson.
Drumgold renunció y lanzó un desafío legal a las conclusiones en la Corte Suprema de ACT.
Descubrió que la mayoría de los hallazgos de la investigación no eran legalmente irrazonables, pero anuló un hallazgo adverso sobre cómo Drumgold interrogó a la senadora liberal Linda Reynolds durante el juicio penal de Lehrmann.
En marzo, la Comisión de Integridad de ACT también encontró que la mayoría de los hallazgos de la investigación no eran legalmente irrazonables.
Pero descubrió que el comportamiento del Sr. Sofronoff durante la investigación dio lugar a una aprensión razonable del sesgo y podría haber sido influenciado por las opiniones expresadas públicamente de la periodista Janet Albrechtsen.
El Sr. Sofronoff envió un mensaje repetidamente al columnista de News Corp y finalmente le proporcionó una copia anticipada del informe final de su investigación.
Pomerenke le dijo al Tribunal Federal el lunes que el organismo de corrupción de la Ley había admitido que cometió un error al encontrar al Sr. Sofronoff que podría haberse involucrado en desprecio.
El desprecio reclamado surgió de fugas a los medios a pesar de las instrucciones hechas a las partes durante la investigación para suprimir ciertos documentos.
Pero la noción de que el jefe de una investigación podría despreciarse a sí mismo era “absurdo e irracional”, dijo Pomerenke.
Esta concesión fue suficiente para tirar los hallazgos contra su cliente, le dijo al tribunal.
Cualquier error individual no podría “desenredado” de la hallazgo final de que el ex juez se dedicó a una conducta corrupta grave, dijo el abogado.
La audiencia continúa.
