Por el embajador T. Brikins
2027 … ¿la alineación de los medios está en camino?
En junio de 2025, el Tribunal Federal de Australia emitió un veredicto que envió ondas de choque en todo el panorama de los medios. Antoinette Lattouf, periodista y presentadora de televisión de ascendencia libanesa, había sido retirada abruptamente a mitad de semana de su papel en ABC, la emisora nacional de Australia.
Su ofensa? Ella volvió a publicar un informe de Wuman Rights Watch sobre el conflicto de Gaza, que el ABC interpretó como acusado políticamente. Pero el tribunal dictaminó lo contrario. Declaró el despido ilegal y le otorgó daños, enfatizando que la opinión política es un derecho de trabajo protegido, incluso para los periodistas.
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El fallo obligó al ABC a disculparse públicamente. Admitieron que en su prisa por distanciarse de un puesto políticamente sensible, habían socavado sus valores centrales: independencia editorial, diversidad e inclusión. Esta decisión no solo reafirmó el poder de la supervisión judicial, sino que destacó el papel de las instituciones de medios para preservar la democracia, incluso cuando las verdades incómodas surgen.
Ahora, dibuja una línea de Canberra a Abuja, y el contraste se vuelve más rígido.
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En Nigeria, donde el Congreso de Todos los Progresistas (APC) ha tenido poder federal desde 2015, la alineación política a menudo dicta el tono, el alcance y la libertad de las narrativas de los medios. A diferencia de Australia, los periodistas en Nigeria rara vez obtienen justicia cuando se les da vistas disidentes. Varios casos se destacan.
En 2021, el periodista de Premium Times, Samuel Ogundipe, fue detenido por negarse a revelar la fuente de un informe relacionado con la seguridad. Aunque más tarde fue liberado después de la protesta pública, su arresto envió un mensaje escalofriante a los reporteros de investigación. En 2020, durante las protestas #endsars, las autoridades se dirigieron a casas de medios como ARISE TV, Channels TV y AIT. La Comisión Nacional de Radiodifusión (NBC) les multó a ₦ 3 millones cada uno por supuestamente “incitar al público”. Estos puntos de venta habían emitido imágenes de los tiroteos en la puerta de peaje de Lekki, un momento crucial que el gobierno buscó minimizar.
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El NBC en sí se ha convertido en un instrumento controvertido en manos del partido gobernante. Durante las elecciones de 2023, la Comisión suspendió un programa AIT para la “cobertura partidista” simplemente porque emitió voces del partido de oposición cuestionando la conducta de INEC. Ningún tribunal reprendió al NBC. No se otorgaron daños. Y no siguieron ninguna disculpa institucional.
Aquí es donde los principios de comunicación de masas entran en alivio. En Australia, la guardia falló, temporalmente, pero el sistema legal intervino para restablecer el equilibrio. En Nigeria, la guardia favorece a los poderosos y castiga a quienes desafían las narrativas dominantes. El papel de establecimiento de la agenda de los medios, en lugar de empoderar a la participación ciudadana, a menudo se inclina hacia la protección de las élites políticas. Cuando los periodistas disidentes son silenciados, o cuando la prensa evita historias incómodas por miedo a las sanciones, el tejido de la democracia responsable comienza a desentrañar.
El caso de Australia afirma que las instituciones públicas pueden corregirse a sí mismas. Los realidad de Nigeria muestran que la captura y la politización de los medios a menudo no se controlan. Las emisoras públicas como la Autoridad de Televisión Nigeriana (NTA) sirven como boquillas para el gobierno federal. Raramente desafían el poder federal o destacan los abusos patrocinados por el estado. Y cuando los medios privados lo hacen, arriesgan multas, suspensión de la licencia o intimidación física.
Compuesto el problema es la vigilancia digital y la extralimitación legislativa. La infame protección contra la falsedad de Internet y el proyecto de ley de manipulación, llamado coloquialmente el “proyecto de ley de redes sociales”, amenazó con criminalizar la disidencia en línea antes de que se archivara bajo presión pública. Sin embargo, el intento reveló una mentalidad hostil a la libre expresión digital.
Otro caso que vale la pena señalar es el de Agba Jalingo, un periodista del estado de Cross River. En 2019, fue arrestado y acusado de traición por escribir artículos críticos del gobernador Ben Ayade. Pasó meses en detención, soportando condiciones inhumanas, hasta que los grupos de la sociedad civil sostuvieron la defensa sostenida por parte de su liberación. Sin disculpas. Sin restitución.
En Australia, el despido de Antoinette Lattouf provocó debate público, corrección judicial y reflexión institucional. En Nigeria, periodistas como Jalingo tienen la suerte de escapar con su libertad, nunca compensación mental.
Implicaciones más amplias
Esta disparidad tiene graves consecuencias. Cuando los periodistas no pueden decir la verdad al poder sin represalias, la democracia se deteriora en el populismo administrado, donde aún ocurren elecciones, pero la responsabilidad se evapora. Donde la verdad se convierte en una herramienta de propaganda. Donde se desinfecta el discurso público para adaptarse a la agenda del partido gobernante. Esto no es solo malo para los periodistas; Es peligroso para la sociedad.
La democracia responsable requiere medios intrépidos. También requiere instituciones que protejan, no castigar, aquellas que defienden la verdad. Australia muestra que es posible. Nigeria debe decidir si continuará por el camino de la represión de los medios o correcta hacia una sociedad más libre y más justa.
Cargo espiritual y cívico
Como nos recuerda la Escritura, “Abre la boca para el silencio, por los derechos de todos los que están indigentes”. (Proverbios 31: 8). Y nuevamente, “no pervertirás justicia; no mostrarás parcialidad … no aceptarás un soborno”. (Deuteronomio 16:19). La justicia, no la conveniencia política, debe ser el principio rector de gobernanza.
📜 Corán-Surah An-Nisa (4: 135)
“Oh, usted que ha creído, estar persistentemente firme en la justicia, testigos de Allah, incluso si se trata de ustedes mismos o en padres y familiares …”
(Corán 4: 135)
Ambas Escrituras mantienen el deber moral de decir la verdad y defender la justicia, incluso cuando es inconveniente o arriesgado. Este valor compartido entre la Biblia y el Corán destaca la importancia universal de proteger el habla, defender a los sin voz y responsabilizar el poder.
Reflejo final
La victoria de Antoinette Lattouf es más que una victoria personal. Es una alerta para los próximos días. Nigeria debe aprender que cuando la prensa está sofocada, la gente pierde su voz, y la democracia pierde su alma.
El embajador T. Brikins es un consultor competitivo de comunicaciones e inteligencia competitiva y defensor de la democracia responsable
