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Los australianos a menudo hablan sobre el síndrome de la amapola alta, pero Jack también cree que necesitamos otra palabra para la forma en que reducimos a las personas que se preocupan. “Está tan arraigado en nuestra cultura:” No te preocupes, ella tendrá razón “. Simplemente vamos con la corriente y ese es el valor predeterminado.
Toohey, un director creativo de publicidad convertido en activista, no es optimista, pero tiene muchas esperanzas para el futuro. Tanto es así que ha hecho una de las cosas más esperanzadoras que una persona puede hacer en estos días: ha escrito un libro al respecto. Las mejores cosas son posibles, el caso de una creencia radical que vuela ante la apatía y el pesimismo que caracteriza gran parte de nuestra cultura en este momento.
Toohey se volvió viral hace unos años con un video que comparó los mercados inmobiliarios de Australia de 1983 y 2023. Fue divertido, revelador y lo suficientemente oportuno como para acumular más de 20 millones de visitas.
Cuando fue contactado por primera vez por editores interesados en cualquier otra gran idea que quisiera explorar, pensó que tenía lo suficiente para un libro para niños. Sin embargo, lo sentaron sobre café para recoger su cerebro, y se encontró divagando durante más de dos horas.
“Pasamos de la crisis de la vivienda a la salud mental, a las cosas de género, al cambio climático, al estado de los medios de comunicación y la política. Supongo que el hilo central que estaba tejiendo entre todas esas cosas era que creía que podríamos hacerlo mejor en todas esas áreas. Y creí que estaban conectados de muchas maneras”.
Las mejores cosas son posibles es un trabajo de amplitud rara, saltando de las cadenas de suministro al consentimiento a la biodiversidad al neoliberalismo. Es un excelente argumento que estos problemas aparentemente dispares de hecho se relacionan entre sí de manera compleja. El surgimiento de la llamada manosfera, por ejemplo, está vinculado a las economías algorítmicas, la salud mental, la desigualdad financiera y el culto a la personalidad.
A pesar del título, el libro de Toohey está lejos de ser una regla de Pollyanna-esque que promete que tendrá razón, amigo. No evita describir cuán desordenados son algunos rincones de la vida contemporánea, y admite cuán desalentadores pueden parecer estos problemas.
Pero uno de los conceptos que promueve es la aceptación radical. “Es esta idea de aceptar toda la fijación del mundo y todas las cosas que no puedes cambiar, todo lo que es malo de tu vida, y simplemente aceptar que esa es la realidad. Puedes dejar de reflexionar sobre esta idea, ‘¿Por qué yo? ¿Por qué es tan injusto?’ o ‘¿Por qué el mundo está tan jodido?’, En realidad, solo acepta como es, y luego va más allá de eso para comenzar a trabajar en las cosas que puedes cambiar “.
Toohey no es optimista, pero tiene muchas esperanzas para el futuro. Credit: Flavio Brancaleone
El libro contiene una gran cantidad de cosas prácticas que podemos hacer para abordar los problemas grandes y pequeños, pero Toohey no se sitúa como un héroe. En todo caso, nos advierte desconfiar de las personas que afirman tener todas las respuestas. En lugar de suscribirse a cualquiera que promete una solución rápida para todos los males del mundo, su libro vuelve constantemente a la noción de que construir comunidades y conexiones es el camino a seguir.
Es por eso que algunas de las secciones más mordaces están dirigidas a las redes sociales. Es consciente de que hay una ironía en atacar lo que le dio fama, que condujo al libro en sí, pero el efecto neto de las redes sociales ha sido tan grave que no pudo dejarlo fuera de escena.
“Se han abierto tantas puertas para mí debido a las redes sociales. Pero equilibro eso contra el daño inconmensurable en toda la sociedad, el mundo entero y todos nosotros como individuos. No podemos saber cómo se fríe nuestros cerebros, pero sabemos que ha frielado nuestros cerebros”.
Lo que él encuentra más preocupante es cómo las plataformas que una vez usamos para compartir fotos de nuestro nuevo perro ahora solo nos alimentamos con el contenido patrocinado por el objetivo de enfurecernos. “Las redes sociales están diseñadas para atomizarnos y darnos nuestra propia porción de falsa realidad”, dice. “Eso es realmente bueno para el control social, pero no es muy bueno para la conexión”.
El jugador de 32 años no se posiciona como un experto en ninguno de los campos que discute; de hecho, su perfil X lo describe como “Jack de todos los oficios, Master of None”. Después de la escuela secundaria se convirtió en cineasta comercial, filmando videoclips, festivales de música, anuncios para televisión y redes sociales. “Era contar historias de una manera de marketing muy capitalista”.
Al mismo tiempo, comenzó a ponerse cada vez más curioso sobre las fuerzas más grandes que estructuran nuestra experiencia, e hizo algo admirable: comenzó a hablar con personas que sabían más que él.
Tomar 7: las respuestas según Jack Toohey
¿El peor hábito? Es un empate entre llegar 45 minutos antes a todo y despotricar sobre el engranaje negativo en las reuniones familiares. Que pasaremos el sueño más allá de los puntos de inflexión del clima sin salir a las calles en grandes números (nuevamente). ¿La línea que se quedó contigo? “Si es así, depende de mí”, lo que he matesado un poco en el libro al tacharme “yo” y reescribirlo como “nosotros”. Lo escuché a las 12 y he tratado de vivir de eso desde entonces. Mayor arrepentimiento? No comenzar la terapia a principios de mis 20 años, y no regresar después de ese primer intento a mediados de mi libro de favourite? Sand Talk de Tyson Yunkaporta. Volvió a cablear cómo pienso sobre los sistemas, la comunidad y nuestro mundo natural. Las soluciones a algunos de nuestros mayores problemas han sido aquí todo el tiempo, transmitidos de generación a generación de pueblos indígenas desde tiempos inmemoriales. ¿La obra de arte/canción que deseas era tuya? Angie McMahon es como una versión de Australian Crawl’s imprudente. No estoy seguro de desear que fuera mío, pero definitivamente desearía que hubiera más música como esta. Protesta y poesía. Si pudieras viajar en el tiempo, ¿a dónde elegirías ir? A fines de la década de 1970, para desarraigar el neoliberalismo antes de que tuviera la oportunidad de crecer. Probablemente iría a la prueba del centenario de 1977 en el MCG mientras yo también estuve allí.
Este es el enfoque que corre en todo el libro de Toohey. Se ocupa de problemas complicados y aparentemente insolientes al sentarse con las personas que ya están trabajando en soluciones. “Supongo que realmente vuelve a mi capacidad para contar una historia y hacerlo consumible”, explica. “Probablemente no se les enseñe que en un título en economía o como científico atmosférico. Las personas que son expertos en su campo no son necesariamente las mejores para explicar algo. Espero poder cerrar esa brecha entre el experto y el apostador cotidiano”.
Sus propias experiencias también se entrelazan en la tela del libro. Llega un momento particularmente íntimo cuando Toohey describe una crisis de salud mental que sufrió que salió de la nada. “Solo he contado esa historia verbalmente probablemente cuatro o cinco veces. Así que fue bastante catártico de escribir. La envié al editor, y dicen: ‘¿Sabes que no tienes que hacer esto? No tienes que poner esto aquí’. Y pensé, ‘Creo que es importante’ “.
Es un cambio tonal masivo para desempacar la economía australiana en una página y explorar la ideación suicida en la siguiente, pero son posibles mejores cosas refleja la forma en que no podemos comparar estas facetas de nuestras vidas. La aceptación radical de que nuestras casas, nuestras mentes, nuestras billeteras y nuestras relaciones podrían estar interconectadas en todo el mundo de Toohey.
A veces, señala el dedo a los políticos o celebridades que promueven mitos peligrosos o rompen los acuerdos sociales básicos que las sociedades requieren para funcionar. Pero él dice que preferiría gastar su energía levantando a las personas y motivándolas a compartir la esperanza por la que se esfuerza.
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La conexión, nuevamente, está en el corazón de esa aspiración, y no del tipo que nos prometimos en línea. “El trabajo de mis sueños probablemente es hacer caminos secundarios en ABC. Llegar a las ciudades de campo aleatorias y conocer a los lugareños y tener un hilo. Me gustaría extender más allá de las redes sociales tanto como sea posible”.
Esa es también la razón por la cual algo tan anticuado como un libro apeló a su autor. “Quería construir algo que dure fuera de los algoritmos. Eso es físico, que las personas pueden sentarse y leer junto al océano o un río o en el autobús o al tren o lo que sea”, dice.
“Su teléfono probablemente todavía está haciendo sonar mientras lo hacen, pero existe en un espacio real. Estos son problemas reales para personas reales. Y eso es importante”.
Las mejores cosas son posibles (Allen & Unwin) ya está disponible.
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