Las órdenes federales de regreso a la oficina de Trump están retrasando masivamente

El caos, la frustración y una profunda sensación de inquietud han barrido a innumerables oficinas federales desde que el presidente Trump anunció un mandato general de regreso a la oficina.

Para muchos empleados, se siente como una inversión inesperada del sistema de trabajo remoto en el que habían confiado. Donde algunos funcionarios una vez encontraron autonomía, enfoque y equilibrio familiar, ahora encuentran viajes diarios, espacios de trabajo estrechos y una lucha por los suministros más básicos. Muchos hablan de sentarse en oficinas con Internet inestable mientras inician sesión en las mismas reuniones virtuales a las que asistieron anteriormente desde casa.

La orden tenía la intención de unificar y aumentar la productividad, pero numerosas cuentas de trabajadores federales revelan una historia muy diferente.

El Departamento de Asuntos de Veteranos, una de las agencias de servicios más grandes y críticas en el sistema federal, se ha encontrado en el epicentro de la agitación desatada por los recientes mandatos de regreso a la oficina de todo el gobierno. Más de veinte demócratas de la Cámara de Representantes recientemente prestaron alarmas, advirtiendo que el mandato amenaza no solo la salud mental de los empleados de VA sino también la calidad de la atención brindada a los veteranos.

Estas preocupaciones provienen del cambio abrupto del trabajo remoto, un sistema que hasta hace poco había permitido una fuerza laboral amplia y eficiente para brindar servicios en todo el país, a menudo desde ubicaciones remotas con infraestructura física limitada.

La transición repentina ha sido todo menos suave. En algunas instalaciones de VA, los empleados informan estar abarrotados en espacios de trabajo inadecuados, incluidas las oficinas improvisadas en duchas convertidas y planes de piso abiertos llenos que amenazan tanto la profesionalidad como la privacidad.

Estas no son anécdotas aisladas, sino síntomas de una disfunción más amplia. Los consejeros de salud mental que una vez dirigieron sesiones privadas de telesalud seguras ahora se apresuran a mantener la confidencialidad detrás de los divisores delgados de los cubículos, mientras que los compañeros de trabajo realizan llamadas ruidosas cerca.

Para un sistema basado en la confianza, esta erosión de los estándares profesionales no es solo desmoralización: afecta directamente el acceso de los veteranos a la atención.

Además, miles de estos empleados fueron contratados con el entendimiento de que sus roles eran remotos por diseño. Forzarlos en oficinas físicas no solo ignora la eficiencia operativa, sino que también amenaza la continuidad de la atención en servicios esenciales como el asesoramiento de trauma, la gestión de casos y la salud del comportamiento. A medida que los legisladores presionan por exenciones y reexaminaciones de la política general, una verdad se está volviendo cada vez más evidente: un enfoque rígido de talla única está socavando la misión misma que tiene como objetivo defender.

La Administración de Salud de Veteranos no está sola para enfrentar el estancamiento operativo. El American College of Radiology ha expresado graves preocupaciones sobre el impacto del mandato en el Programa Nacional de Teleradiología del VA, que procesa más de 1,5 millones de exámenes de imagen anualmente. A estos radiólogos, que anteriormente funcionan con precisión y velocidad de ubicaciones descentralizadas, ahora se les pide que trabajen desde oficinas centralizadas, un ajuste que los expertos advierten los tiempos de respuesta y, en última instancia, retrasan el diagnóstico y el tratamiento para los veteranos.

Pero incluso más allá de los servicios médicos, el mandato ha expuesto la escasez severa de infraestructura en múltiples agencias. En el IRS, por ejemplo, un límite de gasto federal de solo $ 1 por compra ha llevado a una sorprendente escasez de necesidades básicas de oficina, desde jabón hasta toallas de papel.

En el Departamento de Agricultura, el Caos se manifiesta en los cuellos de botella y fallas de la red inalámbrica a medida que los empleados luchan con sistemas no familiarizados en el sitio. En un caso, los empleados contratados para puestos totalmente remotos ahora se encuentran realizando reuniones privadas de automóviles estacionados fuera de los edificios de la agencia debido al espacio de trabajo inadecuado. Irónicamente, muchos todavía están utilizando equipos de Microsoft y otras herramientas virtuales, solo ahora con más estrés, menos eficiencia y gastos generales significativamente más altos.

En ninguna parte son las consecuencias de estos mandatos más profundos que en la vida de las madres trabajadoras, especialmente aquellas sin ser padres para compartir la carga. Un empleado federal de larga data, una madre soltera, se vio obligado a renunciar después de recibir una directiva de regreso a la oficina no negociable. Su historia es un marcado ejemplo de las elecciones imposibles que enfrentan muchas mujeres en este nuevo paisaje: continuar ganándose o estar allí para su hijo.

Para ella, el trabajo remoto no era un lujo, era un salvavidas que le permitía mantener una carrera mientras era un padre presente y confiable. Perder ese equilibrio significaba perder el trabajo por completo. Otra madre, empleada por el Departamento de Seguridad Nacional, logró permanecer en su papel, pero solo después de luchar para asegurar la guardería a $ 1,600 por mes, un costo que ahora se esfuerza por el presupuesto de su familia hasta el punto de ruptura.

Las implicaciones más amplias son alarmantes. Según el Instituto de Investigación de Políticas de Mujeres, el 60 por ciento de las mujeres dicen que la flexibilidad laboral es un factor decisivo para aceptar el empleo. Esa cifra se vuelve aún más reveladora cuando se considera que las mujeres son las únicas o de los corralizadores en más de la mitad de las familias estadounidenses.

Los datos federales ya muestran que las mujeres representan solo el 45 por ciento de la fuerza laboral del gobierno, siguiendo el 58 por ciento del sector privado. Si la tendencia actual continúa, el gobierno federal podría ver un éxodo masivo de profesionales experimentadas, retrasando años de progreso en la igualdad de género.

Al menos algunas agencias están prestando atención. La FDA recientemente revirtió el curso, diciendo a los revisores de drogas, vacunas, dispositivos, biotecnología y tabaco que pueden teletrabajar hasta dos días a la semana, una concesión descrita en un correo electrónico interno y confirmada por múltiples empleados. La retirada sigue a una revisión turbulenta de la fuerza laboral de la agencia bajo la administración Trump: aproximadamente 3.400 empleados, alrededor del 15 por ciento de la FDA, fueron despedidos o expulsados, eliminando las políticas enteras, las comunicaciones y las oficinas de apoyo de inspección y provocaciones adicionales que amenazaron tareas críticas como aprobar nuevos medicamentos.

Los revisores que regresaron en marzo encontraron estacionamientos desbordantes, oficinas estrechas y suministros faltantes, subrayando cómo la FDA ha dependido durante mucho tiempo de la flexibilidad de trabajo remoto para competir con los salarios de la industria. Una portavoz del Secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr. dijo que la agencia simplemente está restaurando los “acuerdos de teletrabajo pre -covid”, señalando que la producción del revisor se rastrea en incrementos de 15 minutos para garantizar la productividad. Pero el personal dice que el rápido retroceso ha agravado los problemas de moral, provocando más salidas y generando alarmas sobre la capacidad de la agencia para cumplir con los objetivos de rendimiento de los usuarios y negociar la próxima ronda de financiación de la industria.

Esperemos que más agencias comiencen a prestar atención a los resultados deseados de las políticas gubernamentales, en lugar de simplemente eliminar el trabajo remoto en aras de los resultados ideológicos y la hostilidad para los servidores públicos.

En un momento en que la confianza en el gobierno ya es frágil, esta crisis de política en el lugar de trabajo corre el riesgo de agravar las debilidades institucionales. El futuro del trabajo federal no necesita reflejar el pasado. Exige la creatividad, la empatía y la voluntad de abrazar lo que nos han enseñado los últimos años.

El trabajo flexible no es una amenaza para la productividad: es un camino para mantenerlo.

Gleb Tsipursky, PhD, se desempeña como CEO de los expertos en evasión de desastres de la consultoría de trabajo híbrido y es autor del best-seller “que regresa a la oficina y lideran equipos híbridos y remotos”.