Un marcador de Sharpie negro, una herramienta humilde y táctil emblemática de decisividad, fue el instrumento de elección del presidente Trump el 23 de abril, ya que firmó siete nuevas órdenes ejecutivas.
Entre ellos, uno se destaca como un cambio sísmico en cómo Estados Unidos prepara su fuerza laboral: un compromiso federal audaz de ampliar los aprendizajes registrados y restablecer la agenda de habilidades.
Atrás quedó el dominio indiscutible del mantra del “Colegio para todos”. En su lugar hay una nueva dirección de política clara: “Equipe a los trabajadores estadounidenses para llenar la creciente demanda de oficios calificados y otras ocupaciones”.
Cuando un presidente en ejercicio consagra esto en la política federal, es más que postura política: señala que la economía de habilidades ya no es una ocurrencia tardía. Está al frente y al centro de la respuesta de la nación a la interrupción de la inteligencia artificial, la transición industrial y la renovación económica.
Las órdenes ejecutivas reflejan los tiempos. Según Robert Lerman, presidente de Aprendizships for America, “un número creciente de jóvenes buscan carreras que no requieren un título universitario. Prefieren la capacitación en el trabajo a los académicos del aula”.
Este momento ha sido defendido durante mucho tiempo por defensores del desarrollo de la fuerza laboral como el Urban Institute y la organización sin fines de lucro para la que trabajo. Hemos argumentado constantemente que el aprendizaje práctico y práctico, a través de aprendizajes y vías integradas en el trabajo, no es solo una “educación alternativa”. Es la educación la que se alinea con las necesidades del mundo real de los empleadores y las comunidades.
Debemos dejar de tratar el entrenamiento de habilidades como un plan de respaldo. En muchas industrias, es la ruta más inteligente, más rápida y segura hacia la movilidad económica.
El nuevo orden ejecutivo encarna ese ethos. Establece un objetivo ambicioso: 1 millón de aprendizajes activos, frente a 680,000.
Para cumplir con este objetivo, se ha ordenado a los departamentos de trabajo, educación y comercio que reforman los programas federales federales de la fuerza laboral. Estas agencias ahora tienen menos de un año para presentar un plan simplificado que debería adoptar tanto los oficios tradicionales como las industrias de alto crecimiento impulsadas por la IA y las tecnologías emergentes.
Los programas existentes se ampliarán. Pero hay más: es un reposicionamiento estratégico. Reconociendo que demasiados graduados universitarios están subempleados o cargados de deudas, la orden reposiciona los aprendizajes como una ruta principal, no un alternativo, a carreras bien pagadas y listas para el futuro.
Durante décadas, los jóvenes estadounidenses han sido canalizados hacia un camino estrecho: inscribirse en la universidad, acumular deuda y esperanza de empleabilidad. Ese modelo está agrietado. Algunos de los roles más demandados y mejor pagados en la actualidad, entre ciberseguridad, fabricación avanzada, tecnología de salud y energía verde, no se anuncian en folletos de universidades brillantes. Están en caminos basados en habilidades que permiten a las personas aprender mientras ganan.
Los empleadores están de acuerdo. Lo que necesitan no son más diplomas; Necesitan personas listas para el trabajo que puedan entregar resultados desde el primer día y crecer con sus organizaciones.
La orden ejecutiva refleja la nueva realidad del mercado: las brechas de habilidades en los campos técnicos se están ampliando. Las tuberías de educación tradicional no mantienen ritmo. Y los aprendizajes ofrecen soluciones escalables e inmediatas basadas en las necesidades del mundo real.
Al reconocer la urgencia de calificar a la próxima generación, particularmente en las industrias impulsadas por la IA, Washington finalmente se está poniendo al día con lo que los líderes de la industria y los estrategas de la fuerza laboral han conocido durante años: el futuro pertenece a los calificados, no solo a los escolares.
Y así, a medida que la tinta de un Sharpie negro se seca en otra orden ejecutiva, es más que simbolismo. Es un compromiso práctico con una economía práctica. Los aprendizajes están de vuelta en el centro de atención, y esta vez, podrían quedarse allí.
Nicholas Wyman es el CEO del Instituto de Habilidades del Lugar de Trabajo e Innovación América y autor de dos libros sobre desarrollo de la fuerza laboral, incluyendo “Atraer, retener y desarrollar”, publicado en abril de 2025.
