Toda mi vida, las visitas a la biblioteca fueron relativamente transaccionales. Elegí libros cuando era niño y luego CD cuando era adolescente y me los llevaba a casa para obsesionarme con ellos durante un período finito. Los devolví y comencé el proceso de nuevo. Hasta que un día paré.
Como profesional independiente, en los últimos años he tendido a pensar en la biblioteca como un lugar donde puedo llevar mi computadora portátil y hacer lo que hago en casa, solo con aire acondicionado y más gente alrededor para mentalizarme y ser productivo.
Sabía que había más, simplemente nunca sentí que necesitaba todo lo que podía encontrar y hacer en la biblioteca. Supongo que eso podría ser una señal de suerte o privilegio; el “más” disponible en las bibliotecas comprende una gama de apoyo. Ayuda para navegar por tecnología o formularios complejos en un idioma que no hablas. Enfrente el tiempo con un trabajador social servicial. En las bibliotecas de nuestra ciudad se resuelven todo tipo de problemas.
Crédito: Joe Armao
No siempre abro los boletines informativos por correo electrónico de las Bibliotecas Yarra, pero cuando enviaron uno con el asunto “Manténgase fresco y sea creativo” el 1 de diciembre (el primer día de verano, en papel, y uno de los muchos días fríos fuera de temporada que hemos tenido en Melbourne), me reí un poco mientras navegaba. Describió la importancia de los espacios con aire acondicionado “para adultos mayores, niños, aquellos con mal aislamiento y para las personas que no tienen un lugar al que llamar hogar” y mencionó que algunas instalaciones permanecerán abiertas más tarde “para ofrecer a la comunidad un lugar seguro donde quedarse”. Esto era más que un simple lugar para sentarse y enviar correos electrónicos.
Entre los eventos que describió se encuentran la proyección de una película en árabe, una clase sobre digitalización de fotografías, una sesión donde los nuevos angloparlantes pueden practicar sus habilidades y eventos librescos para escritores y lectores. En medio de la lista estaba la noticia de un club de costura. Con la creciente pila de artículos que necesitaba remendar (y no había podido, después de vender mi vieja y voluminosa máquina de coser mientras me mudaba de casa), me inscribí y reserve tiempo para un lunes por la mañana.
La bibliotecaria me saludó cuando llegué y me explicó que estaba reemplazando a la anfitriona habitual del club de costura, que estaba enferma. “¡Es mi primera vez aquí, así que eres todo lo que conozco!” Le aseguré.
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Yo era el único novato; las otras tres alcantarillas eran clientes habituales. Participaron en clases para hacer sus propios bolsos, vinieron ansiosos por adquirir nuevas habilidades y recogieron las reparaciones de sus familiares para tener algo que hacer cuando llegaran. Cualquier suposición que tuviera de dejarme caer en la silla frente a una máquina para completar mis tareas y regresar a casa se desvaneció de inmediato.
Todos los clientes habituales se conocían y estaban deseosos de conocerme también. No tuve un momento para sentirme como un intruso; Inmediatamente me hicieron sentir bienvenido.
