Tras su contundente victoria sobre los Pelicans el 30 de noviembre, los Lakers fueron fácilmente la comidilla de la NBA.
Liderados por un dúo dominante formado por Luka Doncic y Austin Reaves, Los Ángeles logró un récord de 15-4. Los Lakers estaban ejecutando a un nivel tan alto en el lado ofensivo del balón que agradecieron la compensación mientras su defensa luchaba.
Aún más improbable sobre la primera parte del año fue el hecho de que hasta ese momento, LeBron James solo había jugado en cuatro partidos. Se perdió las primeras partes de la temporada debido a la ciática antes de necesitar noches libres para descansar un pie dolorido.
Austin Reaves está actualmente fuera de juego de los Lakers mientras lidia con un problema en la pantorrilla. NBAE a través de Getty Images
Mientras Oklahoma City arrasaba con el resto de la NBA, los Lakers emergían como posiblemente su mayor adversario a la hora de competir por el título.
Sin embargo, desde aquella noche contra los Pelicans, algo ha cambiado en Los Ángeles. En pocas palabras, los Lakers han sido mediocres.
Tienen marca de 8-10 desde esa victoria, y eso incluyó la vergonzosa derrota del lunes por 124-112 ante los Kings, que tuvieron un rendimiento enormemente bajo.
Ya no ejecutando casi a la perfección en la ofensiva, y con Reaves actualmente fuera de la alineación en el futuro previsible debido a una distensión de pantorrilla de Grado 2, las deficiencias de los Lakers en defensa se han vuelto más alarmantes que nunca.
Clasificados en el puesto 20 de la liga en porcentaje de tres puntos con un 34,8 por ciento, los Kings no podían fallar contra la defensa fantasma de Los Ángeles. Dispararon 17 de 26 (65,4 por ciento) desde lo profundo, superando a los Lakers por 27 puntos desde más allá del arco.
“Creo que jugamos una defensa sólida” James dijo después del juego.. “Mierda, quiero decir, hicieron un montón de triples. No hicimos muchos… Esta noche fue solo uno de esos casos en los que no acertaste tiros”.
LeBron James se ha perdido partes de esta temporada mientras luchaba contra problemas de espalda y pies. NBAE a través de Getty Images
Si bien la defensa ha sido un problema flagrante sin respuesta ni opciones a la vista para JJ Redick, la incapacidad de la ofensiva para realizar tiros abiertos es motivo suficiente para mantener despierto al entrenador en jefe por la noche.
A pesar de tener dos de los mejores jugadores ofensivos del juego en el mismo equipo, y un asesino frío como una “tercera” opción, los Lakers han estado deprimidos desde ese comienzo rápido. Están últimos en la NBA en porcentaje de tres puntos con un 33,7 por ciento en el año, un número que cae al 32,7 por ciento desde el 30 de noviembre a pesar de disparar 2,8 intentos más por partido.
“Este ha sido el tema”, dijo Redick. “Ese ha sido el tema. Así que supongo que tenemos que seguir filmando”.
Luka Doncic promedia 33,6 puntos por partido esta temporada. NBAE a través de Getty Images
La mayoría asumiría que la ofensiva (entre Doncic, James y Reaves) se resolverá por sí sola. Pero eso todavía deja abierta la gran pregunta; ¿Quién jugará la defensa de este equipo? Mi hijo de dos años no está disponible; de lo contrario, podría tener una oportunidad al ritmo que el equipo de los Lakers valora en ese extremo de la cancha.
La respuesta a esa pregunta se encuentra dentro de la cuestión general de la franquicia de los Lakers. ¿En torno a quién se construye este equipo?
El California Post llegará pronto. Regístrese para recibir actualizaciones.
Llega temprano. Sé el primero en enterarte sobre el lanzamiento y la entrega a domicilio.
¡Gracias por registrarte!
James es la leyenda, pero parece estar cerca de colgar su camiseta para siempre. Reaves tiene talento, pero quién sabe si puede ser la opción número uno. Eso deja a Doncic, el chico que los Lakers adquirieron la temporada pasada en uno de los intercambios más impactantes en la historia de la liga.
Se sabe desde hace mucho tiempo que los complementos ideales para Doncic son alas largas, atléticas y con mentalidad defensiva que puedan derribar triples abiertos, un grandullón versátil capaz de proteger el aro y rodar hacia la canasta en ofensiva y un anotador secundario que pueda sumar entre 20 y 24 puntos por juego con eficiencia.
Vaya, ¿eso es todo?
LeBron James ha promediado 22 puntos por partido esta temporada. AP
Hay una razón por la que cuando Doncic llegó a las Finales de la NBA de 2024, estaba rodeado exactamente por ese arquetipo de equipo.
Tenía tiradores/defensores en Derrick Jones Jr., PJ Washington, Josh Green, Tim Hardaway Jr. y Maxi Kleber. Tenía centros de protección y rodadura de aros en Dereck Lively II y Daniel Gafford. También tiene a Kyrie Irving, una de las mejores opciones número 2 en la historia de la NBA que ayudó a cargar con la carga de Doncic.
Construir alrededor de Doncic tiene más sentido, pero dadas las restricciones actuales del tope salarial, hacerlo es extremadamente difícil.
La forma más rápida de hacer un cambio es enviar a Reaves a alguien de la línea Jaren Jackson Jr. o Bam Adebayo, si es que estuvieran disponibles. Reaves es, con diferencia, la mejor ficha comercial que tienen los Lakers, pero él y Luka juntos en la cancha es cuando este equipo estaba en su mejor momento.
Agregue las preguntas de James y es comprensible por qué este equipo de los Lakers podría estar jugando en la mediocridad si decide quedarse quieto.
