Susan Monarez, una funcionario federal de salud federal nominada por el presidente Trump para dirigir los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), enfrentó a los senadores en una audiencia de confirmación el miércoles, proporcionando una primera visión de sus puntos de vista personales y cualquier signo de luz del día con el Secretario de Salud y Servicios Humanos Robert F. Kennedy Jr.
Mientras Monarez dijo que “las vacunas salvan vidas” y dijo que no había evidencia de vínculos entre las vacunas y el autismo, una teoría desacreditada propuesta por Kennedy, tuvo cuidado de no contradecir directamente a su posible jefe a pesar de impulsar a los senadores demócratas.
Trump eligió a Monarez después de que su primera opción para el director de los CDC, el ex representante de Florida Dave Weldon (R), no logró obtener suficiente apoyo entre los republicanos del Senado. Monarez ha trabajado en la política federal de salud durante casi dos décadas y fue director interino de los CDC antes de su nominación, lo que le dio unos meses de experiencia en el papel.
Aunque ha ocupado puestos de alto rango en numerosas oficinas en el gobierno federal, la directora de los CDC sería su papel más orientado al público hasta la fecha. También es la primera nominada a los CDC en exigir la confirmación del Senado, un cambio realizado después de que la pandemia Covid-19 impulsó el papel al centro de atención nacional.
Vistas sobre problemas de hot-button
Para aquellos que han trabajado con ella, Monarez es conocido como un firme creyente en la ciencia y los datos, pero sus puntos de vista personales sobre muchos temas candentes no se conocían públicamente antes de su aparición ante el Comité del Senado sobre Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (AYUD).
Los miembros del comité estaban interesados en aprender sus opiniones sobre temas como enfermedades infecciosas, vacunas, aditivos alimentarios, fluoración del agua y orientación de inmunización, todo lo cual toca las políticas que han sido cambiadas o disputadas bajo Kennedy.
Ayuda, miembro de la clasificación, Bernie Sanders (I-Vt.) Le pidió a Monarez sus pensamientos sobre el anuncio de Kennedy el miércoles que Estados Unidos lo haría ya no estará financiando La Alianza Global de Vacunas Gavi.
“Creo que las vacunas salvan vidas. Creo que debemos continuar apoyando la promoción de la utilización de vacunas”, dijo Monarez a Sanders. “No estaba involucrado en esa toma de decisiones. Si me confirman como director de los CDC, ciertamente lo investigaré, y estoy feliz de hacer un seguimiento”.
También le dijo a Sanders que no veía ningún vínculo causal entre las vacunas y el autismo, la posibilidad de que Kennedy se haya negado repetidamente a descontar a pesar de que las montañas de evidencia no encontraron conexión.
Al mismo tiempo, se llevaba a cabo la audiencia, el Comité Asesor de Inmunización de los CDC (ACIP) estaba celebrando su primera reunión después de ser completamente rehecho por Kennedy. El senador Bill Cassidy (R-La.), Presidente del Comité de Ayuda, ha expresado sus reservas sobre la nueva composición del comité, señalando la falta de experiencia de los miembros varias veces durante la audiencia el miércoles.
La noche anterior a la reunión de ACIP, el médico de Virginia, Michael Ross, se retiró del comité en lugar de someterse a la revisión del conflicto financiero de interés financiero requerido para sus miembros.
La senadora Patty Murray (D-Wash) preguntó a Monarez si el comité y sus recomendaciones deben ser permitidas y confiables cuando no se han completado las revisiones de ética de sus miembros. Mientras Monarez se dio cuenta de la pregunta al principio, finalmente acordó que los miembros no deberían participar en reuniones si no han pasado por el proceso de aprobación de ética.
La senadora Angela Alsobrooks (D-Md.) Le pidió a Monarez sus puntos de vista sobre la fluoración del agua comunitaria. Kennedy ha dicho que planea decirle a los CDC que dejen de recomendar la fluoración del agua, que en última instancia es una decisión estatal y local. Alsobrooks señaló que Monarez es uno de sus electores y le preguntó si creía que el agua en Potomac, Maryland, que está fluorada, es segura para beber.
“Creo que el agua en Potomac, Maryland, está a salvo”, dijo Monarez.
No se rompe de RFK Jr.
A pesar de expresar puntos de vista que no se alinearon con los de Kennedy, Monarez evitó decir directamente que no estaba de acuerdo con ninguna de sus puntos de vista, incluso bajo intensos interrogatorios.
Discutiendo a Kennedy, la senadora Maggie Hassan (DN.H.) le preguntó a Monarez: “¿Hay algo de lo que no esté de acuerdo con él?”
“Así que mira, si estoy confirmado como director de los CDC, espero apoyar al secretario con ciencia y evidencia y asegurarme de darle la mejor información posible para ayudar a apoyar algunas de estas decisiones críticas”, respondió Monarez.
Hassan presionó el problema, señalando los recientes brotes de sarampión en Texas. El senador señaló cómo Kennedy había minimizado previamente los posibles daños del sarampión. Monarez comenzó a discutir el sarampión como un “tema crítico” antes de que Hassan la interrumpiera.
“Correcto, por lo que puede poder afirmar independientemente en público que difiere con el Secretario es algo muy, muy importante en este momento. Estás mostrando una reticencia real a hacer esto”, dijo Hassan.
La senadora de New Hampshire también le preguntó a Monarez qué haría si Trump le pidiera que hiciera algo que fuera en contra de la ley.
“Siempre seguiremos la ley y el presidente nunca me pediría que viole la ley”, dijo Monarez.
“Bueno, le pediría que revises hechos recientes y tal vez reflexionen sobre esa respuesta”, respondió Hassan.
