El Comisionado de Obras del Estado de Delta (carreteras rurales) y la información pública, el Sr. Charles Aniagwu, ha enfatizado que renovar y expandir más puertos en Nigeria es esencial para desbloquear todo el potencial de la economía azul del país.
Hablando durante una entrevista en la televisión ADBN el viernes, Aniagwu señaló que las inversiones estratégicas en la infraestructura portuaria mejorarían significativamente el desarrollo nacional, crearían empleos y fortalecerían el marco de logística marítima del país.
Explicó que la región sur-sur es el centro natural de la economía azul de Nigeria, ya que todos los estados de la región están bordeados por el Océano Atlántico.
Según él, la excesiva dependencia del puerto de Apapa en Lagos ha obstaculizado el crecimiento del potencial marítimo de Nigeria, y pidió la descentralización de los servicios portuarios para estimular un desarrollo económico más amplio.
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Aniagwu instó al gobierno federal a aprovechar el vasto potencial económico de los recursos acuáticos de la nación, particularmente en la región del Delta del Níger, a impulsar el crecimiento nacional.
Señaló que el Gobierno del Estado de Delta, bajo el liderazgo del gobernador Sheriff Oborevwori, ya está creando un entorno propicio para que las empresas prosperen, especialmente en los sectores vinculados a la economía azul.
Destacó los esfuerzos de infraestructura en curso del estado, incluida la mejor conectividad de la carretera entre las áreas urbanas y rurales.
“La administración de Oborevwori está construyendo un nuevo camino en Asaba que conduce al río Níger, abriendo oportunidades y sometiendo las bases para una nueva ciudad, la ciudad frente al mar de Asaba”, dijo.
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Además, afirmó que los residentes ahora pueden viajar de Asaba a Warri en solo una hora y cincuenta minutos, gracias a la finalización de una autovía suave que está libre de baches, mejorando en gran medida la eficiencia de viaje y la conectividad regional.
“La infraestructura mejorada como el transporte dual Asaba-Urghelli no se trata solo de la facilidad de movimiento. También se trata de permitir el comercio, atraer inversiones y fomentar el desarrollo sostenible. Este tipo de desarrollo crea un efecto dominó en múltiples sectores”.
Hizo hincapié en la necesidad de desarrollar y maximizar completamente los puertos existentes en el Delta del Níger, incluidos Warri, Koko, Sapele y Burutu en el estado de Delta, el Ibom Deep Seaport en Ibeno, Akwa Ibom. Estado, Onne Port in Rivers y Calabar Port in Cross River, como alternativas viables a los puertos de Lagos.
Aniagwu también abogó por el establecimiento de un puerto funcional en Lokoja y el dragado del río Níger para permitir que los buques más grandes liten allí.
Esto, dijo, aliviaría el movimiento de la carga hacia el cinturón medio y otras partes del norte de Nigeria, reduciendo la dependencia del puerto de Apapa congestionado.
“Revivir y expandir estos puertos permitirá a Nigeria participar de manera más competitiva en la economía marítima mundial”, afirmó. “También diversificará nuestras fuentes de ingresos nacionales y reducirá nuestra excesiva dependencia del petróleo”.
Recordó que los expertos han abogado durante mucho tiempo para la inversión en infraestructura portuaria moderna. Un sistema portuario bien equipado, dijo, es crucial para actividades eficientes de importación y exportación.
Aniagwu enfatizó la importancia de mejorar las instalaciones portuarias para acomodar grandes embarcaciones y carga de servicio pesado, colocando a Nigeria como un centro comercial marítimo en África occidental.
“Imagine la transformación económica si los puertos en ubicaciones subutilizadas se desarrollaran y operaban a plena capacidad”, dijo. “Esto permitiría el establecimiento de zonas de libre comercio y la infraestructura de apoyo en varias regiones del país”.
Aniagwu pidió a las autoridades relevantes, los gerentes de puertos y las partes interesadas en el sector marítimo para buscar reformas audaces y mayores inversiones en el desarrollo de puertos.
Además, enfatizó que la infraestructura portuaria mejorada también extendería la vida útil de la red de carreteras de Nigeria, ya que se necesitarían menos camiones de alto contenido para transportar productos a largas distancias, reduciendo así el desgaste y la lágrima de la carretera.
“Al abordar estos desafíos de larga data y adoptar la conectividad de alta velocidad y la logística moderna, podemos superar las limitaciones que han obstaculizado nuestro progreso durante demasiado tiempo”, afirmó Aniagwu.
