El presidente Trump ha señalado su intenciónPara detener las deportacionesEn los trabajadores inmigrantes en los sectores de hotel, agricultura y restaurantes: un paso importante para reducir la temperatura que condujo a disturbios en las calles de Los Ángeles la semana pasada.
Es bienvenida noticias para millones de personas trabajadoras. Pero ignora otro grupo demográfico importante de la industria, uno sin el que no podemos existir, donde millones más continuarán viviendo en el miedo perpetuo: los trabajadores de la salud de los inmigrantes.
Hoy,20 por ciento de los médicosLa OMS practicante en Estados Unidos nació fuera de los Estados Unidos, un número que ha crecido en un 30 por ciento desde 2004.
No es sorprendente que una gran cantidad de médicos que entrenaron en el extranjero hoy sirven a poblaciones rurales y desatendidas, comunidades marginadas que ya sufren un acceso comprometido a una atención médica de calidad. Mientras que algunos son ciudadanos estadounidenses que asistieron a escuelas de medicina internacionales “,”mayoría“Son de otros países de origen.
Específicamente, uninformepor el Consejo Americano de Inmigración encontró que más de un tercio de los médicos en Estados Unidos que practican en áreas donde la pobreza es alta fue entrenada fuera de los Estados Unidos en lugares donde la mayoría de la población no es blanca, esMás del 35 por ciento. En regiones donde el ingreso anual per cápita es inferior a $ 15,000, esMás del 40 por ciento.
Recortes propuestos a Medicaiddisminuirá aún más el acceso a la atención y probablemente dará como resultado cierres rurales del hospital.
La dependencia estadounidense de los médicos inmigrantes para servir a las comunidades desfavorecidas es “debido, en parte, a la creciente población de Estados Unidos y el envejecimiento”.diceSelma Hedlund, asociada postdoctoral de la Universidad de Boston.
HedlundargumentarMuchos médicos nacidos en Estados Unidos tienen una “falta de voluntad para mudarse a áreas más pobres y rurales” debido a la “falta de interés en ir a la atención primaria, que puede ser menos lucrativa y prestigiosa que otras áreas de la medicina”.
Es por eso que los inmigrantes son “indispensables en hospitales y clínicas en todo el país”, dice ella.
Lamentablemente, estamos dando a estos profesionales médicos razones para preguntarnos si tomaron la decisión correcta. Médicos nacidos en el extranjeroRequerir visas federalesPara vivir y practicar en Estados Unidos, un “privilegio“El Departamento de Estado de los Estados Unidos ha dejado en claro que se utilizará como arma, disminuyendo la capacidad de la nación para brindar atención básica en todo el país.
El debate de inmigración en curso probablemente planteará aún más preguntas en la mente de los médicos nacidos en el extranjero que están aquí y aquellos que consideran emigrar a Estados Unidos.
Tales como: ¿Se sentirán seguros para practicar en Estados Unidos cuando el estatus de inmigración sea un punto de inflamación en las comunidades urbanas y rurales? Cuando los funcionarios estadounidenses indican al mundo que las visas de inmigrantesse puede revocarEn cualquier momento, ¿los médicos nacidos en el extranjero querrán llevar sus habilidades y sus familias a un lugar que le dice al mundo: “No te queremos aquí”?
El impacto en el sistema de atención médica va más allá de los médicos. Los inmigrantes también constituyen una parte considerable de la fuerza laboral de apoyo a la atención médica.
Individuos legales e indocumentados comprenderCasi el 30 por ciento de los trabajadores de atención directa en Estados Unidos. Más del 16 por ciento de las enfermeras en el personalson inmigrantes. Más de 800,000 personas atendieron en esta capacidad en los Estados Unidos a partir de 2023: 500,000 de ellas eran ciudadanos naturalizados, y más de 300,000 eran inmigrantes no ciudadanos.
Los inmigrantes también representan un porcentaje significativo de la fuerza laboral de atención domiciliaria. Uno de cada tres, para ser exactos. Más del 20 por ciento del personal en centros de enfermería y casi una cuarta parte de los que trabajan en entornos de atención residencial provienen de otros países.
Estas personas juegan un papel vital en el cuidado de los ancianos, los discapacitados y el apoyo de las necesidades de los hospitales y salas de emergencias superpobladas. Y a medida que nuestra población aumenta, necesitaremos más de ellos, no menos.
Hoy,75 millones de baby boomers en AméricaPronto necesitará servicios de atención a largo plazo. Sin inmigrantes, Estados Unidos no podrá abordar las necesidades de esta comunidad de rápido crecimiento.
Nuestro sistema de inmigración está roto. Debemos encontrar caminos sostenibles y dignos para aquellos que actualmente viven aquí ilegalmente, y aquellos que desean ingresar. Los inmigrantes que brindan servicios críticos de atención médica para un gran segmento de la población estadounidense deben saber que son bienvenidos y apreciados.
Implementar reformas de inmigración responsables al tiempo que garantiza la estabilidad del sistema de salud de los Estados Unidos que se basa en una fuerte fuerza laboral de inmigrantes no es mutuamente excluyente. Podemos lograr ambos si la voluntad política está ahí.
Pero no tiene ninguna posibilidad si nuestra represión de inmigración se interpreta como un disparo de advertencia para médicos y cuidadores calificados de todo el mundo que Estados Unidos ya no es un lugar viable para construir una carrera.
Debemos valorar, no vilipendiarse, el papel que desempeñan los inmigrantes para apoyar la salud pública de nuestra nación. Y debemos alentar más a venir, no darles razones para cuestionar qué les sucederá si lo hacen.
Lyndon Haviland, DRPH, MPH, es un distinguido erudito de la Escuela Cuny de Política de Salud Pública y Salud.
