Cinco de las películas tienen lugar en el mismo universo cinematográfico. “Sanctuary City” es una utopía costera habitada por animales de todos los continentes, pero dominado por los australianos, con la voz de personas como Deborah Mailman, Sam Neill, Angourie Rice, Thomas Weatherall y David Wenham.
“Lo que es tan impresionante de su trabajo es que están defendiendo el talento australiano”, dice la curadora asociada australiana de Cinémathèque, Rosie Hays, quien ha programado el catálogo de retorno creativo de Photon para una serie de proyección del sábado en Goma.
“Están basados en Brisbane. Están haciendo todas las cosas que muchos en la industria del cine no son posibles. Me encanta que estén liderados por mujeres, y me encanta que sigan haciendo grandes historias”.
En un frío miércoles por la mañana en un bloque de oficinas indescriptible en West End, Bates y Souvlis están continuando con el negocio de narración de historias.
Ambos graduados de la Licenciatura en Industrias Creativas en QUT, los dos se conocieron mientras trabajaban en la televisión infantil en Channel 10 en Mount Coot-Tha y decidieron comenzar por su cuenta.
“La industria estaba cambiando. Los niños de YouTube apenas venían, así que estaba mirando el panorama de los medios para los niños y pensando que teníamos algo que ofrecer”, dice Souvlis.
“Estábamos realmente dedicados y apasionados por el contenido de los niños de calidad que tenían amabilidad y representación en su corazón”.
A pesar de tener experiencia en acción en vivo, solo se convirtieron rápidamente en las primeras mujeres australianas en ser comisionadas para hacer una animación para Sesame Street (titulada 1 a 10 Hoedown).
La compañía hizo una serie de 26 partes para niños preescolares para Disney, Balloon Barnyard (2017). Crédito: como un fotón creativo
Al mismo tiempo, Disney les encargó que hicieran una serie de preescolar de 26 episodios, Balloon Barnyard, alrededor de dos burros de globos que resuelven problemas y misterios.
La tercera cadena de su arco fue una aplicación de lectura para niños llamada Kindergo, que aumentó para ser la aplicación de niños número uno en más de 30 países. Fue entonces cuando Universal Pictures llegaron tocando.
“Universal dijo:” ¿Estaría interesado en hacer lanzamientos teatrales en Australia para el público australiano? ¿Puede crearnos una película? “, Recuerda Bates, ex maestro y editor de libros para niños.
“Y dijimos: ‘¿Qué pasa si te creamos un universo de Marvel-esque mediante el cual teníamos de seis a 10 películas, y todas esas historias se metieron entre sí? ¿No sería eso mejor?’ Y dijeron: ‘Sí, en realidad eso sería mejor’ “.
El primer taxi fuera de rango fue el árbol de desear searts, tanto una historia ambiental de advertencia y una inmersión inteligente en el mercado de películas de Yuletide. A pesar de un protagonista desagradable y un lanzamiento de cine reducido debido a Covid, los tuvo un comienzo fuerte.
La película que siguió, Superhero Story Combat Wombat protagonizada por Mailman, les enseñó una lección importante sobre lo que hace que un personaje sea identificable.
“Una superhéroe femenina de 40 años y reacio, no podrías decir de dónde vino esa idea”, se ríe Souvlis.
“Al principio, pensé, ‘los niños no se relacionan con esto'”, dice Bates. “Pero encuentras el corazón de ese héroe. Quiero decir, mira (película de Pixar de 2009): tienes a tu personaje mayor y a tu personaje más joven, y te sientes tan fuertemente por el viejo personaje”.
Ocupando un término medio agradable entre Hollywood y Studio Ghibli, las películas de la ciudad de santuario son comedia terrenal (“Tienes que hacerlos reír”, dice Bates) y que afectan emocionalmente.
En medio de la acción de Knockabout, Daisy Quokka retrata a un niño que encuentra su propio camino y un padre que se reconcilia con su hija separada.
El tigre perdido aborda la identidad de las Primeras Naciones en la historia de una tilacina adoptada por los canguros como un bebé que se vuelve a conectar con su mafia.
Luego está el Sloth Lane, una película de cuasi-zombie de comida anti-rápida que también es una sincera celebración de la familia. Con su elenco, incluidos los actores latinos y estadounidenses, la película de 2024 tocó en 1000 pantallas en América del Norte y del Sur.
Bates dice que sienten la responsabilidad de contar historias sobre amabilidad, empatía y compasión.
“Que hay consecuencias para las acciones. Que tienes responsabilidades dentro de una unidad familiar o comunitaria. Son inherentes a todas las historias que hacemos”.
También decidieron desde el principio que la continuidad del trabajo era crucial. “No somos proyectos por proyecto; somos una tubería”, dice Souvlis. “Nuestro personal es las personas más importantes que jamás van a pasar por nuestro edificio”.
Han fomentado directores, incluidos Murray, Tania Vincent y Ricard Cussó. Cussó ahora co-ejecuta Cosmic Dino, el estudio encargado de la producción en la película Bluey para Ludo, la BBC y Disney.
Bates señala que las primeras cuatro películas animadas para ser dirigidas por mujeres en Australia son todas suyas, y los tres cineastas estaban embarazadas durante la producción.
“Ser capaz de ofrecer la oportunidad para que las mujeres trabajen en la industria de la manera en que los hombres dan por sentado es realmente importante para nosotros”.
Tampoco es insignificante que sus primeras seis películas tengan protagonistas femeninas. Varios villanos de interés también son mujeres, desde el esquema del agente PR de Judith Lucy, Koala en combate wombat hasta el codicioso arqueólogo de Celeste Barber en el tigre perdido.
El lanzamiento de un negocio de películas durante Covid, seguido de una crisis en el negocio de la transmisión, los ha hecho resistentes, dice Souvlis.
“No tuvimos mucha suerte de nuestro lado cuando comenzamos, y eso nos ha hecho mejores personas de negocios”.
Cargando
Crucial para su éxito ha sido el soporte de Screen Queensland a través del Fondo de Finanzas de Screen y el incentivo Post, Digital and Visual Effects (PDV). Su directora creativa, la Dra. Belinda Burns, dice que compañías como como una creatividad de Photon están poniendo Queensland en el mapa para la animación.
“Nadine y Kristen han construido una compañía de producción dinámica con una lista única de personajes y películas, al tiempo que amplifican diversas voces”, dice ella.
Cualquier padre que se haya desesperado en el control que los niños de YouTube tienen en los jóvenes espectadores deben alegrarse de que el entretenimiento de la pantalla de los niños todavía tenga defensores apasionados.
Sin embargo, es un género que se encoge rápidamente, internacionalmente y localmente.
“No hay compradores en Australia, realmente, porque no tenemos cuotas”, lamenta Souvlis.
Sin embargo, los fotones están preparados para un mayor éxito. Su próxima película, Pout-Pout Fish: The Movie, está en la lata. Basado en un libro ilustrado más vendido del New York Times, y casi el doble del presupuesto de cualquier película de LAPC anterior, su elenco de voz incluye a Nick Offerman, Amy Sedaris, Jordin Sparks y Miranda Otto.
Se está haciendo en colaboración con otra productora de propiedad de mujeres, Mimo Studios, con sede en Nueva York. Así es otra película basada en un importante libro para niños, Maggie y Abby’s Neverending Pillow Fort, actualmente en producción para un lanzamiento de 2026 bajo el director Allison Brownmore.
Al igual que Daisy Quokka, las personas creativas en Brisbane están acostumbradas a ser subestimadas y pasadas por alto. Pero Bates cree que es precisamente esto lo que les ha dado el impulso para tener éxito.
“Es porque somos desvalidos, ¿verdad? Porque no tenemos oportunidades que nos entreguen”, dice ella.
“Nos han llamado ‘cineastas regionales’ antes”, se ríe Souvlis. “La gente viene aquí y viene, ‘¡Oh! ¡Hay una ciudad aquí!'”
Goma Se está proyectando como un Photon Creative Films el 26 de julio, 30 de agosto, 20 de septiembre y 27 de septiembre. Bates y Souvlis aparecen en Goma en conversación el 27 de septiembre.
