Según el Indian Express y NDTV, la estudiante había acusado a su jefe de departamento, Samir Kumar Sahu, de exigir repetidamente favores sexuales y amenazar con destruir su futuro académico si se negaba. Primero presentó una queja por escrito al Comité de Quejas Internos (ICC) de la universidad el 30 de junio, y luego presentó una queja policial el 1 de julio. Sin embargo, no se tomaron medidas.
Protesta, desesperación y un acto horrible
Después de más de una semana de silencio de las autoridades, el estudiante y otros comenzaron una protesta fuera de la Puerta de la Universidad el sábado. Los testigos dijeron que de repente dejó el sitio de protesta, corrió hacia la oficina del director, se vertió gasolina sobre sí misma y prendió fuego.
“Ambos presentaron sus costados. Les advertí sobre las consecuencias de las declaraciones falsas. Sahu lo negó todo, pero el estudiante mantuvo sus acusaciones”.
Las autoridades universitarias afirman que el CPI presentó su informe el 9 de julio, más de una semana después de la queja, pero no recomendó ninguna acción sobre las acusaciones de acoso sexual.
Arrestos, suspensiones y protestas
Después del incidente, las protestas en el campus se intensificaron. Bajo una inmensa presión pública, Samir Kumar Sahu fue arrestado y enviado a custodia judicial. El departamento de educación superior del estado también lo ha suspendido a él y al director de la universidad, citando “evidencia prima facie” y la falta de desempeño.
En una carta oficial, el Departamento de Educación Superior citó que el director Dilip Kumar Ghose “no pudo cumplir con sus deberes en la capacidad del director de la universidad” y declaró que el asunto “no se manejó adecuadamente”. Como resultado, fue suspendido con efecto inmediato bajo la sub-regla (2) de la Regla 12 de las Reglas de Servicios Civiles de Odisha (Clasificación, Control y Apelación), 1962, según un informe de ANI.
“Tomaremos la acción más estricta posible”, dijo el ministro de Educación Superior de Odisha, Suryabanshi Suraj. “Un comité especial de altos funcionarios y académicos investigará la supuesta negligencia de las autoridades universitarias”.
Balasore SP Raj Prasad confirmó que se ha formado un equipo especial para investigar el caso. También reveló que mientras el estudiante se había acercado a la policía el 1 de julio, el departamento esperó los hallazgos de la CPI, que se retrasaron. “Ahora estamos verificando el estado de investigación del comité”, dijo.
“Fue ignorada hasta que se quemó”
Los estudiantes de la universidad le dijeron a The Indian Express que la mujer había expresado durante semanas sobre el acoso. Ella afirmó que Sahu le había estado evitando asistir a clases y amenazarla continuamente por rechazar sus avances.
“Ella dijo que nadie estaba escuchando”, dijo un compañero de estudios. “Estaba luchando sola. Ahora está entre la vida y la muerte”.
Muchas quejas contra el mismo profesor
“Este incidente no tuvo lugar de repente. La niña había enfrentado el acoso durante los últimos seis meses. En los últimos dos años, muchos estudiantes se han quejado del mismo profesor. A pesar de las repetidas quejas, el director y la administración de la universidad no tomaron ninguna medida”, presuntamente Subhra Sambit Nayak, secretario conjunto estatal de una organización estudiantil.
El diputado de Balasore, Pratap Chandra Sarangi, también expresó la angustia por la supuesta negligencia y mala gestión con respecto a la queja de acoso del estudiante y exigió una acción estricta contra los culpables.
“Hablé con la policía y me aseguraron que se ha establecido un comité de quejas para investigar el asunto. Se le ha pedido al comité que presente su informe dentro de los cinco días hábiles”, dijo Sarangi.
Dijo que la víctima lo había conocido cinco días antes del incidente y narró su terrible experiencia.
“Ella y su amiga vinieron a conocerme. Inmediatamente llamé al director de la universidad y a las autoridades interesadas. Me dijeron que el comité interno está trabajando en el asunto y que se encontrará pronto, pero no pasó nada”, agregó Sarangi.
Además, agregó que el estudiante le había dicho que estaba contemplando el suicidio.
“Le aconsejé encarecidamente que no diera ese paso. Le dije que se hará justicia y que el culpable será castigado. Le animé a mantener su coraje”, dijo Sarangi.
El incidente ha provocado indignación en Odisha, con activistas y grupos de estudiantes que exigen reformas sobre cómo las universidades manejan las quejas de acoso sexual y responsabilidad para aquellos que retrasan la justicia.
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