Una precipitación torrencial de dos días que golpeó a Zaria en el estado de Kaduna entre el jueves por la noche y el viernes por la mañana ha dejado un rastro de destrucción, desplazando a más de 470 niños y demoliendo no menos de 270 hogares en múltiples comunidades de la ciudad antigua.
Cuando el Whistler visitó las áreas afectadas el sábado, la escala de destrucción fue desgarradora, paredes de barro colapsadas, tierras de cultivo sumergidas y niños acurrucados bajo refugios improvisados, temblando en la fría brisa de la mañana.
“Esta es la peor inundación que he visto en mi vida”, dijo Alhaji Bala, de 70 años, de la comunidad de Magume, cuya casa fue barrida.
“El agua llegó tan rápido. Antes de que nos damos cuenta, estaba dentro de nuestras casas, llevar comida, ropa, incluso mi pequeña tienda de provisiones. Ahora, no nos queda nada”.
Un equipo de evaluación conjunta que comprende la Sociedad de la Cruz Roja Nigeriana, la Agencia Nacional de Manejo de Emergencias (NEMA), la Agencia de Manejo de Emergencias del Estado de Kaduna (SEMA) y los funcionarios del gobierno local de Zaria confirmaron la devastación después de visitar las comunidades afectadas el viernes por la tarde.
Dirigido por el presidente del gobierno local de Zaria, Alhaji Jamil Ahmad Kayyan
Hablando después de la gira, Jaga describió la situación como “sin precedentes y trágica”, pidiendo una intervención inmediata de las autoridades estatales y federales.
“Tenemos más de 270 casas, ya sea parcial o completamente destruidas y más de 470 niños desplazados”, dijo el presidente del consejo al Whistler.
“Es solo por la misericordia de Dios que no se perdió la vida. Las víctimas han perdido todo: comida, ropa, electrónica, incluso documentos importantes. Estamos apelando a las agencias gubernamentales, las ONG y los filántropos para que acudieran en su ayuda rápidamente”.
Para los residentes, la fuerte lluvia que comenzó en las primeras horas del viernes fue diferente a todo lo que habían visto en los últimos años.
“Estábamos dormidos cuando los vecinos comenzaron a gritar”, recordó Hauwa Mohammed, madre de cuatro hijos del cine Bayan.
“El agua se apresuraba desde la parte trasera de la casa. Se levantó tan rápido que mi esposo tuvo que llevar a los niños sobre sus hombros. No pudimos salvar ninguna de nuestras pertenencias”.
Otra víctima, Malam Ibrahim Sani de Kofar Kuyanbana, dijo que perdió toda su propiedad familiar en el desastre.
“La inundación llevaba todo: relaciones, comida, incluso los libros escolares de mis hijos”, dijo, y agregó que “en este momento, nos quedamos en un salón de clases proporcionado por el consejo local, pero no tenemos comida, ni ropa de cama. Estamos atrayendo ayuda”.
Inmediatamente después, la Sociedad de la Cruz Roja Nigeria, la División Zaria, ha comenzado la distribución de materiales de ayuda, incluidas las mantas, las redes de mosquitos y los alimentos, a algunas de las familias afectadas.
El presidente de la División Zaria, Malam Mohammed Suleiman, dijo que la organización estaba haciendo lo que podía, pero enfatizó que la magnitud del desastre requirió un apoyo más amplio.
“Hemos comenzado a proporcionar algo de alivio, pero está lejos de ser suficiente”, dijo Suleiman
“Muchos niños y mujeres están durmiendo en mezquitas, escuelas o con familiares porque sus hogares se han ido. Necesitamos el gobierno, las organizaciones privadas y las personas de buen espíritu que intervengan urgentemente con alimentos, ropa y materiales de construcción”, agregó.
Mientras tanto, una inundación devastadora ha despedido a decenas de hogares en la extensión de Kigo Road, el área del gobierno local de Kaduna North del estado de Kaduna, dejando a cientos de familias sin hogar y contando sus pérdidas.
La inundación, provocada por una lluvia torrencial en las primeras horas del jueves, barrió las casas en el área densamente poblada, destruyendo propiedades por valor de millones de naira y obligando a los residentes a huir en medio de la noche.
Cuando el Whistler visitó el área el viernes, las familias fueron vistas varadas por la carretera, secando ropa empapada mientras los niños se acurrucaban bajo refugios improvisados, esperando la ayuda que aún estaba por llegar.
Una de las víctimas, la Sra. Khadijatu Jatau, una madre de nueve años, relató cómo apenas escapó con sus hijos cuando las aguas de las inundaciones entraron en su casa alrededor de la medianoche.
Hasta el viernes por la noche, no hubo una declaración oficial de la Agencia de Manejo de Emergencias del Estado de Kaduna (SEMA) o la Agencia Nacional de Manejo de Emergencias (NEMA) con respecto a los planes para ayudar a las familias afectadas.
Sin embargo, el Whistler reunió que los funcionarios del gobierno local habían comenzado evaluaciones preliminares para determinar el número de hogares desplazados y la escala de daños.
“Somos conscientes de la situación y comunicaremos los próximos pasos una vez que se concluyan las evaluaciones”, dijo un funcionario del gobierno local bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar.
Algunos residentes culparon a los sistemas de drenaje bloqueados y al vertido indiscriminado de basura por la inundación, señalando que la extensión de Kigo Road había sufrido inundaciones repetidas a lo largo de los años.
