A medida que las protestas de inmigración se desarrollaron en Los Ángeles, una ráfaga de información errónea llegó a plataformas de redes sociales, provocando una mayor confusión y tensión en un entorno ya caótico.
Las demostraciones y los relatos conflictivos que las rodean resaltan el papel que juegan las redes sociales en tiempos de crisis.
En este caso, las redes sociales parecían desempeñar un papel aún más grande como un número creciente de usuarios recurridos a chatbots de inteligencia artificial (IA), a menudo con diversos grados de precisión, para discernir lo que era real y lo que no era.
“El pasado es precuela … todo lo que estamos viendo es lo que hemos visto en el pasado, simplemente en algunos casos con una nueva tecnología aplicada”, dijo Darren Linvill, investigador del centro forense de medios de la Universidad de Clemson.
Si bien las actualizaciones precisas en tiempo real se publicaron en las protestas, al igual que las publicaciones que contenían imágenes falsas, teorías de conspiración o información engañosa que obtuvo cientos de miles de visitas en línea.
Estas publicaciones fueron compartidas por varios usuarios, desde cuentas más pequeñas hasta figuras políticas conocidas como el senador Ted Cruz (R-Texas).
Cruz estuvo entre varios en la plataforma social X para volver a publicar un video que muestra múltiples autos de la policía dañados o incendios. El republicano de Texas compartió el video para argumentar que las protestas en Los Ángeles no eran tan pacíficas como afirmaron algunos demócratas.
Más tarde se reveló que el video no fue de esta semana, pero de las protestas por el asesinato de George Floyd en 2020. Una nota comunitaria finalmente se agregó aclarar que era un metraje antiguo, lo que llevó a Cruz y a otros a eliminar el video.
La oficina de prensa del gobernador de California Gavin Newsom (D) intervino en el video, escribiendo en X: “La información errónea como esta solo se suma al Caos que la administración Trump está buscando. ¡Consulte sus fuentes antes de compartir información!”
“Lo que realmente estamos viendo es que cualquier evento de alto riesgo, que está obligado al tiempo, ya sea un desastre natural o un ataque terrorista, se ha convertido en un terreno tan fértil para que las cuentas en línea se aprovechen”, explicó Isabelle Frances-Wright, directora de tecnología y sociedad del Instituto de Diálogo Estratégico.
Otras publicaciones tomaron imágenes de videojuegos o películas como “Blue Thunder”, que tiene lugar en Los Ángeles, para que parezca una importante presencia militar en la ciudad después de que el presidente Trump desplegó la Guardia Nacional y los marines para sofocar las protestas durante el fin de semana.
“La gente cree lo que quieren creer, y así cuando ven información que confirma sus creencias anteriores, lo volverán a publicar. Lo creerán … independientemente de si esa información es cierta”, dijo Linvill.
Y en Tiktok, se compartió un video generado por IA el lunes que muestra a un miembro de la Guardia Nacional que se filmó mientras está de servicio en Los Ángeles.
El video no incluía una etiqueta “generada por IA” a menudo en los videos de Tiktok, pero los verificadores de hechos señalaban varias inexactitudes en el video para mostrar que era falso.
El video, publicado por una cuenta con el mango @maybenotquitereal, tenía más de 970,000 visitas al martes.
Los expertos dicen que la situación subraya la creciente influencia que tiene las redes sociales en la configuración de la opinión pública y los riesgos aumentados con la IA en la mezcla.
“Eso tiene el potencial en sí mismo de exacerbar la situación en el terreno porque las personas serán más apasionadas por su conjunto de creencias”, dijo Linvill.
“Cada historia falsa que sale, es excitante, es interesante y difunde la historia y hace que toda la historia sea más grande de los disturbios”, continuó Linvill. “Y eso hace que sea más probable que para personas enojadas en ambos lados quieran participar, participar en el mundo real en lugar de solo en el mundo digital”.
A medida que los usuarios intentaron analizar el campo minado de la información, algunos recurrieron a los chatbots de IA, como X Grok o el chatgpt de OpenAi, para determinar si las publicaciones eran reales y precisas.
Esto muestra una nueva tendencia de aumentar la confianza en la IA, incluso si reflexiona con la confusión con información potencialmente inexacta, explicó Linvill.
“La gente quiere creer a la IA. La gente tiende a confiar en la tecnología, especialmente cuando la tecnología nuevamente les dice algo que quieren creer”, dijo Linvill a The Hill.
Si bien muchas respuestas de los chatbots señalaron con precisión las tomas falsas o fuera de contexto, algunos usuarios quedaron más confundidos de su respuesta a una foto publicada por Newsom el lunes.
En medio de su batalla con Trump sobre el despliegue de la Guardia Nacional, Newsom publicó fotos de tropas desplegadas en Los Ángeles durmiendo en los pisos “sin combustible, comida, agua o un lugar para dormir”.
Un usuario dijo que usó la búsqueda de fotos inversa de ChatGPT para determinar cuándo fueron tomados. El chatbot dijo erróneamente que fueron tomados en 2021 durante la retirada de los Estados Unidos de Afganistán, provocando una avalancha de rumores sobre el uso de las imágenes por parte de Newsom.
Según una captura de pantalla de un periodista de BBC News Verify, Grok compartió una respuesta similar inicialmente sobre las fotos, pero luego dijo que las imágenes eran reales y de un informe de San Francisco Chronicle durante el fin de semana.
“Grok es una máquina para hacer lo que está codificado para hacer, y a veces simplemente no tiene el contexto para responder la pregunta, pero siempre intentará darle una respuesta, correcta o incorrecta”, dijo Linvill.
Frances-Wright, cuya investigación se centra en el impacto de la tecnología en la sociedad y el ecosistema de la información, argumentó además que el sistema de notas comunitarias utilizadas para agregar contexto a X publicaciones aún presenta un problema de “consistencia” donde los controles de hechos se colocarán en algunas publicaciones, pero no en otras que son “descaradamente falsas”.
En medio de la confusión se produjo un diluvio de teorías de conspiración, una ocurrencia común en tiempos de crisis.
El teórico de la conspiración Alex Jones reclamó repetidamente en X y su infowars muestran que las protestas están siendo financiadas por demócratas “profundos”. Jones tiene más de 4 millones de seguidores, y sus puestos recibieron cientos de miles de opiniones.
No ha surgido evidencia para respaldar la afirmación de Jones.
Surgieron otras publicaciones con imágenes de ladrillos, con usuarios afirmando que fueron compradas por demócratas prominentes como George Soros para financiar las protestas contra el hielo.
“¡Es una guerra civil!” dijo un usuario en una publicación que tenía más de 820,000 vistas. Se agregó una nota comunitaria aclarando que la foto fue tomada por una empresa de suministros de edificios de Malasia y no está conectada con las protestas de Los Ángeles.
Real Raw News, conocida por publicar información errónea e historias fabricadas, compartió un puesto el domingo que afirmó que los marines estadounidenses arrestaron al Sargento Maestro de Comando de la Guardia Nacional de California. Lynn Williams por oponerse a las órdenes de Trump.
El reclamo no tenía fundamento, y aunque las noticias realmente RAW son ampliamente consideradas como un sitio de noticias falso, varios usuarios parecían creerlo. Un usuario comentó “traición”, mientras que otro dijo que lo compartió en Facebook.
Hasta el lunes por la tarde, el Post tenía casi 514,000 visitas con más de 8,000 reembolsos.
Los expertos dijeron a The Hill Publics con este idioma o teorías de conspiración refuerzan la postura de Trump sobre la inmigración y su argumento de que la violencia y el caos de las protestas comenzaron antes de desplegar la Guardia Nacional y los Marines.
Las publicaciones con información errónea “son los mismos tipos de afirmaciones incendiarias que vemos una y otra vez en el espectro ideológico por una gran cantidad de actores con diferentes motivaciones”, dijo Frances-Wright.
Se produce en medio del impulso más amplio de la administración Trump por deportaciones masivas. Trump y su equipo culpan a los demócratas por permitir lo que dicen es una “invasión” de migrantes que cruzan la frontera sur de la nación.
“Los actores con agendas políticas específicas (están) tratando de usar el momento y la confusión de un momento como este para promover una agenda política”, agregó Frances-Wright, cuya investigación se centra en el impacto de la tecnología en la sociedad y el ecosistema de información.
